那些使者离开后的第三十日。

    黑石城，科修院主楼。

    江辰站在落地窗前。

    望着那些高塔。

    那些光，比之前更亮了。

    亮得——

    像是在等一个结果。

    ——

    第三十一天清晨，那些边境的光芒又亮了。

    不是军队。

    不是兵器。

    不是使者。

    是——

    三十七国的国主。

    ——

    三十七位国主，亲自来了。

    带着国书。

    带着玉玺。

    带着——

    诚意。

    ——

    江逸推门进来。

    他的脸上，没有凝重。

    只有——

    一种奇怪的表情。

    像是看到了历史正在发生。

    ——

    “父亲。”他说。

    “三十七国国主，都在外面。”

    “他们——”

    他顿了顿。

    “他们想见您。”

    ——

    想见您。

    江辰终于转身。

    望着儿子。

    ——

    “让他们去议事大厅。”他说。

    “我马上来。”

    ——

    议事大厅里，三十七位国主坐在长桌两侧。

    有的苍老。

    有的年轻。

    有的穿着华丽的龙袍。

    有的披着朴素的布衣。

    但他们的眼睛里，都有同一种东西。

    那是——

    “敬畏”。

    ——

    门开了。

    江辰走进来。

    他身后，跟着林薇。

    跟着楚红袖。

    跟着归晚。

    跟着小念。

    跟着归月。

    跟着那些归晚们。

    ——

    三十七位国主，全部站起来。

    全部跪下。

    三十七个人，三十七颗头颅，贴在地上。

    ——

    “江先生。”最前面那位老者说。

    他是那个来过三次的使者。

    如今，他是三十七国的代表。

    ——

    “请起。”江辰说。

    那些国主站起来。

    站在那里，望着他。

    ——

    “你们来做什么？”江辰问。

    那个老者上前一步。

    双手捧着一卷长长的国书。

    ——

    “江先生。”他说。

    “我等三十七国，愿与贵国签订和平条约。”

    “愿——”

    他顿了顿。

    “愿世代友好，永不侵犯。”

    ——

    永不侵犯。

    江辰接过国书。

    展开。

    那些字，写得端正。

    每一笔，都透着诚意。

    ——

    条约共三十七条。

    第一条，三十七国承认黑石帝国为东洲霸主。

    第二条，三十七国每年进贡珍宝，以示臣服。

    第三条，三十七国开放边境，允许自由贸易。

    第四条，三十七国派遣子弟，前来科修院学习。

    第五条——

    第六条——

    第七条——

    ——

    每一条，都是黑石帝国占主导。

    每一条，都是三十七国在让步。

    ——

    江辰看完。

    没有说话。

    只是把国书放在桌上。

    ——

    “你们想好了？”他问。

    那个老者点头。

    “想好了。”

    “为什么？”

    “因为——”他指着自己的心口。

    “我们看到了。”

    “看到您的等待。”

    “看到您的强。”

    “看到——”

    他顿了顿。

    “看到我们永远追不上。”

    ——

    永远追不上。

    江辰的眼泪流下来。

    他懂了。

    这些人，不是来求和的。

    是来——

    “认输”的。