顾慎言环顾四周，确认周围无人。

    册子很轻，摸上去纸张粗糙，似乎是某个民间作坊印刷的。

    他翻开第一页。

    扉页上，用蝇头小楷写着一段话：

    “天地不仁，以万物为刍狗。

    乱世将至，妖魔横行。

    凡我族类，当自强不息。

    此录所载，乃民间搜集之妖魔异闻，真假难辨，姑妄听之。”

    顾慎言继续往下翻。

    里面记载的内容，五花八门。

    有山魈、水鬼、僵尸、狐仙的传说；

    有邪教仪式、血祭秘法的描述；

    也有各地妖魔作崇的案例......

    顾慎言一目十行地扫过，突然，目光落在其中一页上。

    那一页的标题是：【论妖魔之源】

    下面写道：

    “妖魔有二类。

    其一，原生妖魔。

    此类乃天地孕育，山川所生，本为自然之灵，无善无恶。

    它们杀人，只为果腹，从不多杀，亦不故意折磨。

    正如虎豹捕食，饱则止，此乃天性使然。”

    “其二，堕化妖魔。

    此类乃人堕落所化，最为凶险。

    人有七情六欲，有怨有恨，有贪有嗔。

    当这些负面情绪积累到极致，又恰逢某种契机，人便会异化为妖魔。”

    “此类妖魔，保留了人的智慧，却失去了人性的约束。

    它们杀人，并非为了果腹，却是为了宣泄心中怨恨。

    故而手段残忍，无所不用其极。

    每有堕化妖魔出世，必是一场浩劫。”

    顾慎言看到这里，心中一凛。

    堕化妖魔......他想起了那些关于码头水猴子的传闻。

    这东西，究竟是原生妖魔，还是堕化妖魔？

    他正要继续往下看，突然……

    “看得这般入神，可是遇到了什么疑惑？”

    一个声音，从身后传来。

    那声音清脆悦耳，带着几分笑意，象是山涧清泉，叮咚作响。

    顾慎言浑身一震。

    他连忙合上书，转过身。

    少女站在书架旁，逆着光，象是从画中走出来的人。

    她今年十七岁，正是最好的年纪。

    一袭湖蓝色的改良旗袍，裁剪得体，既不过分暴露，又恰到好处地勾勒出少女曼妙的身姿。

    少女的容貌，用“倾国倾城”来形容似乎太过俗气。

    眉如远山含黛，眼似秋水流波，鼻梁高挺，唇瓣如樱。

    其头发挽成时下最流行的“洋式发髻”，别着一支白玉簪，简单却精致。

    整个人站在那里，既有大家闺秀的端庄，又有新式女学生的洒脱，两种气质融合得恰到好处。

    顾慎言愣了片刻，随即连忙行礼：

    “白郡主......”

    “别。”

    白采苓抬手打断他：

    “说过多少次了，叫我学姐便好。”

    她走过来在桌旁坐下，顺手拿起那本《新思潮》翻了翻：

    “如今都什么年代了，还讲这些虚礼作甚？”

    顾慎言苦笑：“可你终究是白鹿王府的......”

    “白鹿王府？”

    白采苓轻笑一声：

    “前朝馀孽罢了。

    若非我祖父当年识时务，早早投诚革命军，只怕早就被抄家灭族了。”

    “倒是你，看这种书做什么？莫非，对妖魔之事有兴趣？”

    “只是好奇。”顾慎言将书放回桌上：

    “最近码头那边频频出事，想了解一下究竟是怎么回事。”

    “好奇？”

    白采苓的眼神有些玩味：“我看，是担心吧？”

    她站起身，走到窗边：

    “你担心那水猴子会威胁到武馆，威胁到你妹妹。”

    顾慎言没有否认。

    “不必担心。”

    白采苓背对着他，看向窗外：

    “那水猴子虽然凶险，可终究只是在海边作崇。

    只要不靠近码头，便无大碍。”

    “况且......”

    她转过身，似笑非笑地看着顾慎言：

    “你现在可是觉醒了血脉的人，还怕一只区区水猴子？”

    顾慎言看着书页那张牙舞爪的妖魔插画，摇头失笑：

    “我这血脉，稀薄得几乎可以忽略不计。

    对付水猴子，怕是力有不逮。”