“先前还只是扣。”

    “扣我们的粮，扣我们的工钱，扣兵的饷。”

    “上头拨下来一袋，他要拆成两袋记，账上写足，手里只发半份。”

    “谁问，就说路上耗了，说税重，说上头也难。”

    王二麻子听得脸都黑了。

    “连兵饷都敢扣？”

    阿辛惨笑了一下。

    “何止。”

    “码头上的船夫、守桥的兵、看仓的役，谁没被扣过？”

    “有的人两个月没见过整饷，能领到手的，全是碎粮、霉豆、烂饼子。”

    另一个杂役也跟着开口，越说越快，像是生怕自己说慢了又没命。

    “白天还好。”

    “夜里税楼那边关起门来，会重新改账。”

    “谁家交过的税，再补一笔。”

    “谁家船停过的泊费，再添一道。”

    “欠条越滚越大。”

    “账房一句话，活人都能记成死人，死人还能再欠税。”

    岸边的人听得直吸冷气。

    石满仓没插嘴，任他们往下倒。

    “你们怎么知道这些？”

    “因为要我们搬。”

    阿辛抹了把鼻子，眼里全是惊惧。

    “税册、粮册、船册，全是我们搬。”

    “白天一摞，夜里又一摞。”

    “哈比卜前天喝多了，亲口说的。”

    “他说，石佛渡口真要守不住，账不能留，船也不能留。”

    石满仓瞳孔一缩。

    “什么意思。”

    阿辛的肩膀猛地抖了一下。

    像是回忆到什么极可怕的东西。

    “他说失守之前，先烧税册，再烧船。”

    “谁也别想拿着账去对上头告他。”

    “船烧光了，你们这边也过不去，上头查下来，他还能说是被你们逼的。”

    说到这里，边上那个年轻杂役突然崩了。

    他抱着脑袋，哭得像个孩子。

    “他还说仓房里那些囚工、杂役，一个都不能放！”

    “要是乱起来，就反锁仓门，浇油，一把火点了！”

    “死人不会开口！”

    这一句，像冷水泼进滚油。

    岸边所有人脸色都变了。

    连一直站在后头没说话的乌马尔，脸都沉得发硬。

    “拿活人垫背？”

    “这个狗东西是真不想留后路了。”

    石满仓只觉得后脊梁发凉。

    他白天喊那些话，是为了撬开人心。

    可他没想到，对岸已经坏到这个份上。

    不是简单克扣。

    是准备灭口。

    烧账，烧船，烧人。

    把一切能指到他头上的证据，连同最底层这些苦命人，一起烧成灰。

    怪不得这几个人敢半夜下水。

    他们不是投机。

    他们是在抢命。

    石满仓看着几人，声音反而放缓了些。

    “除了你们，还有谁知道这事？”

    阿辛迟疑了一下。

    “知道全话的不多。”

    “可大家都觉出不对了。”

    “库房最近往里堆草垫、柴束，还往门口加了铁链。”

    “船边上沥青和火油没往回收，反倒越抬越多。”

    “守仓那边换成了哈比卜自己的人。”

    “我们这些干杂活的都在传，说他是要拉人陪葬。”

    “只是没人敢先动。”

    石满仓点了点头。

    这就对上了。

    白天石佛渡口那边看着还硬，骨头却已经酥了。

    外头是枪和鞭子撑着。

    里头早开始烂。

    他沉默了片刻，忽然把火盆往前推了推，照着那几个人的脸，一字一句说道：

    “白天高台上喊话的人，是我。”

    阿辛几个人同时抬头。

    他们显然认出来了。

    只是那会儿隔着河，听声音更真。

    近了反倒不敢认。

    石满仓用手指了指营地。

    “我白天说过什么，现在再给你们说一遍。”

    “过来，就算自己人。”

    “先登记，后给饭。”

    “不问你以前给谁扛包，也不拿你命去填谁的账房窟窿。”

    “有手有脚的，安排活。”

    “受过伤的，先养。”

    “想揭账的，把账说清楚。”