“能有就不错了。”白七爷打断她，“生孩子的时候伤了根本，气血两亏，五脏六腑都在勉强撑着。这一胎怀得勉强，母子都悬。”

    何大清脸色唰地白了：“七爷，您这意思是”

    “我的意思是，这孩子你要生下来，自己得丢半条命”白七爷说话不留情面，“你自己想清楚。”

    陈兰香嘴唇哆嗦，眼泪在眼框里打转。

    她盼了这么多年，好不容易又有了，怎么就...

    “我给你开个方子。”白七爷转身回屋，片刻后拿着张纸出来，上头字迹工整，末尾盖了方方正正的白家印鉴。

    “拿着这个去白家老号抓药，不用花钱。”他把方子递给陈兰香，“每日一副，早晚各一碗，喝到生产，将身子调理好，孩子还是能生的，不过，营养得跟上，不要省，多吃点好的。”

    陈兰香接过方子，手都在抖：“谢七爷，谢七爷”

    “先别谢。”白七爷抬手，“药得按时喝，方子上写的忌口也得照做，要是偷嘴，华佗来了也救不了你。”

    何大清连连点头：“一定照做，一定照做。”

    “行了，你们先回去吧。”白七爷摆摆手，“孩子留下，下午开始跟我学。”

    夫妻俩千恩万谢地走了。王校长也告辞，临走前拍了拍何雨柱的肩膀，低声说：“好好学。”

    院子里就剩何雨柱跟白七爷。

    白七爷坐回藤椅，端起茶杯抿了一口，这才抬眼打量何雨柱。

    “刚才没细看，现在好好瞧瞧。”

    何雨柱站得笔直，任由他看。

    白七爷看了好一会儿，放下茶杯：“你小子身体底子不错，比寻常孩子强太多。”

    “还行吧。”何雨柱含糊应了句。

    “把那边石墩子搬过来。”白七爷指了指墙根下两块青石墩子，每块少说三十斤。

    何雨柱走过去，一手一块，提溜着就提溜回来了。

    轻飘飘的，跟提两捆柴火似的。

    白七爷眼皮跳了跳，这小...子...比老子年轻时候还有力气。

    “放下。”

    何雨柱放下石墩。

    “蹲个马步我看看。”

    何雨柱两腿一分，扎下去。姿势标准，稳如磐石。

    白七爷站起来，走到他身后，伸手按他肩膀。没按动。

    又用了三分力。还是没动。

    白七爷眼睛眯了起来。收回手，绕到何雨柱身前，上下又打量了一遍。

    “你小子，力气不小啊。”

    “干活干的。”何雨柱瞎扯，“天天帮家里搬东西。”

    白七爷点了点头，走回藤椅坐下，手指在膝盖上敲了敲。

    “想跟我学什么？”

    “什么都学。”何雨柱回答干脆，“国学医理，只要您教的，我都学。”

    “贪多嚼不烂。”

    “我能嚼。”

    白七爷盯着他看了几秒，突然笑了：“成。那就先学半年试试。”

    他起身，走到院子西墙根下，蹲下身扒开杂草，露出个木箱子。打开，里头全是线装书。

    “这些是医书，从《黄帝内经》到《伤寒杂病论》，再到咱们白家部分能公开的方子，都在这儿。”白七爷拍了拍箱子，“每天来，上午读书，下午练字，晚上回去前我考你一道题。”

    “行。”

    “还有。”白七爷站起来，看着他，“学医之前，先学规矩。医者仁心，这四个字你得刻进骨头里。要是将来有一天，你拿着医术害人，我亲手清理门户。”

    “明白。”

    白七爷点点头，从书堆里抽出一本递给他：“先把这本《汤头歌诀》背熟，三天后来考你。”

    何雨柱接过书，没急着翻。

    “七爷，我有个事儿想商量。”

    “说。”

    “我白天在这儿学，晚上得回家，家里还指望我帮忙出摊。”何雨柱把理由编得圆乎，“另外，我在外头还有点事情要处理，有时候白天可能来不了，但我保证，落下的功课我一定补上。”

    白七爷看了他一眼。

    这小子说话的方式，不象八岁的孩子。

    “什么事比学医还重要？”他没直接答应，也没拒绝。

    “给家里挣口饭吃。”何雨柱答得坦然，“我爹那摊子挣不了几个钱，我妈又怀着孩子，我得想法子多挣点。”

    白七爷沉默片刻。

    这年头，穷人家的孩子早当家。八岁的孩子想着挣钱养家，不稀奇。

    “成。”他点了头，“但功课不能落下，我要考你的时候，答不上来，就别来了。”

    “放心。”

    何雨柱