半柱香不到，数千弟子陆续聚在紫宸峰大殿前的广场。

    台下修为参差不齐，筑基到结丹中期占了大半，大多是凑过来看热闹的，交头接耳，都在猜今年会有哪些结丹后期师兄师姐报名。人声乱糟糟的，各色灵气在半空飘来荡去，说笑、讨论混在一块，热闹非凡。

    吱呀一声

    大殿朱红大门向内缓缓推开，淡淡的檀香跟着飘出来。掌门领着一众长老缓步踏出。

    掌门是满头白发的老者，一身绣金龙玄色道袍，看着苍老，精气神却足得很。元婴后期修为压在周身，气场厚重威严，开口说话的声线清亮，听着反倒像四十来岁中年人。他身后站着八位长老，闭关的几个和外派执法的几位没来，宗门所有元婴长老尽数到场。

    广场瞬间安静下来，所有弟子屏住呼吸，目光齐齐钉在高台方向，没人敢再随意交谈。

    掌门走到广场正中高台，视线扫过底下密密麻麻的人影，眉头轻轻皱起，语气藏着明显失望：“今年红尘试炼，只两人报名。”

    一句话落下，底下掀起细碎骚动。

    弟子们压低声音互相议论，有惊讶，有惋惜。往年最少也有五六人参与，今年只剩两个，属实罕见。

    掌门轻咳一声，压下嘈杂，缓缓开口：“此次试炼二人，元凝仙子座下余梦瑶，还有早已飞升的徐师伯弟子，陈远。”

    话音刚落，人群里炸开细碎交谈。

    “余梦瑶？元凝仙子亲传，金水双灵根，两百多年修到结丹后期的那个天才？”

    “原来是她，难怪敢主动报名，咱们这一辈里她天赋能排前列。”

    “可另一个是陈远？怎么又是他？”

    “我的天，他到底参加多少次试炼了？三次还是四次？修为卡在结丹后期，居然还好意思再来？”

    说起余梦瑶，台下全是赞叹，一提陈远，风向立刻变了。嗤笑、震惊、鄙夷交织在一起，声响越来越大。

    “我记得他头一回试炼是一百多年前，那时候刚摸到结丹后期巅峰，徐师祖还没飞升，全宗门都捧着他，说是百年一遇的奇才。”

    “何止风光，第一次冲元婴都引来了天象，旁人都以为他稳了，谁能想到心魔劫直接栽倒，修为一路跌到结丹中期，成了全宗门笑柄。”

    “后面几次更离谱，接连报名试炼，闭关冲关一次比一次差，连元婴天象都引不出来，修为反复倒退，说白了就是个扶不起的废物。”

    “说到底就是凡人出身，就算单灵根又如何？靠山徐师祖飞升，现在孤身一人，也配跟余师妹搭伴试炼？”

    “余师妹这下要倒霉了，你们忘了前几任和他组队的人？回来之后要么冲元婴心魔爆发当场身死，要么直接疯癫修为全废，这人就是个灾星，谁沾谁遭殃。”

    一句句刺耳的话清晰传开，台下弟子看向空荡人群边角的目光，满是幸灾乐祸。不少出身修仙世家的弟子，脸上写满嫌弃，仿佛提陈远三个字都掉身份。

    人群里，余梦瑶静静站着，听见这个名字，眉眼微顿，杏眸掠过一丝诧异，心底多了几分沉甸甸的顾虑。

    她常年闭关，极少过问宗门杂事，可陈远的传闻，早有同门闲谈时传入耳中。

    她暗自回想那人的过往。

    陈远生在凡间村落，先天单灵根百年难遇，八岁被下山游历的徐师祖捡回宗门。修炼速度快到惊人，一百多年从凡人一路冲到结丹后期巅峰，是清玄门有史以来最年轻的后期修士。恰逢他师父徐师祖成功飞升，那段时日，全宗门上下没人不敬重他，走到哪里都有人主动问好。

    盛极而衰。

    头一趟红尘试炼结束，他冲击元婴惨败，修为暴跌至结丹中期。

    第二次、第三次、第四次，他次次报名试炼，次次闭关冲关，次次落败，修为再也没能重回巅峰，连元婴天象都再也没出现过。

    更邪门的是，每一个和他结伴下山的弟子，归来后下场凄惨，要么冲关陨落，要么道心破碎沦为废人。久而久之，没人愿意和他组队，人人见到他都刻意躲开。

    再加凡人身世本就被世家弟子轻看，如今没了师父撑腰，嘲讽、孤立如影随形，整个宗门几乎都把他当成笑话。

    “肃静！”

    一道冷喝突兀响起。

    黑衣执法长老站在侧面，脸上扣着青铜面具，声音音量不大，裹挟着不容置疑的威压，瞬间压下全场所有议论。弟子们连忙闭紧嘴巴，低头垂目，不敢再多言半句。

    掌门平静开口：“余梦瑶，陈远，上前。”

    余梦瑶闻声不再迟疑，脚尖轻点地面，金水双色灵光裹住身形，身形轻飘飘掠到高台之下，单膝跪地。脊背挺得笔直，神色恭谨，不见半分慌乱。

    她膝盖刚碰到地面，身侧一道吊儿郎当的嗓音响起来。

    “掌门，弟子陈远，到了。”

    余梦瑶偏头一瞥。