他调

    远在猎户座旋臂边缘，那颗灰色流浪行星轨道上的某个隐秘监测站。

    “计划有变。”瑟兰迪尔对着虚空说，“联邦启动了基因进化项目，以江辰为模板。这会加速他的‘转化共鸣’，但也会带来不确定性。”

    片刻后

    “无妨。转化进程已进入最后阶段，十二天后，门户必将开启。届时，新人类……将成为最完美的‘载体群’。”

    “你们确定能控制？”

    “他们将以江辰的基因为蓝本，而江辰的灵魂……即将属于我们。血脉的呼唤，灵魂的牵引，他们无法抗拒。”

    声音中带着冰冷的笑意。

    “让联邦去创造他们的‘希望’吧。”

    “他们创造的，将是我们降临的千百万具肉身。”

    通讯切断。

    瑟兰迪尔望着灵能光膜上的星图，猎户座旋臂那片黑暗区域正在缓慢脉动，像一个即将睁开的眼睛。

    “莉亚娜，我亲爱的学生，”他轻声自语，“你以为你在为人类争取选择的权利。”

    “但很快你就会发现……”

    “你们从一开始，就没有选择。”

    联邦科学院，“起源”实验室。

    周明远收到了莉亚娜传来的谈判结果。

    “灵族同意了所有条件，完整的技术支持，三天内签署协议。”他看着通讯，眉头却紧锁，“这太顺利了，顺利得让人不安。”

    雷娜站在他身边，同样面色凝重。

    “但我们已经没有退路了。”她说，“志愿者那边，报名人数已经超过三千。我筛选出了第一批一百人，全都是身经百战的老兵，完全理解风险。”

    她调出志愿者名单。

    每一个名字后面都跟着详细的履历和基因数据。

    “山岳”（本名：陈铁山），男，52岁，原‘黎明之剑’。备注：自愿书签名处写道：‘我的命是元首给的，现在还给他，天经地义。

    周明远看着那句备注，眼眶发热。

    “开始吧。”他深吸一口气，“在协议签署前，我们先完成基因模板的提取和初步设计。等灵族的技术到位，立刻进入实质阶段。”

    “江辰那边……”

    “我已经申请提取元首的基因备份样本。”周明远说，“医疗中心批准了，条件是必须在完全隔离的无尘环境下操作，防止任何污染。”

    他看向实验室深处那个刚刚搭建完成的隔离舱。

    透明的舱体内，各种精密的仪器已经就位。中央的工作台上，放着一个银白色的样本保存箱，里面是江辰三百年前留在基因库的原始细胞样本。

    那是计划开始的起点。

    也是人类主动进化的开端。

    “老师，”周明远对着空无一人的实验室轻声说，“这一次，我们不会失败了。”

    “我们会创造出真正能守护这个文明的新人类。”

    “然后，把元首……带回来。”

    他戴上防护面罩，走向隔离舱。

    舱门在身后缓缓关闭。

    实验室里，只剩下仪器运转的微弱嗡鸣，和那排静静躺在密封箱中的、来自三百年前的淡金色液体。

    而在遥远的黑暗星域，那颗灰色流浪行星的地表之下，林薇正站在一片巨大的、由星泪结晶构成的洞窟中，仰望着头顶那些如同凝固泪滴的银色晶体。

    她的通讯器依然没有信号。

    但她能感觉到，某种巨大的、令人心悸的变化，正在银河系的另一端发生。

    像风暴来临前的寂静。

    像闸门开启前的颤抖。

    她伸出手，轻轻触碰最近的一枚晶体。

    冰冷，光滑，内部蕴含着难以想象的能量。

    “江辰，”她对着晶体轻声说，仿佛这样就能让声音穿越亿万光年，“等我。”

    “我找到了我们需要的东西。”

    “但不知道为什么……”

    她的手指微微颤抖。

    “我感觉到，某种比低语者更可怕的东西……”

    “正在我们身后，悄然降临。”

    新人类进化计划，正式启动。

    但进化的终点，是希望，还是更深沉的绝望？

    自己的囚笼。