她只是转身，望向技术评议大厅的穹顶。

    穹顶上，悬浮着那面盟旗。

    旗面中央，那枚完整的玉佩正在缓慢转动。

    一圈。

    两圈。

    三圈。

    每转一圈，就有一道光从玉佩里射出。

    射向——

    那个四亿年前出发的地方。

    ——

    “能。”一个声音响起。

    不是苏小小的声音。

    是从那枚玉佩里传来的。

    很轻。

    很远。

    但所有人都听到了。

    ——

    “归晚……”有人轻声念出那个名字。

    是的。

    那是归晚的声音。

    十二年了。

    她终于，传来了第一句话。

    ——

    【我在。】

    那道光里，浮现出一个模糊的轮廓。

    十五岁的少女，站在一片虚空中。

    身后，是三千五百万艘银白色的舰。

    身前，是一个巨大的、正在缓慢旋转的——

    旋涡。

    旋涡的颜色，与归晚掌心那道透明纹路一模一样。

    透明得仿佛什么都没有。

    透明得仿佛可以装下一切。

    透明得——

    与那枚玉佩，完全同步。

    ——

    “这是哪？”苏小小的声音有些颤。

    归晚的轮廓轻轻动了一下。

    【这是……】

    【四亿年前，它们出发的地方。】

    【也是——】

    【三千七百万艘舰，等了四亿年的——】

    【家。】

    ——

    技术评议大厅里，所有人都站了起来。

    四亿年前出发的地方。

    那支舰队真正的故乡。

    那个被第一个吃掉的文明，最后的遗迹。

    此刻，归晚站在它面前。

    ——

    【这里什么都没有了。】归晚的声音继续。

    【恒星熄灭了。】

    【行星崩解了。】

    【连尘埃，都散尽了。】

    【但——】

    她伸出手。

    掌心那道透明纹路，骤然炽亮。

    亮到刺破那个旋涡。

    亮到那三千五百万艘舰，同时发出共鸣。

    亮到——

    那个旋涡深处，有什么东西，正在缓缓浮出。

    ——

    那是一道光。

    一道极淡极淡的光。

    淡到几乎看不见。

    但归晚知道，那是——

    四亿年前，那个年轻文明大祭司，最后留下的——

    回声。

    ——

    【他在这里。】归晚说。

    【在旋涡最深处。】

    【等四亿年。】

    【等有人来——】

    【带他回家。】

    ——

    技术评议大厅里，有人开始流泪。

    不是悲伤。

    是——

    终于等到了。

    那个等了四亿年的人。

    那个被自己创造的机器吃掉的人。

    那个临死前，还在说“等四亿年”的人。

    他终于——

    等到了。

    ——

    【我会带他回去。】归晚说。

    【还有那些被吃掉的文明。】

    【还有那三千五百万艘舰。】

    【还有——】

    她顿了顿。

    【还有你们。】

    【等我。】

    ——

    光消失了。

    归晚的轮廓，消失在那个旋涡深处。

    技术评议大厅里，只剩下那面盟旗。

    只剩下那枚正在缓慢转动的玉佩。

    只剩下——

    三十七个文明的代表，沉默地望着那片虚空。

    ——

    苏小小第一个开口。

    “三级文明的标准，”她说，“我们可能……不需要自己走了。”

    所有人望向她。

    “因为归晚带走的那些文明——”

    “那些被吃掉的文明——”

    “它们的等级，不止三级。”

    ——