香菱摇摇头：“姑娘说璟大爷忙，让我少来打扰，隔个十天八天的来一趟，把攒下的功课交了便是。”

    紫鹃听了，心里暗暗算了一下日子————十天八天一趟，那就是常来常往的意思了。

    她面上却不显，只笑道：“那也好，璟大爷学问好，能指点你一二，是你的造化。”

    香菱红着脸点点头：“姑娘也这么说。”

    紫鹃看着她那副老实模样，心里头转了几转，又随口问了几句旁的，便告辞出来。

    出了竹安居，紫鹃的脚步比来时慢了许多。

    她想起姑娘前些日子说的那些话————“宝姐姐要送人情，那是她的本事。可人情送不送得进去，送进去了又值当几分，那就得看收的人怎么想了。”

    当时她还不太明白，如今看着香菱常来常往的模样，倒是渐渐品出些滋味来了。

    宝姑娘这人，做事真是周全。

    那对青花瓷瓶，搁在书房里，日日都能看见，香菱那丫头，隔了十来日来一趟，桩桩件件都替宝姑娘在璟大爷跟前挂着名儿。

    紫鹃想着想着，脚下的步子又快了几分。

    不行，不能让香菱抢了先，得赶紧回去告诉姑娘。

    忙活完了半日的贾璟还没歇息几口气，就被周康叫到了梦坡斋。

    贾璟进门的时候，贾政正坐在案后，手里拿着一份文书。

    “今日好似是你生辰？”

    贾璟愣了一下，没想到二伯父会提起这个，便点点头：“是，今儿个十月初五。”

    ————

    贾政“恩”了一声，脸上露出一丝难得的笑意，把手里的文书放下，往他这边推了推。

    “那正好，有份礼物给你。”

    贾璟怔了怔，有些不解地走上前去。

    礼物？

    贾璟低头看向那份文书，是一份保勘揭帖。

    上头写着他的名字，籍贯，年岁，功名，还有几行小字批注。

    他的目光一行行往下移，落在最下面那一行————

    “准予入选，候太子伴读复选。”

    贾璟猛地抬起头，看向贾政。

    贾政端起茶盏，慢悠悠地呷了一口，眼里带着几分笑意，几分欣慰。

    “太子伴读，你通过了初选。”