阁内响起几声低低的赞叹。

    这诗化用前人成句，却衔接自然，立意也端正，显是家学深厚。

    水溶微微颔首：“李公子家学渊源，此诗风骨清雅，甚好。”

    只是，一句甚好，自然不足以令他抚琴。

    李昀眼底掠过一丝落寞，却仍端正行礼：“谢王爷谬赞。”

    正欲退回座中时。

    “且慢。”

    一旁的周文德忽然开口，捏须笑道：“既当得起王爷一句‘甚好’，可否与我细观一二？”

    声音不高，却让阁内为之一静。

    李昀一怔，忙将手中诗稿交由侍者。

    周文德接过那张素纸，并未立即展看，反而先抬眼打量了李昀片刻，目光温和，却如细密的筛子，将少年从发髻到袍角，从仪态到神情，都筛过一遍。

    片刻，他才垂眸看向诗稿。

    “确实甚好。”

    此言一出，堂下许多少年皆是精神一振，看向李昀的目光更添羡慕。

    接下来几位文官子弟的诗作也多规整，或咏兰草，或赞青松，皆不离“清”、“正”、“直”几字，用词典雅，却少新意。

    水静王点评时也偶有几位略微出众，能拿来被周文德一观。

    而轮到居于右侧的子弟这边时，气氛便微妙起来。

    前排几位公侯伯府的嫡系公子，诗作虽不及文官子弟工巧，但也算合辙押韵，至少面子上过得去，可越往后排，便越是参差。

    一个黑脸膛的粗壮少年站起来，正是之前开口嗤笑柳芳的那位。

    见他憋了半晌，瓮声瓮气念道：

    “园中多树木，夏天绿成荫。

    可以挡太阳，还能听鸟音。

    长得挺高大，看了挺开心。

    大概就这样，写完了交卷。”

    最后一句尚未落地，阁内已然有人“噗”地笑出声来。

    随即，那笑意如投石入水，波纹般迅速漾开。

    先是武将子弟那几桌爆出毫不掩饰的哄笑，接着连左侧文官子弟中也有人以袖掩口，肩膀不住耸动。

    “哈哈哈哈哈！”

    “好诗，好诗！句句大实话！”

    “孙老三，你这交卷二字，当真点睛之笔！”

    哄笑声里，被唤作孙老三的那黑脸少年，反倒咧嘴笑了，露出一口白牙，浑不在意地朝四下拱了拱手，一屁股坐了回去，还顺手抄起面前茶盏灌了一大口。

    主案后，水溶以拳抵唇，轻咳一声，眼底却分明掠过一丝笑意。

    温声开口，音量不高，却让满堂喧笑渐次低了下去：“孙公子……率真烂漫，童心可嘉，甚好，甚好！”

    这话说得委婉，却让方才笑得最响的几人稍稍收敛了些。

    孙老三自己也摸了摸鼻子，讪讪坐正了身子。

    贾璟没应声，只静静听着。

    很快就轮到了他们这一排。

    柳晏先起身，行礼时腰背挺直，声音平稳：

    “学生柳晏，拙作《庭树》，请王爷、诸位指教。”

    他诵得一字一顿，吐字清淅：

    “嘉树立中庭，经春复历夏。

    滋露叶常新，临风枝不亚。

    默默守其位，荫荫蔽台榭。

    但求人尽用，无愧栽培者。”

    诗毕，阁内安静了片刻。

    这诗太规整了，规整得近乎刻板。

    每一句都在咏树，又句句象在表忠心。

    水溶沉吟片刻，温声道：“柳公子心性沉稳，诗如其人，甚好。”

    评价中规中矩。

    柳晏躬身谢过，坐回原位时，脸上无波无澜。

    坐于侧席的周文德则是摇了摇头：“我倒觉得少年人作诗，往往不在文采高低，贵在真性情，你这诗虽说不差，唯独……少了一点属于你自己的气。”

    “谢周先生指点。”

    贾璟距离柳晏不远，眼角隐隐能见柳晏肩膀颤斗，似在强忍。

    是了，柳晏在柳家，看似被精心栽培，是家族寄予厚望的“里子”。

    可说到底，他如今也不过十来岁，尚未考取到功名，是一颗刚埋进土里，尚未破土的种子。

    种子在土中，如何能违逆栽种者的心意，长出自己想要的姿态？

    他的诗规整、忠诚、无可指摘，正因为那是柳家希望他成为的样子。

    一个沉稳、尽责、知恩图报的家族砥柱。

    柳晏不敢，也不能在这样场合，流露出半点“自己的气”。

    再看周文德。

    这位县令大人年岁不大，面容中尚带几分书卷意气，评诗时目光坦率直接……