县衙临时羁押室的浊气像浸了水的破棉絮，沉甸甸塞满李素的胸腔，每一次吸气都带着陈年霉味和劣质皂荚的刺鼻感。

    李素背脊死死抵着冰凉粗粝的土墙，腕子上虽然没绑沉重的木枷，但依旧留着被衙役铁扭拽出的淤紫，像皮下埋了烧红的烙铁一跳一跳地灼痛，她闭着眼将舌尖死死抵住上颚，把喉头翻涌的铁锈腥气和眼底的酸涩硬生生摁回脏腑深处，恐惧委屈被压成冰冷的铁块，只余下烧灼的愤怒和刀锋般的清醒在黑暗中铮铮作响。

    朱扒皮的计又阴又毒，那块“搜”出的腐肉，呕吐物里蠕动翻滚的白蛆，几个满地打滚哀嚎的“苦主”……桩桩件件齐全得令人作呕。

    “李素！升堂——！滚出来！”一片静寂之际，一阵粗嘎的吆喝伴着铁链刺耳的哗啦砸破死寂，也砸在她紧绷的神经上。

    李素倏然睁眼，眸光清冽如深潭寒水不见半分波澜，她理了理沾了泥污的粗布衣襟站起，橡根挺直瘦竹似的跟着衙役踏入幽暗通道。

    尽头县衙大堂的天光惨淡，像蒙了层脏污的油纸。

    短短的路上李素想了好几种待会公堂对簿的话术，然而当她的目光触及公堂主位时，呼吸却猛地一窒——

    主位之上端坐着的正是几刻前还在他铺子讨素鸭吃的程锦明！

    簇新的官袍衬得他肩背如青松，程锦明清俊的脸上再无前几日交谈时那温和的书卷气，只有属于一方父母官的沉肃与不怒自威的凛然，他目光如冷冷的扫视全场，在朱永贵的脸上多停留了一会儿，带着带着洞穿一切的锐利。

    可是他堂堂一个县令何苦来审她这个案子？李素正疑惑之际，旁边的人却不淡定了。

    “啪嗒——”

    一颗盘的水润的核桃珠子咕噜噜滚到了李素脚边，李素循声望去，只见朱永贵那张原本志得意满的胖脸在看清程锦明面容的瞬间，就如同被滚油泼过一般，猛一下扭曲、抽搐，尽管他很快控制好了表情，但他脸上的血色依然“唰”地褪尽，惨白如白纸。

    他手中那两个盘得油光水滑的核桃也从他突然失力的肥手中滑脱，滴溜溜滚落在地，刚才滚到了李素跪着的腿边的便是其中一个。

    而朱永贵捏着袖里银票的手却怎么也不敢拿出去，他眼珠子瞪得几乎要凸出眶外死死盯着主位上那张清俊却冰冷的脸，充满了无法置信的惊骇——

    怎么会是他？！那个在李素摊前多管闲事的穷酸书生？！竟然是新上任的县令？！他还捏着贿赂县令的钱去贬损人家县令本尊！

    完了！全完了！

    堂下那几个哼哼唧唧装死的“苦主”和“证人”也在看清程锦明面容的刹那，面上原本装出来的痛苦也瞬间被无边的惊恐取代。

    公堂之上一片死寂，只有粗重惊恐的喘息声和牙齿打颤的咯咯声，清晰可闻。

    “威——武——！”不管他们心中有怎样的惊涛骇浪，两列皂衣衙役依旧照常按刀低喝，肃杀之气瞬间弥漫。

    程锦明目光如寒潭深水缓缓扫过惊恐欲绝的朱永贵，扫过瘫软如泥的“苦主”，最后落在跪得笔直、同样难掩震惊却竭力保持平静的李素身上，他看到了她手腕上刺目的淤紫，眼神骤然冰寒。

    “啪！”惊堂木脆响，如同冰凌碎裂瞬间压下所有杂音。

    “庆阳县令程锦明，升堂问案！”声音清朗沉稳，带着不容置疑的威压，每一个字都像重锤砸在朱永贵一党心头。

    “堂下所跪李素！朱永贵状告你售卖霉变腐肉，致人中毒垂危，此有苦主供词，”他示意衙役将几张纸呈上案头，目光如炬，直刺朱永贵，“及你朱永贵亲信刘三彪等人当场搜获之物证！”他指向地上盖布的托盘，“李素，你有何辩解？”

    李素深吸一口气，压下心中翻涌的惊涛骇浪，迎向那熟悉又陌生的、此刻充满威仪的目光，声音清晰而坚定：“回禀县尊大人，民女冤枉！民女所用食材，皆当日新鲜采买，精心料理，绝无霉变腐坏！此物绝非民女所有！此乃朱永贵指使刘三彪及地上这几人，栽赃陷害，意图毁我营生，断我生路！”

    她字字铿锵，目光如炬，直指瘫在椅中、面色僵硬的朱永贵。

    “攀…攀诬！血口喷人！”朱永贵像是被踩了尾巴的肥猫猛地从椅中弹起半截，他肥手指着李素，色厉内荏道：“县令大人！您千万别听这刁妇胡言！证据…证据确凿啊！”

    他转向程锦明，脸上强行挤出比哭还难看的“悲愤”，试图抓住最后一根稻草，“您看这苦主！看这块烂肉！难道…难道都是假的？！求大人明鉴！速速治她的罪！以正王法啊！”他嘶声试图用音量掩盖心虚。

    而程锦明神色却沉静如水，丝毫不为所动，他抬手示意衙役，缓声道：“掀开物证。”

    衙役于是忍着恶臭掀开盖布，那块腐败流脓、蛆虫蠕动的碎肉便随着他的动作暴露在光天化日之下，恶臭弥漫。

    “呕……”朱永贵立刻装模作样地干呕，眼神却慌乱地瞟向