会。”

    “楚红袖等了三千年——不，等她用了三年，从轮回荒漠追到虚无海，从虚无海追到起源之星，从起源之星追回黑石城。”

    “她追到了。”

    林薇抬起头。

    “那么多人，等了那么久。”

    “每一个都等到了。”

    “凭什么我林薇等不到？”

    台下依然寂静。

    但三万双眼睛，开始亮起。

    不是灵力的光。

    是某种更古老、更顽固、更不肯熄灭的东西。

    “我不等他了。”林薇说。

    她转身，面向“回来号”敞开的舱门。

    “我去找他。”

    ——

    没有人劝阻。

    太一宗周特使站在人群边缘，沉默地目送林薇踏上舷梯。

    散修联盟的女修在人群中遥遥行了一个礼——那是向出征者致敬的礼仪，与三个时辰前向牺牲者致敬的礼仪截然不同。

    小念被楚红袖抱在怀里，安静地望着母亲的背影消失在舰舱深处。

    “红袖姐姐。”小念说。

    “嗯。”

    “妈妈会找到爸爸吗？”

    楚红袖沉默了很久。

    “会。”她说。

    “为什么？”

    楚红袖低头，看着小念眉心那枚闭阖的黑色眼睛。

    “因为那艘船的名字，是你爸爸取的。”她说，“他从不取错名字。”

    ——

    第二十三时辰。

    “回来号”驶出黑石城轨道，驶出太阴星引力圈，驶出东洲大陆灵力覆盖的边缘。

    舰桥上，林薇独自站在舷窗前。

    身后是二十七名科修院精选的随舰工程师，前方是茫茫星海。

    她没有回头。

    “主控，”她说，“开启全频段方舟信号搜索。”

    “任务目标一：定位失散三千年的守望者文明十二方舟。”

    “任务目标二：记录沿途所有文明遗迹、资源星域、维度异常点。”

    “任务目标三——”

    她停顿了一下。

    “标记所有疑似江辰灵力残留的坐标。”

    主控台前，年轻的工程师手指悬在确认键上方。

    “林长老，”他的声音有些紧，“第三个目标的搜索范围……您有边界条件吗？”

    林薇沉默了三秒。

    “没有。”她说，“整个银河系。”

    “从这一颗恒星开始，到最后一颗恒星结束。”

    “找不到，就出去找。”

    “这个宇宙找不到，就去下一个宇宙。”

    工程师深吸一口气。

    按下确认键。

    光屏上，搜索协

    【目标优先级：最高】

    【搜索范围：无限制】

    【执行时长：无限期】

    林薇望着舷窗外缓缓后退的星辰。

    三年前，江辰从这里离开。

    三年后，她从同一片星空出发。

    不是追逐，不是追随。

    是去同一个方向，走他走过的路。

    然后在某一条时间线的岔路口——

    重逢。

    ——

    第四十七时辰。

    归晚的银白晶石开始出现第三轮衰变迹象。

    归月下令黎明守卫舰队收缩防线，放弃外围三座轨道平台，死保发射井区域。

    楚红袖站在遗迹废墟边缘，握着轮回剑，等待科修院的通讯。

    剑格内侧，黎明守卫的坐标纹路已经重新点亮——那是以归晚的新波形重新校准后的定位信标。

    纹路的另一端，是正在银河深处航行的“回来号”。

    忽然，纹路烫了一下。

    楚红袖低头。

    识海中传来林薇的声音：

    “发现第十三号方舟信号碎片。”

    “坐标已标定。”

    “守望者文明，还有三百六十九万人在等你们回家。”

    楚红袖握紧剑柄。

    她转身，面向归晚。

    归晚睁开眼。

    眉心的晶石已经灰白如将熄的炭，但她的眼睛，亮得惊人。

    “红袖姐姐，”她说，“方舟找到了吗？”

    “找到了。”楚红袖说，“林薇正在定位精确坐标。”

    归晚没有欢呼，没有流泪。

    她只是低下头，把掌心里那枚早已碎裂、却始终温热的碎片贴在心口。

    三千年。