杂货铺前。

    老爷子洪正拄着拐杖，谄笑道：“彪爷，这是此次的保家费，您过目下。”

    明明他的年龄更大，却称呼钱彪为爷，语气也带着几分低声下气。

    钱彪反而觉得理所当然，这才是这帮贱民们该有的态度。

    而非如洪明那般，嘴上叫的好听，行为举止中却无半点躬敬。

    他甚是满意洪正的态度，让他有种在洪明身上找回场子的快感。

    “不错，老洪你这钱交的比其他人爽利的多了。”

    钱彪用一副居高临下的口吻点评道，话语间，动作丝毫不慢，麻溜的接过保家费。

    “都是彪爷您平日指导有方。”洪正挤出笑容，拍了个颇为肉疼的马屁。

    “不过……”钱彪却忽地话锋陡转，他掂量着洪正上交的银钱，摇头道，“这钱不够。”

    洪正闻言微愣：“不够？怎么会不够呢？”

    “保家费涨了，打今儿起，每人每旬十五文钱！”

    钱彪咧了咧嘴，脸上是笑的，说出来的话语却森冷彻骨，

    “所以，你们得补上。”

    他接着颇为好心地替洪正等人算起帐来：“你们家有六口人吧，那就再补三十文！”

    “彪爷，这保家费怎么好端端就上涨了呢？之前也没听您说过啊！”老爷子又急又弱。

    钱彪耐心解释道：“你们有所不知啊，最近小河帮频频前来欺压咱们泥石巷的百姓，弟兄们为了保护大家，整日整夜巡逻，那是风雨无阻，不辞辛劳……多收点钱，也是为了让弟兄们少些顾虑，继续诚心诚意为大伙的安全保驾护航，你说是吧？”

    他语气诚恳，诉说着不容易，仿佛真的一片赤诚，关心民瘼，为众人着想。

    听得老爷子嘴里是半天憋不出一个字，良久后才反应过来讷讷道：“是是是，彪爷您说的是。”

    “老洪你能理解太好了，那就交钱吧！”钱彪换了一副嘴脸催促道。

    “这……”老爷子却是为难地看了眼婶婶和小姑，满脸窘迫和无奈。

    他压根掏不出这笔费用，此次保家费本就好不容易才凑齐，原本恰好足够，偏偏钱彪临时上涨费用。

    婶婶和小姑接触到老爷子目光，面色有些难看，却也知道，这钱不能不交。

    两人对视了眼，各自回屋取钱，片刻后小姑行色慌张归来。

    她瞥了眼钱彪，凑到老爷子耳畔低声道：“爹，钱不够，我和二嫂身上只剩二十文了！”

    “什么？”老爷子听后老脸发白。

    钱彪察觉到不对劲，皮笑肉不笑道：“怎么，老洪，你该不会让我为难吧？”

    “彪爷，最近我家出了点状况，这三十文能先给二十文，馀下的您通融通融，过两天再给您，成吗？”老爷子小心翼翼道。

    钱彪顿时一副痛心疾首的样子：“老洪啊，你这是存心让我难办啊！”

    “彪爷……”老爷子试图解释。

    钱彪抬了抬手，很快恢复成慈眉善目的样子：“这样吧，也别怪我不通融，我这里有条门路，可以借笔钱给你应应急，利息的话，每钱银子每日两文利，按旬结清，等你们啥时候有钱了再还，如何？”

    他见老爷子满脸顾虑，语重心长道：“我这也是为了你们好，毕竟你家阿明可是……”

    “彪哥！”话音未落，就被一道突兀声音强行打断。

    洪明挤开人群快步走来，看向钱彪道：“彪哥，这钱我来出吧。”

    “阿明你……”老爷子浑浊的眼眸轻抬出疑惑，到嘴边的话语被洪明眼神给制止咽下。

    钱彪闻言则狐疑地打量着洪明，这小子身上还有钱？

    他不知想到什么，两眼微眯，轻轻颔首道：“阿明给的话，也成。”

    洪明随之掏钱，本想从荷包内取出十文钱，却在触及刹那顿了下。

    稍加思索，他改为从褡裢内取出，递给钱彪。

    钱彪收钱后没说话，挨个数过去，仔仔细细查看着。

    仿佛他看的不是十文钱，而是两钱银子！

    片刻后，钱彪略带惋惜将钱放好，里面并无他做过标记的铜钱。

    他素来未雨绸缪，早已将钱袋子里的钱做了独有标记，若是丢失，很容易便能寻根溯源。

    若说先前他还有些怀疑洪明，此刻算是彻底打消了念头。

    看来最近得调查下谁家出手变得阔绰了。

    心中琢磨着，面上他对着两名跟班宣布结果：“钱没错，记好帐！”

    言罢，便不再搭理洪明等人，继续祸祸其他人去了。

    老爷子三人见钱彪离开，如释重负，方才险些将他吓出一身冷汗。

    “阿明，这次多亏了你。”老爷子看着