光阴弹指，庭前石榴花开了又谢，蝉声一日紧过一日，聒噪地宣告着夏日即将来临。

    崇文斋内，夏气被高墙与古树滤去大半，只馀下书卷与墨锭混合的沉静气息。

    贾璟端坐案后，笔下馆阁体已初具筋骨，一横一竖间，隐隐透出沉稳力道。

    自那场风波后，他心无旁骛，四书义理在贾代儒精准的点拨下，愈发清淅。

    只是先生眼里的那层暮气，终究是挥之不去了，偶尔望向他的目光，欣慰中总夹杂着一丝难言的寂聊。

    这日散学后，贾璟正收拾笔墨，忽见前次传话的中年仆人又立在堂外檐下，神色比上回更显恭谨。

    “璟哥儿，老爷请梦坡斋一见。”

    贾璟心下一凛，距上次贾政召见已有数月，此番不知为何。

    再入梦坡斋，微薄的暑气也被满架书卷与冰釜里丝丝凉意驱散。

    贾政端坐案后，穿着家常的玄色杭绸直裰，手中并未持书，案头除了一盏清茶，还放着一只泥金撒朱霞笺信封，极为考究。

    “给二伯父请安。”贾璟依礼作揖。

    “恩。”

    贾政语气平和，示意他坐下，目光在他明显拔高了些的身形上停留片刻，眼中掠过一丝欣慰，“近来学业如何？”

    “回二伯父，蒙先生教导，已开始研习《中庸》。”

    贾政微微颔首：“代儒太爷前日与我提过，你进益极快，心性也稳。”

    顿了顿后，指尖轻轻划过案上那枚华美的信封，“今日叫你来，是有一事。”

    随后将信封推向贾璟：“三日后，北静王设‘孟夏文会’，遍邀京中年纪在十五岁以下，略有才学的子弟。”

    贾璟一怔，双手接过。

    触手微凉，泥金笺上带着淡淡檀香，正面以俊逸行楷写着“孟夏文会”，落款是“北静王水溶谨订”。

    他心下震动，北静王水溶，乃当今圣上颇为看重的宗室郡王，风雅好文，名动京华，这等文会，请柬便是身份的像征。

    “此会由来已久。”

    贾政缓缓解释，“名为以文会友，实则是让各家年轻子弟有个相识的场合，去的多是公侯伯府、清贵门第的读书种子，亦有翰林院几位学士家的公子，你……可明白其中意味？”

    贾璟捏着请柬，他自然明白，这当然不止是吟风弄月，更是踏入某个圈子的敲门砖，是未来官场人脉的初织。

    贾政将此帖给他，更是将他视作贾家这一代有望支撑门庭的子弟之一。

    但此刻他却不好收下，而是略微迟疑的问道：“二伯父，这请帖是否应该给堂兄？”

    贾政拨了拨手，望向贾璟的眼神更加认可：“宝玉自然有宝玉的一份，这是我给你单独要来的。”

    话已至此，贾璟不再推辞，只肃容躬身：“侄儿谢过二伯父。”

    “恩。”

    贾政捻须微笑，语气中带着几分提点之意：“你须好生准备，此番文会，北静王亦会邀请宛平县令列席旁观。”

    贾璟心神蓦地一紧，握着请柬的手指微微收力。

    县试，乃是由县令出题，批阅，而贾璟在户籍上就隶属于宛平县。

    二伯父这话，已然说得再明白不过。

    若能在文会上展露才学，都不必提王爷青眼，甚至只需县令心中留个名姓，来日踏入考场时，便已先占了几分眼缘。

    这就是世家大族的优势吗……贾璟心中无声一叹。

    与那些毫无门路，全凭寒窗苦读挣扎求进的平民学子相比，这般机会，何其奢侈。

    见贾璟面色郑重，贾政打趣道：“你也莫要有什么非分之想，科场自有科场的规矩，糊名、誊录，皆是朝廷法度，任谁也不敢明里逾越。”

    “这个自然明白。”

    贾璟了然，世家之利，不在舞弊代笔那等蠢事，那是对朝廷法度的挑衅，容易祸及家族。

    真正的助力，是让你不必明珠暗投，是让县令在疲惫昏沉之际，看到你文章时，心头忽地一动：这字迹……倒似文会上那贾家子弟的手笔？

    于是，原本可能被匆匆划入中平的卷子，便被提起精神多看了两眼，或许就从可取可不取的边缘，被轻轻推入了可取的那一摞。

    这便是人情的分量，不坏规矩，但有助力。

    除此之外，在县试的排名次上亦有说法。

    县试首名，称为县案首，可直接保送秀才，而其馀前十名，在下一场考试中亦可享受“堂号”的待遇，可以在考场当中坐在一个条件稍好的位置上，更利于临场发挥。

    种种这些，皆由县令一人裁定。

    嘱咐完了相关要点，贾政又与贾璟闲叙几句，语气松缓：

    “此去文会，倒也不必过于忧心，你年纪