王大力低头估了估后勤袋旁的绳卷：“长绳剩两卷，短绳七段。全铺开不够，但能沿线做结。”

    “那就不铺全。把石甲兽不经过的格子连起来，每个转弯做双结。它们的路线若变，绳先动。”

    王大力看了一遍石甲兽的冲撞方向，没有立刻上前。他等中间那只兽退回起点，才贴着红线外侧踏进第一格。

    石甲兽垂着头，没有反应。

    王大力又走一步，把短绳系在一根兽首灯柱上，沿安全格边缘拉到另一侧石突，打下双扣结。

    “这里能站两人。”他说，“前面那格窄，只能过一个。别踩红线，衣摆也别拖过去。”

    几个后勤杂役跟着动起来。有人递绳，有人压结，有人用碎石在安全格中央摆出小三角。先前被王大力救过的外门弟子主动走到外侧，替他盯着右侧石甲兽的折返时间。

    “退了。”那弟子道。

    王大力立刻跨过主线，在下一格系绳。

    石甲兽再次冲来时，绳已经贴着安全格边缘拉直。沉重兽身从两人面前掠过，带起一阵石屑，却没有碰到绳结。

    “能走。”王大力抬手，“一个一个过，过两格停一次。别抢。”

    苍白少女走到队伍中段。石甲兽反复撞击山壁，震得石缝里残留的青雾往外渗。那雾不如毒雾林浓，却贴着低处安全格流动，后勤杂役吸入几口后已经开始咳嗽。

    她抬起手腕，护符从袖中滑出。

    浅青光沿绳索铺开，压在安全格上方半尺处。残雾被护符光推向红线，刚靠近石甲兽的蹄子，便被冲撞带起的风卷散。

    “护符撑不了太久。”她说，“前面别停。”

    “听见了。”王大力回头喊道，“每格只站一息，前面空了就走。”

    队伍开始沿绳移动。

    没有人再按内门、外门或后勤排位。握剑的人站在红线边缘报石甲兽折返，后勤杂役沿安全格递绳，苍白少女走在中间压住残雾。锦衣少年本想护在最前，经过第二处撞击点时，却停了下来。

    一只石甲兽撞上山壁后，背甲边缘崩下一小块晶石。晶石落在红线外，表面泛着暗金光。

    锦衣少年用剑鞘将它拨进安全格，低头看了一眼：“石甲矿晶。”

    “值钱吗？”王大力问。

    “可入低阶护甲，品相一般。”

    林奇看着前方几只仍在尽职撞墙的石甲兽：“那别浪费。你负责捡，它们负责撞。”

    锦衣少年抬眼看他：“现在？”

    “等它们停工，矿晶也未必还在。”林奇指向安全格，“不越红线，不碰兽身，只捡撞落的。记数量。”

    锦衣少年没有再问。他把剑收回鞘中，站在王大力标出的第三个安全格。石甲兽撞墙退开后，他俯身挑起矿晶，装进一只空玉盒。

    第二块、第三块相继滚落。

    瘦小杂役在后面记数：“左侧两块，中间一块。”

    “右边那只背甲松了。”一名外门弟子提醒。

    “它的线靠墙，别过去。”王大力立刻道，“等下一轮撞落到格里再捡。”

    那弟子原本已经迈出半步，闻言收回脚。

    右侧石甲兽撞上山壁，松动甲片下果然滚出两枚矿晶。一枚停在红线上，另一枚弹进安全格。

    锦衣少年只取了格内那枚。

    通行小牌少年站在队伍最后，目光从绳结、护符光和玉盒上逐一掠过。他没有再开口质疑，只在一只石甲兽冲撞掀起大片碎石时，向后退入雾边。

    没人拦他。

    他平日有内务堂通行小牌，遇到这种混乱，本就常以查看退路为由离开队列。等前方的人全部挪过两个安全格，他的身影才重新从雾里显出来。

    经过王大力放在石突旁的后勤袋时，他弯腰捡起一段被震落的短绳。

    短绳搭回袋口。

    他的手也顺势压进袋绳下方。

    一枚折成三角的引兽符从指间滑出，贴着备用药布落进袋底。符面朱纹被他用两指抹暗，只剩一点几乎看不见的兽形细印。

    他抽手时，将袋口绳结重新绕了一圈。

    “后面的线没断。”通行小牌少年直起身，语气温和，“可以继续。”

    王大力正在前方收紧主绳，只回头看了一眼：“袋子别放红线边，帮我往里挪半格。”

    少年提起袋口，把它放进安全格中央：“放好了。”

    王大力点头，继续往前带路。

    石甲兽区域只剩最后三格。

    这里的红线更密，两只石甲兽的路线在中间交叉。它们每隔五息同时冲出，一只由左向右，一只由前往后，兽身相碰时却会从彼此岩甲间硬生生错开，像两道互不干扰的虚影。

    林奇看了两轮：“交叉点不能停。第一只过去后立刻走，第二只到前能多出两息。”