这国公府的门坎，是不是又无时无刻不在忧惧，怕自己书读得不好，功名无望，终有一日……便会失了用处，被赶出去再无容身之地？”

    察觉着贾璟粗重的喘气声，贾代儒叹道：“你将这些事想得太重，也太险了，你道那乡邻当真敢害你性命么？

    他不敢的，并非因他心存良善，而是因你姓贾，名讳端端正正写在族谱之上，亦是大周官府登记在册的良民。

    他若真敢下毒手，但凡留下一丝痕迹，有人告知贾家，他全家都得死。”

    见贾璟抬起眼，继续温言道：“再说你入府之后这份忧惧……更是过虑了。

    你是贾家子孙，血脉在此，纵使你将来文章不显，科举无名，难道家族便会将你弃之一旁？

    你当那条荣宁街上住的都是些什么人？

    那时无非是换一条路走罢了，家族的族产、铺面、田庄，哪一处不能安插一个本分肯干的子弟？

    管一处庄子，学一门生计，或是跟着有经验的族人历练些俗务，总归有你的位置，有你的衣食。

    家族之所以为家族，便是要让每一片枝叶，无论繁茂与否，都能有所依附，不至零落成泥。”

    贾代儒伸出手，轻轻按在贾璟单薄却已见坚实的肩上，目光恳切：

    “贾家确实盼望你能读书有成，光耀门楣，这是正理。

    毕竟家族如同一株百年老树，主干需挺拔入云，那是进士及第，入朝为官的志向，可旁枝侧蔓亦有其存在的责任……它们伸向四方，荫庇底下，稳固根本，使得整棵树既能仰望苍穹，又能扎根厚土。”

    贾代儒的声音沉缓而稳，象在闲聊一般：“你若能成材为栋梁，自然是祖上积德，门楣有幸。

    但若时运不济，或志不在此，你读的这些书，识的这些字，通的这些理，放在哪里都是根基，即便不走科考，助你在族中寻一个妥当位置，安稳立身，养家糊口，亦绝非难事。”

    …………

    贾代儒说了许多，贾璟静立听着，并未言语。

    这些话……越是细听，越是会生出几分两世为人的恍惚。

    前世在孤儿院里勾心斗角，艰难求生……只道家族这个词语只是书上的一个词语。

    以至于现下听完了贾代儒的一番话，贾璟心里不禁升腾起一个想法……

    莫非……这一年多，自己当真绷得太紧了？

    待到贾璟推开门时，暮色已沉甸甸地压了下来，天边只剩一抹寂聊的灰白，庭中积雪映着残馀天光，寒意清冽。

    刚欲举步，身后传来贾代儒平静的声音：“放松些。”

    “是。”