何雨柱等了足足两分钟，确认巡逻队走远了，这才慢慢起身。

    他拍了拍猎犬的脑袋，低声说道：“走。”

    猎犬站起来，抖了抖身子，继续贴着地面往前嗅。

    七拐八拐，穿了四五条巷子，猎犬在一扇半掩的院门前停了下来。

    它冲着院门低低地呜了一声，尾巴也压低了，显得有些警剔。

    何雨柱走近几步，借着微弱的月光打量眼前这扇门。

    独栋的小四合院，门框上有干涸发黑的血迹，斑斑点点，触目惊心。

    墙面上两排弹孔，密密麻麻的，象是被机枪扫过。

    院子里杂草丛生，有些地方的草已经长到齐腰高了。

    正房的窗户碎了一半，另一半勉强挂着几块破布，被风吹得晃晃悠悠。

    从这副模样就能看出来，这里曾经发生过激烈的战斗，屋里的人十有八九已经被鬼子杀害了。

    何雨柱伸手推开院门，木门发出吱呀一声响。

    他刚迈进去一步——

    嗖——

    一块砖头擦着他耳朵飞过去，砸在身后的门框上，碎成两半。

    猎犬立刻低吼起来，弓起身子，冲着院子里龇牙。

    “谁？”

    角落里窜出三个孩子，手里紧紧握着碎砖石块，摆出一副拼命的架势。

    最大的那个看起来十一二岁，浑身脏得看不出原来的颜色，头发乱得象鸡窝，脸上全是灰。

    稍微靠近一些，就能闻到一股刺鼻的酸臭味。

    那是大半年没洗澡才有的味道，混杂着汗臭和霉味，呛得人直皱眉头。

    隔现代社会，这么大的孩子都还在读小学，每天背着书包上学放学。

    可这些孩子已经在街上要饭讨生活了。

    照这个世道发展下去，十个里面能有一两个活着长大，都算是老天开眼。

    领头的正是下午偷窝头的那个小乞丐。

    他腿上还留着下午被踹出来的淤青，走路一瘸一拐的，右腿明显不敢用力。

    小乞丐没认出何雨柱来。

    下午那个干干净净的孩子，跟眼前这个满脸是灰的脏小子，完全不是一回事。

    他歪着脑袋打量何雨柱，手里的半块砖握得紧紧的。

    目光里没有敌意，倒象是在判断来的人是不是跟他们一样，都是在街上讨饭的。

    “你也是要饭的？”

    小乞丐的声音沙哑，带着几分戒备。

    何雨柱没有回话，端着那个破碗，佝偻着身子，慢吞吞地往院子里走。

    小乞丐也没有拦他，只是跟在后头，始终保持着两步的距离。

    院子里杂草丛生，正房三间已经塌了大半，东西厢房也都破败不堪。

    何雨柱扫了一圈，心里默默数了数人头。

    十七个人。

    十一个孩子，年纪从五六岁到十三四岁不等，一个个都瘦得皮包骨头。

    四个大人——一个瘸腿老头拄着棍子靠在墙根，一个哑巴妇人搂着两个最小的孩子缩在角落，还有一个二十出头的年轻人，右手搭在膝盖上，食指跟中指齐根没了。

    这些人都不是北平本地口音。

    从他们的打扮和神态来看，应该都是鬼子扫荡之后，家被毁了，逃到城里来的难民。

    瘸腿老头拄着棍子站起来，挡到何雨柱面前，上下打量着他。

    那双浑浊的眼睛里带着几分精明，不象是普通的庄稼汉。

    何雨柱走到几个大人面前，脚步故意放重，装出成年人走路的架势。

    围巾裹着半张脸，嗓子压得很低：“别紧张，我不是坏人。”

    瘸腿老者手里的木棍没放下，浑浊眼睛死死盯着何雨柱。

    那目光像刀子，一寸一寸在他身上刮，这人很奇怪，象个孩子，可又给人一种不是孩子的感觉。

    “你是谁？来这干嘛？”

    何雨柱没答话，从怀里掏出一个布包，往地上一扔。

    布包落地，发出闷响。

    里头东西不少，重量压得布包鼓鼓囊囊。

    “这些事吃的东西。”

    三个孩子眼睛瞬间亮了，身子往前探。

    老乞丐乞丐一把拦住他们，眼睛还盯着何雨柱。

    “先说你是谁。”

    “我不是孩子，今年已经二十八了，侏儒长不大的，我来这里没恶意。”

    断指青年挪了两步，挡在孩子前面。

    他没说话，两只手手指全断，看着倒是有点可怜。

    “我来给你们带吃的，顺便找你们帮个忙。”何雨柱说完，伸手解开布包。

    五包饼干，两罐午餐肉，