“本座与你相识三十余年。你是什么样的人，本座比任何人都清楚。”

    比比东看着玉小刚，声音平静得像一潭深水，“你一生想要的东西很多，想要证明自己不是废物，想要那些嘲笑你的人闭嘴，想要你的理论被世人认可，想要留下点什么，让后人记住你玉小刚的名字。”

    她的语气忽然变得锋利起来。

    “现在本座把这些都给你。光明正大地给你。”

    她转过身，居高临下地看着他。

    “你要不要？”

    偏殿里安静得可怕。

    窗外有风穿过廊柱，发出低沉的呜咽。烛火在灯台上跳跃，投在墙上的影子跟着晃了晃。

    玉小刚站在原地。

    他的嘴唇翕动了一下，没有声音。

    又翕动了一下，还是没有声音。

    然后他缓缓地，以一种连自己都察觉不到的幅度，微微垂下了头。

    他没有说要。

    但他也没有说不要。

    他只是站在那里，沉默着，用一种近乎默认的姿态，接受了比比东替他安排的一切。

    比比东看着他垂下头颅的样子，心中涌起的不是欣慰，而是一种尖锐到近乎疼痛的东西。

    是心疼，也是失望。是如愿以偿，也是怅然若失。

    她心疼的是，这个男人终于放下了他坚持了一辈子的骄傲。

    她失望的，也正是这一点。

    但她没有把这些情绪表现在脸上。

    比比东只是微微抬起下颌，重新坐回教皇宝座上，恢复了那副清冷威严的教皇姿态。

    “那个苏陌，本座已经派月关和鬼魅去请了。等他到了武魂城，创造院会和他进行技术对接，把自凝魂环的具体方法整理成完整的理论体系。对外宣布的时候，功劳归属创造院，是你率领创造院弄出来的。”

    她的语气平淡而公事化，像是在宣读一份命令。

    “你可有异议？”

    玉小刚抬起头。

    他看着比比东，嘴巴张了又合，眼中翻涌着极其复杂的情绪，挣扎、羞愧、感激，还有一丝连他自己都说不清的、沉甸甸的如释重负。

    十一年了。

    他熬了十一年的夜，写了十一年的推演公式，被天下人等了十一年，也从期待的目光变成了沉默的失望。他太累了。他太想赢了。

    “属下”

    他开口，声音沙哑到了极点。

    “领命。”

    说完这两个字，他向比比东深深躬身，行了一个比任何时候都更恭敬、也更沉重的大礼。

    然后他转身，脚步有些踉跄地走出了偏殿。

    偏殿的大门在他身后缓缓合拢。

    比比东独自坐在教皇宝座上，望着那扇紧闭的大门，良久没有动弹。

    她的手指无意识地摩挲着权杖上的纹路，嘴角浮起一抹极淡的、说不清是笑还是叹息的弧度。

    她得到了她想要的，自凝魂环的功劳，归玉小刚。

    但她也失去了某种东西。

    那种东西，叫做玉小刚最后的骄傲。

    这个男人，再也不是她为之执着的那个男人了。

    “来人。”

    她的声音重新变得冰冷而威严。

    殿门外侍立的执事应声而入。

    “传令下去。索托城的消息暂不对外公布，所有知情者封口！”

    时间回到几天前。

    索托城，暮色如墨。

    在答应了索托城主教的邀请之后，苏陌就离开了武魂殿分殿。

    苏陌拉着小舞，穿过主街熙攘的人流，径直走向索托大斗魂场。

    暴露自凝魂环的事情，他当然不能只是暴露给武魂殿知道。

    比比东那个女人，对玉小刚都执着成什么模样了？

    刚子研究这么多年没成功，他肯定要防一手，防着比比东抢走他的功劳，把功劳按在玉小刚身上。

    虽然比比东还没这么做，而且这样做了他也不怕，他可以随时传送离开。

    但是没必要，他只需要让更多的人知道他研究出了自凝魂环，然后准备公开就行了。

    而这个宣传窗口，他准备从斗魂场开始。

    这里是魂师最多的地方。

    苏陌拉着小舞来到斗魂注册处的时候，这里的工作人员正趴在柜台上打瞌睡，口水都快流到袖口上了。

    要不是偶尔有其他地区的魂师过来这边注册，这个岗位都快取消了，因为本地早就没有新的魂师诞生了。

    苏陌敲了敲柜台，工作人员猛地弹起来，抹了把嘴角，迷迷糊糊地张口就来：“买票在那边”

    “报名。”苏陌直接说道