毕。

    周文德呆坐椅上，目光疲倦的掠过公案。

    两题皆切中内核，文理优秀，试贴诗无误者，为上等，约莫四十馀份。

    两题大致触碰内核，文理无碍，试帖诗错漏不多者，为中等，约莫八十馀份。

    至于最后右手边者，则是周文德强忍着恶心，在一堆粗陋不堪的考卷里，寻出的只一破题有误，且文辞尚可，笔迹优秀者，凑出了百多份。

    至于竹框里剩下的九百馀份，周文德实在昧不过良心，难让他们通过。

    “徐师爷……”

    周文德声音有些干涩地开口：“你也看到了，这书案上合计也就……二百五十三份。”

    报出这个数字时，周文德自己都觉得脸上有些发烫，宛平县县试头场，往年再怎么严格，剩个三四百馀人也是常事，如今这数目……只怕有些说不过去。

    徐师爷适时低声道：“东翁，是否……再斟酌斟酌？

    头场便刷下这么多人，恐考生哗然，亦伤宛平县文教体面……不若从竹框中，再择其文理稍顺、谬误较轻者，略增些许名额？”

    周文德眼神复杂：“那……增加多少为好？”

    “不妨加……四十七人，凑个三百之数，说出去也算好听些？”

    “既如此……再选五十人吧……总归……是过了三百。”

    周文德无奈摇头，多这五十人也好，少这五十人也罢，除了凑个三百馀人的名头外在他眼中并无本质区别。

    指望他们通过后续严苛的府试，无疑是痴人说梦，更别提那百里挑一的院试，除去增添考场负担外无任何作用。

    真正的希望，能走得更远的苗子，始终只在左手边这一摞，不过四十馀份的上等卷中。

    周文德心里明镜似的，唯有这四十馀人，才算真正揣摩到了圣贤义理与制艺章法的门径，有资格沿着这科举长阶，向上攀爬。

    “这上等卷，依规矩便录入榜单团案内侧，还有，下一场初复场次，将他们单独安置在天字号舍，我亲自督考。”

    “是！”

    堂下胥吏利落应声，即刻有人前去安排。

    徐师爷捻须沉吟片刻，还是上前一步，低声劝道：“东翁，初复的题目……是否可略微宽和些……”

    周文德闻言，脸上泛起一丝苦笑，抬手止住了徐渭的话头：“既已试出本次考生深浅，后续题目自当……循序渐进。”