晨雾尚未散尽。

    省城的海滨鱼市，在这个时辰总是喧嚣得象一锅沸腾的粥。

    鱼腥味、海水的咸涩、人声的嘈杂……

    还有那股子说不清道不明，独属于这个时代的腐朽气息，一股脑儿地糅杂在一起，化作了海港清晨的体味。

    顾慎言站在一个鱼摊前，眉头微蹙。

    他今年不过十六岁，生得眉清目秀。

    一身月白色的绸缎长衫在这鱼市中显得格格不入，衣角和袖口绣着暗纹云雷，料子一看便知价值不菲。

    更惹眼的，是他身后那个魁悟如铁塔般的汉子。

    虎背熊腰，一张方正的脸上没什么表情，双手负在身后，却让周遭三尺之内无人敢靠近。

    摊主是个皮肤黝黑的船老大，五十来岁年纪。

    他此刻正佝偻着身子，满脸堆笑，却又有几分不甘心的意味：

    “少爷，您这就为难小的了，真真是为难小的了！

    这条灵鱼，小的昨夜带着七个弟兄，冒着性命危险才捕到的，您说这个价……”

    “二十大洋。”顾慎言只是举起两根手指：

    “船老大，我已经比市价多出了三成。”

    他心中却在暗自盘算。

    银鳞游鱼，近海礁石之间的灵物，蕴含微弱水行灵气……

    那位大小姐当初提点自己时，曾言及这粤省附近，有上中下三种可能激活血脉的天生灵物：

    其上，深海玄龟之卵，可激活玄武血脉，此物百年难遇；

    其中，云梦泽中的碧鳞蛟鱼，可激活蛟龙血脉，然那云梦泽可比近海更加凶险；

    其下，便是这近海灵鱼——虽品阶最低，却胜在偶有所获。

    若能寻得，或有一线机会激活上古鲛人的遗脉……

    “可这灵鱼……”船老大搓着手，目光在顾慎言和那魁悟汉子之间游移：

    “少爷有所不知，最近这海上出了邪门事，那水猴子……”

    他压低了声音，眼中流露出真切的恐惧：

    “就在三日前，我隔壁船的老吴一家五口，出海捕鱼只回来一条空船。

    船舱里全是血水和爪痕，那爪痕啊，三根指头，每根都有成人拇指粗！”

    周围几个摊贩听到“水猴子”三个字，纷纷变了脸色，有人甚至下意识地往后退了半步。

    顾慎言却是神色不动，只是等着船老大继续说下去。

    “现在谁还敢下海？”船老大的声音里带上了几分激动，手指着不远处停泊的渔船：

    “昨日午后，有人在东岸礁石处瞧见了灵鱼的踪迹——那可是一年见不到几条的宝贝！

    旁人都说这种时候下海，那是老寿星上吊嫌命长。

    可小的想着，家里还有七八张嘴要吃饭……”

    他说到这里，眼框竟有些泛红，却又强自忍住：

    “小的这条命本就是捡来的，富贵险中求！

    带着弟兄们下了海，在那礁石缝里守了整整一夜，手都冻僵了才等到这灵鱼现身。

    您是没瞧见，那东西在水里游得飞快，象一道银光。

    小的这么多弟兄轮番下潜，折腾了大半个时辰才堪堪捕住！”

    话音未落，他又压低了声音，眼神飘忽地看了看四周，才凑近了些：

    “少爷这样的身份，买个东西……咳，小的不是那个意思，小的是说，像小的这种讨生活的苦命人，这条鱼可真是拿命换来的。

    少爷您看……能不能……”

    他没敢把话说完，生怕得罪了眼前这位明显来头不小的贵公子。

    毕竟那位跟在对方身后的大汉，方才不经意间所展露出的气势，让他这个在海上讨了半辈子生活的老江湖都心惊肉跳。

    顾慎言沉默了片刻。

    他的目光落在那个木盆里。

    盆中的水泛着淡淡的银光，一条约莫两尺来长的鱼正在水中缓缓游动。

    那鱼通体银白，鳞片如同上好的白银打造，在晨光下折射出奇异的光泽。

    更奇特的是，这鱼每游动一圈，盆中水面便会泛起一层涟漪。

    涟漪荡开后，竟能让人感到一阵莫名的清凉，似乎连空气中的燥热都被驱散了几分。

    这，确实是自己要的那种灵鱼。

    “三十大洋。”顾慎言终于开口：“但我还要那边的十条梭子鱼。”

    船老大一愣，脸上的表情从惊喜变成了纠结：“少爷，那些普通货色……”

    “怎么？”顾慎言抬眼看他：“嫌价钱低了？”

    “不不不！”船老大连忙摆手，脸上堆满笑容：“成交！这就成交！”

    他心中却在嘀咕：这位少爷莫非是想拿普