责让那枚晶石，再亮一百一十七年。”

    归晚愣了一下。

    “就这样？”

    “就这样。”江辰说。

    “很难吗？”

    归晚想了想。

    “不难。”她说。

    “为什么？”

    “因为——”她把手按在心口，感受着那枚融入纹路的碎片温热的脉动，“它自己会亮。”

    “它知道有人在等它亮着。”

    江辰看着她。

    很久。

    然后他伸手，轻轻揉了揉她的头发。

    “晚晚。”他说。

    “嗯。”

    “你是对的。”

    ——

    情报室的光屏上，那组“117年”的数字还在一下一下地跳动着。

    但这一次，没有人再看它。

    因为所有人都知道——

    一百一十七年很长。

    长到可以让三十七个文明，从各自角落里走出来。

    长到可以让一个饿了四亿年的文明，重新想起自己的名字。

    长到可以让一场战争，从“必败”变成“未定”。

    长到可以让一个人，把欠了三年的债，一笔一笔还清。

    长到——

    可以让所有还在等的人，亲眼看到那面盟旗上的玉佩，一圈一圈转完一百一十七年。

    然后在第一百一十七年的最后一天——

    等来那个答应过他们的人。

    ——

    江辰走到舷窗前。

    窗外，血红的天幕已经褪去，取而代之的是起源之星三千年未见过的、真正的夜空。

    繁星如海。

    银河横亘。

    他望着那片星海，望着那条横贯天穹的光带。

    一百一十七年后，那支饿了四亿年的舰队，就会从银河系外闯进来。

    它们会拆掉沿途的一切。

    恒星、行星、卫星、小行星带、星际尘埃、维度夹层……

    直到它们抵达这里。

    抵达这面盟旗下。

    抵达这枚完整了的玉佩前。

    然后——

    他转身，面向情报室所有人。

    三十七道文明投影，三十七双不同形态的眼睛，同时望着他。

    “守护者计划，”他说，“现在启动。”

    “第一阶段：火种保存——立即执行。”

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    “第二阶段：防线构筑——倒计时三十年。”

    “第三阶段：文明跃升——倒计时八十年。”

    “一百一十七年后——”

    他顿了顿。

    “银河文明联盟，在这里。”

    “等它们来。”

    情报室沉默了一瞬。

    然后，三十七道文明投影，同时亮起。

    晶岩族的金色纹路炽亮如熔岩。

    风暴子的电离闪电刺破虚空。

    赤渊族的烙印长剑齐指苍穹。

    灭绝者的银白晶核脉动如心跳。

    守望者的盘旋龙纹昂首长吟。

    科修的轮回剑徽——

    缓缓旋转。

    与旗面中央那枚完整玉佩的旋转，完全同步。

    一圈。

    两圈。

    三圈。

    三十七道光芒，在情报室中央交汇。

    汇成一道前所未有的、照亮了整个起源之星夜空的——

    光柱。

    光柱中，江辰的声音回荡：

    “一百一十七年倒计时，现在开始。”

    “守护者计划，执行。”

    ——

    归晚站在光柱边缘。

    她仰着头，看着那道刺破夜空的光。

    掌心纹路深处，那枚碎片温温热热的。

    像有人在很远很远的地方，轻轻握了一下她的手。

    她低下头，对着那片看不见的温热，很轻、很轻地说：

    “江先生。”

    “一百一十七年。”

    “我们一起守。”