椅子上。

    陷阱。

    一环扣一环的陷阱。

    先用“奖赏”和“治疗”获取信任和权限，然后在治疗中催化转化进程，最后以“安全威胁”为名彻底控制江辰——以及通过江辰，控制联邦。

    “你为什么告诉我这些？”他盯着莉亚娜，“你是陈启明的女儿，你在艾尔达灵族学习，你应该站在他们那边。”

    莉亚娜沉默了很久。

    然后，她低声说：“我母亲是地球人，在我五岁时死于低语者的精神污染。她死前最后一句话是：‘告诉莉亚，不要相信那些长耳朵的人，他们看我们的眼神，像看实验动物。’”

    她抬起头，眼中第一次出现了情绪的波动——那是深沉的、被压抑了太久的愤怒和悲伤。

    “我父亲选择相信艾尔达灵族，因为那是当时唯一的希望。但我母亲的死让我明白：把自己的命运完全交给另一个文明，结局要么是宠物，要么是标本。”

    “所以你在灵族学习，获取他们的知识，但……”

    “但我从未忘记自己是谁。”莉亚娜接过话，“林薇博士说得对，科学需要完整的数据。但完整的数据不是为了交给某个人，而是为了让所有人——包括我们自己——能够真正理解正在发生什么，然后做出自己的选择。”

    她走到门边，停下脚步。

    “我会继续配合专项组的工作，提供你们需要的灵能数据验证。但如果瑟兰迪尔问起，我会说一切正常。”

    “你这是在冒险。”相亲绝美女总裁，竟是娃娃亲

    “我们都在冒险，周副院长。”莉亚娜回头看了他一眼，“区别只在于，有人为了控制而冒险，有人为了自由而冒险。”

    门滑开，又关闭。

    周明远独自坐在实验室里，看着面前闪烁的数据洪流。

    他想起三百年前，林薇在课堂上说过的话：“科学的最终目的不是真理本身，而是让人类在面对宇宙的浩瀚与黑暗时，能够挺直腰杆说——我理解，我选择，我承担。”

    现在，选择的时候到了。

    他深吸一口气，启动了最高级别的加密通讯协议。

    “雷娜部长，我是周明远。有紧急情况汇报。”

    与此同时，联邦议会大厦。

    雷娜正在主持“战时资源整合委员会”的第一次全体会议。

    长桌两侧坐着四十个人——军方代表、工业巨头、各星区行政长官、工会领袖。每个人的面前都摆着一份厚厚的提案，内容是未来六个月的生产指标分配、技术共享计划、人员流动方案。

    争论从会议开始就没停过。

    “火星的军工厂产能已经满载，再增加百分之三十的生产指标不现实！”火星工业联合会的主席拍着桌子，“我们的工人已经连续三个月没有休假了！”

    “木星轨道需要更多的熟练技工，但你们各个星区都设置了人才流动壁垒！”轨道工业部的代表站起来，“现在是战争时期，还搞地方保护主义？”

    “保护主义？我们边境星区把最好的年轻人都送到了前线，现在你们还要抽走我们的技术骨干？那我们自己的工厂谁来管？”

    雷娜安静地听着，手指在桌面轻轻敲击。

    等争吵稍微平息，她才开口，声音不大，但每个人都闭上了嘴。

    “三年前，联邦总人口是五十七亿。现在，是五十五亿三千万。”她说，“减少的一亿七千万人，其中一亿二千万死于低语者直接或间接造成的灾难，五千万在银心之战和后续冲突中牺牲。”

    她调出全息图表，冰冷的数字悬浮在会议室中央。

    “按照现在的侵蚀扩张速度，如果我们在一年内无法找到有效抵御方法，这个数字会变成十亿。两年内，变成三十亿。三年后，联邦将不复存在——不是被征服，是字面意义上的‘不复存在’，就像从未存在过一样。”

    没有人说话。

    “所以，”雷娜继续说，“火星的工人不能休假，因为前线需要引擎。木星轨道需要技工，因为战舰需要维修。边境星区要放走技术骨干，因为全联邦的工厂都需要他们去传授经验。”

    她站起身，走到窗边，望着外面灯火通明的城市。

    “我知道这很残酷，不公平，违背了很多我们一直坚持的原则。但原则是活着的人才能讨论的东西。如果我们死了，原则就只是墓碑上刻的字。”

    她转过身，目光扫过每个人的脸。

    “我不强迫任何人。愿意参与整合的，签署协议，联邦会记住你们的贡献。不愿意的，可以离开，但你们的工厂会被征用，你们的资源会被调配——根据《紧急法案》，这是合法权力。”

    会议室里死一般寂静。

    然后，火星工业联合会的主席第一个站起来，在面前的终端