……饥饿……”】

    【“……四亿年……”】

    【“……还有多远……”】

    【“……报告……前方……有东西……”】

    【“……在等……”】

    信息片段戛然而止。

    情报室没有人说话。

    那最后几个字，像一根刺，扎在每一个人心口。

    “前方……有东西……”

    “在等……”

    它们在等什么？

    等食物？

    还是等——

    四亿年前，那个还没有名字的年轻文明大祭司，站在祭坛上指着天空时，留下的那句遗言？

    “等有一天，有人从很远的地方来——”

    “来告诉我们——”

    “我们不是孤军。”

    ——

    江辰站在主光屏前。

    他望着那组数据，望着那最后几行残存的信息片段。

    很久。

    然后他转身。

    “二十五个人。”他说。

    “换来了这组数据。”

    “值吗？”

    没有人回答。

    因为所有人都知道，这个问题不需要回答。

    值。

    值爆了。

    值到可以用三十七个文明，用一百一十七年倒计时，用四亿年等待——

    去换。

    因为那组数据里，有敌方速度。

    有敌方火力。

    有敌方防御。

    有敌方指挥链结构。

    有敌方护盾重启间隙——4.7秒。

    那4.7秒，是二十五个人用命换来的。

    那4.7秒，是四十三后，联盟主力舰队唯一可能翻盘的窗口。

    那4.7秒——

    是那二十五个人，留给银河文明联盟的……

    遗言。

    ——

    归月的声音响起，沙哑而低沉：

    “那二十五个人，叫什么？”

    情报室沉默。

    因为没有人知道。

    他们来自不同的文明，有不同的名字，有不同的语言。

    但此刻，他们有一个共同的名字——

    “第一批。”

    第一批迎向那支饿了四亿年舰队的人。

    第一批用命换回数据的人。

    第一批——

    在四亿年后，替银河系，回应那声等待的人。

    ——

    江辰走到情报室角落的银白晶核前。

    那枚从白矮星要塞核心剥离的晶核，三万赴死者的遗志在其中脉动着。

    他把手按在晶核表面。

    “第二批。”他说。

    “第三批。”

    “第四批。”

    “第五批……”

    “直到最后一批。”

    “直到那支舰队来。”

    “直到那4.7秒，被我们的人抓住。”

    “直到——”

    他顿了顿。

    “直到有人替那二十五个人，问它们一句——”

    “你们等的那声回应——”

    “收到了吗？”

    ——

    晶核表面，三万赴死者的文明徽记，同时亮了一下。

    那亮光很轻，很淡。

    像有人在很远很远的地方，轻轻点了点头。

    ——

    归晚站在舷窗前。

    她望着窗外那面猎猎作响的盟旗。

    旗面中央，那枚完整的玉佩，还在缓慢地一圈一圈转着。

    一圈。

    两圈。

    三圈。

    每转一圈，她就想起那二十五个人。

    想起他们的名字——虽然她不知道。

    想起他们的样子——虽然她没见过。

    想起他们的最后时刻——虽然她不在场。

    但她知道，他们在等。

    等四十三后，主力舰队抵达时。

    等那4.7秒的窗口打开时。

    等有人替他们，问出那句话时。

    她低下头，看着自己的掌心。

    掌心深处，那枚融入纹路的碎片，正在温温热热地跳动着。

    一下。

    一下。

    一下。

    与三万一千四百光年外那座孤独的GW-0017信标——

    完全同步。

    “江先生。”她轻声说。

    “嗯。”

    “那座信标，还亮着吗？”