“那你可知钟少英前来见我所谓何事？”韩百川意味深长的问了句。

    洪明轻轻摇头，钟少英并未告知他具体。

    若非韩百川追问，他也不打算深究，但此刻，他隐隐嗅到了不同寻常。

    果不其然，韩百川接下来所言印证他的猜想：“你回去告诉钟少英，本百总最近身负要事，让他另请高明吧。”

    这是直言不讳，拒绝见钟少英了。

    “洪队正，重情重义固然是好事，但审时度势亦至关重要，有些事情，不是你能参与的。”

    临走前，韩百川耐人寻味地提醒了句。

    话毕，不理会洪明的反应，拔足离去。

    洪明听懂了，带着满心的疑惑返回。

    左等右等的钟少英见洪明归来，饱含期待地上前问道：“老洪，如何了？”

    洪明稍加迟疑后，将韩百川的原话告知。

    话音落地刹那，他注意到，钟少英眼中的期望以肉眼可见的速度散去，化作了近乎实质的失落。

    见此情景，洪明愈发疑惑，他忍不住问道：“钟哥，到底发生了何事？”

    “唉！告诉老洪你也无妨，前段时间，我家货船被水寇所劫，水寇要求商会交钱赎货，只是数额颇大，我这才前来寻你，想看看能否请韩百总出手相助，或从韩百总身上寻些门路。”钟少英失魂落魄地将情况简单告知，语气饱含辛酸和无奈。

    此事的复杂性和艰难程度远远超出了姐弟俩的最初预想。

    整个年后，他都为此忙碌，将城内有化劲武者的势力尽皆拜访。

    得到的结果，不是闭门不见，便是婉拒，更甚者，如吴家，一副吃定他们的样子，直接狮子大开口索要半船货物。

    几经折腾下，商会毫无所获，钟少英这才不得不将主意打到洪明身上。

    起初他其实是希望借洪明关系请韩百川帮忙，但考虑到其情况，遂退求其次，让其引荐。

    却不料连韩百川的面都没见到。

    “老洪，此事辛苦你了，你忙吧，我先行告退了。”

    事已至此，钟少英再失望，也不得不接受事实。

    没走几步，被洪明突地叫住：“钟哥，此事，或许我能帮忙。”

    噔！

    钟少英的脚步象是被按了急刹车，陡然止住。

    他转身看向洪明，暗淡的眸子重新焕发细微光泽：“老洪，你刚刚说，你能帮忙？”

    “不错。”洪明给出肯定答复。

    不等钟少英发问，他无中生友道：“我认识名化劲前辈，他说不定能帮上忙。”

    洪明没将话说的太满，他不知水寇情况，并不确定自己能否帮得上忙。

    但这话无疑是给了钟少英希望，他急不可耐地追问道：“老洪，这位前辈在哪儿？我亲自去拜访他！”

    “钟哥，前辈不见外人，你且将水寇告知于我，由我代为传话。”洪明随意编造了个理由回道。

    并非他不信任钟少英，刻意隐瞒自身境界，而是他的情况太过骇人听闻。

    若被外界知晓，他以下等根骨资质，仅用半年时间便连破三境，传出去，势必会招灾惹祸。

    钟少英此刻没想那么多，满脑子只想请前辈帮忙，他生怕洪明反悔，当即确定此事，将水寇情况事无巨细告知。

    临了，不忘问价道：“对了，老洪，请这位前辈出手，大概需要准备多少钱两？”

    经历了人情冷暖后，钟少英深知请化劲武者出手绝不能寒碜，他心底已经做好了大出血的准备。

    然而洪明接下来所言令他呆愣原地：“只要一百两？”

    钟少英咽了咽口水，有些怀疑自己是不是听错了，如此价格，令人匪夷所思。

    不是太高了，而是太低了，尤其是跟趁火打劫的吴家相比，简直低的离谱。

    直至得到洪明的肯定后，他都倍感荒谬，觉得定然是其报错价了。

    否则一百两银子，别说请化劲武者，纵然是请暗劲武者出手都未必足够。

    钟少英实在不敢草率接受如此价格，更不敢凭此敲定此事，他委婉道：“老洪，要不你跟前辈再确认下吧？”

    “好！”洪明不假思索答应下来。

    他岂会不知钟少英的顾虑？

    如其所料，他确实不懂化劲市场行情，但能从对方的表现窥探出端倪。

    报价百两，是顾及双方情谊，给出的友情价罢了。

    若非担心招惹怀疑，他并不介意免费出手。

    得知洪明的答复后，钟少英如释重负，这回他没着急催促，而是约定好时间，便千恩万谢离开。

    万金商会。

    钟清雪揉了揉酸涩的眉心，多日奔波，疲惫溢于言表。