，屏障上就会多出一片蛛网般的裂纹。灵族战舰在紧急修补，但修补的速度赶不上污染蔓延的速度。

    “预计屏障完全失效时间：一小时四十二分。”技术官的声音在颤抖，“比原计划提前了一小时以上。”

    时间又缩短了。

    雷娜闭上眼睛。她的手指在窗框上收紧，金属发出不堪重负的呻吟。

    然后她转过身。

    “联系林薇博士。”她说。

    通讯在几秒后接通。实验室的画面投射出来——林薇悬浮在规则水晶球心的身影已经变得半透明，她的意识剥离进度达到了百分之五十八。那些连接着她的神经线缆像发光的血管，将她的“自我”一丝丝抽离。

    “雷娜？”林薇的声音直接响起在意识层面，这是高维通讯的特征，“你们……在争论。”

    她感知到了。

    “江辰留下的选择。”雷娜简短地说，“唤醒守墓人，献出全部记忆，换取一道真正的防线。你怎么看？”

    实验室里，林薇半透明的身影微微晃动。她的左眼——那个咀嚼者的污染印记——旋转速度突然加快，但右眼的银灰色光芒依然冷静。

    “守墓人……”她轻声说，“我在规则深层见过它。不，不能说‘见过’，是感知到它的‘存在状态’。它像一片无边无际的、由凝固的记忆构成的海洋。每一个文明的往事，都是海里的一滴水。”

    “它很孤独。孤独到……愿意用永恒的力量，交换一个文明愿意陪它做梦。”

    “陪它做梦？”

    “献祭记忆的文明，会成为它梦境的一部分。”林薇的声音里有一种奇异的洞察，“你们的过去不会消失，会变成它梦里的故事。而你们……会成为那个梦的‘讲述者’，永远活在梦里，也永远困在梦里。”

    雷娜感到心脏被攥紧了：“那和死亡有什么区别？”

    “区别在于，梦里还可以有未来。”林薇说，“只是那个未来，永远建立在被遗忘的过去之上。”

    又是一阵沉默。

    然后林薇突然说：“雷娜，我有个想法。”

    “说。”

    “锚定仪式完成后，我的意识会固化在规则层面。那时候，我和守墓人……在某种意义上，处于同一个‘层面’。”她的声音里透出一丝近乎疯狂的冷静，“也许我可以……和它谈谈。”

    “谈什么？”

    “讨价还价。”林薇笑了，笑容在她的半透明面容上显得格外诡异，“用我一个人的记忆，换它出手帮忙。”

    “你的记忆？”雷娜愣住了，“你一个人的记忆，怎么可能抵得上一个文明？”

    “因为我活了四百二十七年。”林薇轻声说，“因为我记得旧世界毁灭时的火光，记得废土时代第一场干净的雨，记得江辰第一次走进实验室时的样子，记得你第一次对我发火是因为我三天没睡觉……”

    “我还记得第一次意识到自己爱上一个人的慌乱，记得失去他的痛苦，记得等待他的煎熬，记得所有那些……让我之所以是我的瞬间。”

    “这些记忆，对守墓人来说，可能比一个文明的泛泛记录更有价值。因为它要的不是数据量，是……情感的密度。”

    雷娜说不出话。她感到眼眶发热，喉咙发紧。

    “但如果它不同意呢？”最终她问，“如果它坚持要整个文明的记忆？”

    “那我会告诉它——”林薇顿了顿，“——告诉它，人类文明最珍贵的东西，从来不是记忆本身，而是创造记忆的能力。”

    “我们可以遗忘一切，重新开始。”

    “但如果我们连‘重新开始’的机会都没有了……那记忆再珍贵，也只是陪葬品。”

    通讯结束了。

    雷娜站在原地，久久不动。指挥部的所有人都看着她，等待她的决定。

    然后她

    “我选择……不唤醒守墓人。”

    塞拉莉安的灵能辉光骤然明亮，虫族代表的机械体停止了摩擦，卡拉克晶体的闪光变得柔和。

    “人类文明的历史，是我们的根。”雷娜的声音在寂静中回荡，“根断了，树也许还能活，但永远不会再长高。我们会变成永远徘徊在过去的幽灵，活在一个永远残缺的现在。”

    “外面那些东西想毁灭我们的未来，我们认了，跟它们拼了。但守墓人要拿走我们的过去……那等于在我们还没死的时候，就杀死了所有曾经活过的人。”

    “我宁愿带着记忆死，也不愿忘了记忆活。”

    决议通过了。

    没有投票，但所有代表——灵族、虫族、卡拉克——都给出了同意的信号。塞拉莉安甚至微微躬身，行了一个灵族对勇士的最高礼节。

    “那么，”雷娜回到指挥席，“准备迎接冲击。屏障失效后，各部队按原计划行动。灵族后撤至第二防线，虫族启动信息污染第二阶段，卡