试、殿试，那才是皓首穷经不可得，需要拼天赋，寻才思……就如会试中的许多刁钻题目，老夫看见，第一眼也得抓瞎……”

    贾代儒说着，目光落回眼前尤带稚气的贾璟脸上，不禁生出几分恍惚。

    自己当年资质不过中平，进学条件也比不得如今，可二十出头中了秀才时，何尝不是意气飞扬，只觉科场青云路已在脚下。

    谁知往后十年，屡试不第，锐气消磨，心志渐疲，终是老国公一纸邀约，来了这崇文斋教授族人。

    这些年，他守着这方学堂，眼看着一批批贾家子弟开蒙、进学，日子倒也安然。

    可半年前与贾母那场争执，却象一根刺，仍扎在他的心里，若是连老太太这般尊长都看轻读书科举，下面的子弟们又怎肯真心向学？

    长此以往，贾家的门楣，恐怕只能靠祖上馀荫和那点虚架子撑着了。

    想到此处，贾代儒喉间无声一叹，目光重新垂落在贾璟身上。

    风气如此，凭他一己之力，怕是拗不过来了。

    往后若真有人能在这条路上走出个样子，替贾家挣回几分读书人的体面，恐怕还得看眼前这孩子。

    乡试，按照贾璟的天资和勤勉，就算今年时运不济，至多再磨一科，也该过去了。

    那曾让自己彻底断了念想的会试……大抵也难不住他几年。

    至于殿试那等天人才能一窥真容的东西，自己既没参与过，也没资格多说。

    “你今年，十一了吧？”

    贾璟点头，眨眼间，他来荣国府也有大半年了。

    贾代儒起身，走到贾璟身边，轻轻拍了拍他的肩膀。

    “继续用功，当一回十一岁的秀才。”

    “是。”