谢娆没着急找人通传，而是找谢执青打探。

    得知沈淮安见的是明二小姐，谢娆嗤笑道：“都这个时候了，还在保护他的心上人？”

    别以为她不知道，沈淮安就是想托明姝传话。

    白妍与明惊岚有仇，忙不迭附和道：“明二小姐一向老实本分，每次都被明惊岚坑。”

    消息传到荷风院，正好明姝也在。

    “六公主不会是来找茬的吧。”

    明姝看出明惊岚有心让她顶替，忙抢先道：“大姐，我真想替你去，可你嘴角有伤，要是在夜里，还能遮掩一下。”

    大白天的，一下子就露馅了。

    何况，来的还有不久前刚与明惊岚打过照面的白妍和高晴雪二人。

    “来者不善，六公主说不定是来看热闹的。”

    明姝又出主意道，“要不就不见？反正有御林军把守，六公主闯不进来。”

    “我总感觉没那么简单。”

    明惊岚权衡了片刻，站起身硬撑着道，“我去角门应付一下。”

    谢娆若是敢放肆，沈淮安绝不会坐视不理。

    毕竟，沈淮安心里，只有她一人。

    明惊岚安慰了自己几句，与明姝一起出了荷风院。

    姐妹俩在门口分开，明姝直接回了秋棠院。

    刚进院门，看着不远处那两道身影，明姝只感觉晃眼。

    谢执微靠在廊柱边，一身黑衣还没来得及换，稍显褶皱。

    在肩头和袖口处，都沾着赶路留下的浮尘。

    银面具遮脸，看不出神色，但整个人身上透着一股说不出的疲惫。

    寒影蹲在石阶上，手里抱着两只食盒。

    见她回来了，忙招呼道：“三妹，我和大哥来看你，给你送吃食。”

    “大哥，二哥……”

    一把刀架在脑袋上，明姝困在侯府，很是惶恐。

    这会儿见到亲人，悬着的心逐渐安稳。

    谢执微听见脚步声，抬头看向明姝，声音暗哑：“这两日公事多，刚得闲就过来了。”

    他在解释，不希望被明姝误会。

    暗地里，谢执微一直在派人搜寻徐钦的下落。

    今日也是刚从城外回来。

    “大哥，你多久没歇了？”

    明姝在石凳上坐下，目光从他肩头那片浮尘移开。

    她大哥喜洁，很少有衣衫不整的时候。

    “还好。”

    谢执微放下茶盏，只把桌上那碟点心往她面前推了推，关切地道，“你饿不饿？”

    侯府还没到弹尽粮绝的时候。

    但被围府，想来明姝吃不好睡不好。

    几日不见，更是清减了几分。

    “饿了。”

    本来不觉得，看到大哥二哥带的都是她喜欢的，明姝后知后觉道。

    “我看着你吃完再走。”

    谢执微揉了揉眉心，向后轻靠在椅背上，不多时便没了声响。

    明姝正要开口，寒影连忙比出噤声的手势。

    他家主子已连着两三日不曾合过眼。

    早朝应对百官，御前承受诘难。

    周首辅连续两日上奏，言辞之间，暗示太子殿下与侯府有勾连。

    如今主子腹背受敌，还得暗中追查线索，为永平侯翻案。

    做了这么多，主子却不曾多说一句。

    真是太不容易了！

    “好。”

    明姝会意，回了个手势，随后夹起一筷子卤牛肉。

    连咀嚼都放轻了力道，生怕惊扰她大哥片刻安睡。

    也就一刻钟光景，谢执微抬手按了按脸上银面具，眸光已然清明。

    他抬眼望了眼天色，起身叮嘱：“侯府西侧角门有我安置的人手，你若要寻我，便在门檐挂一截红绸为信。”

    二人约定以绸带互通消息。

    “若是听见三长一短的哨声，不必多问，即刻躲进地道。”

    眼下局势变幻莫测，半点不由人。

    明姝应声：“我记下了。”

    她思量再三，还是鼓起勇气开口：“大哥，我有句话想问你。”

    话音落下，明姝却迟迟吞吐难言。

    不知道是不是她又多想了。

    主动问，还有点不好意思。

    “好，你问。”

    谢执微神色平和，耐心等着，没有催促的意思。

    几番犹豫，明姝索性直言心底疑虑：“沈世子和二皇子都想方设法要带明惊岚脱身。可你来了后，没有提……”

    明姝不是怀疑银面具人对她的用心，而是猜想道：“大哥，你是不是觉