和市里的官兵搜查持续了小半天，过了晌午，天又开始落雨，细细密密罩在人头上，将南诏管理和市的蕃长浇得头脑发昏。

    蕃长是乌月族人，生得黑壮高大，一年四季上身都只穿着皮比甲，他明明比大梁负责巡查抓捕的押发官高上些许，现今同那押发官站在一处，却莫名觉着矮人一头。

    他实在是心虚，也实在想不明白，好端端的怎就会出了这种事！

    平日里若是小来小去的纷争打斗，他都可以借着自己蕃长的身份跟梁人卖个面子，依南诏本地风俗对南诏人从轻处理，和市本图的就是个友好交流，彼此各退一步，大面儿上维持个祥和安宁，谁也不用损兵折将大动干戈。

    可这次不一样，他没有副手跟在后头给撑伞，一头半扎的乌发没一会儿便湿哒哒地贴在鬓侧，颇有些狼狈不堪。

    大梁的押发官自见了他起眉头就没松过，整个人面色凝重地站在油纸伞下，手里捏着一叠巴掌见方大小的黄纸，上面笔走龙蛇地画着繁复图案，瞧着像是什么符咒。

    押发官背着手，看身前排成一队各自认领丢失孩童的大梁百姓，肃然道：“兹事体大，若乌月大巫不能给出个明确答复，恐怕朝廷也不会轻易善罢甘休。”

    蕃长一头冷汗混着雨水从额角淌到前胸，紧了紧嗓子道：“此事起得蹊跷，我已着人上报大巫，还望大人将消息压上一压，待查明真相再做决定也不迟。”

    他话落毕，还未待那押发官说话，一个身着绿色官袍的主管官便“哼”着前来了。

    押发官见了人忙将伞下位置让了出去，恭敬递上黄纸道：“大人，目前已寻得二十有七。”

    绿袍子的主管官打眼一瞧，当即便大喝一声“岂有此理！”，他捏着那叠黄纸颤颤巍巍地在南诏蕃长脸前抖，“人证物证俱在此处，你倒跟本官说说，还有哪些蹊跷可查？”说着又将那叠黄纸往身后的押发官胸前一拍，四下扫视一圈后，凑近了在那蕃长耳边低声道，“二十七个人啊！还全是大梁人，你让我怎么压！”

    蕃长也低声急急辩道：“大人！您在和市这么多年，何时见过大巫做事如此出格？许是被奸人陷害也未可知啊！”

    “你倒还知道那乌月大巫做得都是出格事！”主管官将人携着背过身去，远离人群喧闹，同南诏蕃长一起淋在雨中，嘴里劝道：“你当朝廷里真不知那大巫在南诏王庭里搞什么腌臜东西？先前不过都睁一只眼闭一只眼罢了，现如今可好，搞出这么大动静，多少双眼睛都在这儿盯着，我哪儿有这么大的能耐压得住！

    “若这二十七个孩童没能救下来，真被你们那乌月大巫搞去做活祭，那就是在打上京主子的脸！你担得起这个责任还是我担得起？”

    主管官这话，蕃长自然明白。

    南诏就算内里闹得再凶再乱，比之于大梁仍不过是弹丸之地。南诏自开国以来，除了内部数十载的征战，自然也难逃邻国袭扰，吐蕃诸部就像追在南诏屁股后面的一群狼，伺机便要掏上一口。南诏王几次三番向大梁遣使请求册封藩属国，想以此寻求大梁庇护，却始终未能得到肯定的答复。

    眼看着大梁皇帝换都换过了三个，就是迟迟不肯松这个口。

    南诏王想要名正言顺，大梁自是给不了，不过实际上的好处倒是可以用贸易互市来换。

    大梁能与西婼骑兵正面相抗近两月，一半靠的就是从南诏和藏才三族处贸易得来的战马，但藏才三族左右逢源名声在外，自然是以赚钱为第一位，价格便不那么划算。南诏则不同，南诏有求于大梁，便只能以最便宜低廉的贸易价格换取必要的军事庇护。

    可如今却出了乌月族大巫绑架大梁孩童给南诏王做活祭这样离谱的事，但凡是个脑子清楚的都知道，这其中利害，岂是他们这种底层芝麻官儿能插手的。

    蕃长愁得脸比苦瓜苦，眉比山岭凸，一时也没了主意，叹道：“这可怎么办是好……”

    他愁，九品的绿袍主管官更愁，和市在他眼皮子底下出了这样的事，一旦上面怪罪下来，他也难辞其咎，二人如同一根绳上的蚂蚱，谁也无法比谁多蹦几日。

    可人命关天，自己脑袋金不金贵只有自己知道，那主管官思来想去还是太想活了，逼得他平时不太灵光的脑子此时竟也转了起来。

    他沉吟半晌，一双瞳仁忽然亮了起来，死灰复燃道：“国师！去请清源国师！国师与福安王乃故交，若能得清源国师从中斡旋，此事便可有机会大事化小小事化了！”

    那福安王死后虽被大梁先帝封了皇伯，但好歹也是赵家血脉，清源国师与其幺子定安王也必定说得上话。蕃长瞬间醍醐灌顶，拔腿就要回去寻人，不料又一把被主管官给拽了回来，冲他急道：“先把孩子全都找回来确保全须全尾的再说啊！丢一个此事都成不得！”

    这主管官临危虽乱，但好歹也是个上道的，还知道担心成事之大前提，而他的担心正确但多余，只因丢失的孩子不仅一个没少，还莫名比黄纸数量多出