间是掩不住的忙碌，却也透着一种沉甸甸的踏实和蓬勃的生机，从单干的街头排挡到如今都有余钱雇伙计的正经店面，这小小的铺子，都是她一勺一铲、日夜辛劳挣来的立身之地。

    刚送走这波客人得了片刻喘息，李素赶紧拿起粗陶碗灌了几口凉白开，然而这口水还没咽下去，她眼角的余光就敏锐的瞥见铺子门口的光线被一个畏畏缩缩的身影挡住了。

    来人穿着半新不旧的绸缎长衫，头发梳得一丝不苟，站在门口眼神躲闪，双手局促地交握着，那窝窝囊囊的模样像极了位故人，李素“咕咚”一声咽下水眯眼看了看来人——

    可不嘛，正是朱平旗。

    与此同时铺子里也瞬间安静了几分，食客们的目光齐刷刷地投向那人，带着毫不掩饰的探究和几分鄙夷。

    整个庆阳谁不知道溢香楼朱家和李娘子之间的恩怨？谁又不知道他叔父朱永贵此刻还在大牢里蹲着？

    李素脸上的也笑意淡了下去，她放下水碗擦擦嘴，平静地看着朱平旗道：“稀客啊朱账房，吃饭还是找人？”

    朱平旗被她这平静的目光看得更加窘迫，他深吸一口气，硬着头皮上前几步。

    此刻他的脑子里才冲上来几分冲动来此的悔意，朱永贵都差点毁了人家铺子，哪有让人家苦主给说情的道理，但事已至此，来了总要试试的，于是朱平旗斟酌再三还是开口带着近乎哀求的腔调道：“都不都不，李掌柜，就找你说几句话，”他又鬼鬼祟祟的看看周围吃饭的乡亲，声音干涩道：“能否借一步说话？就…就几句。”

    李素没动，只是用抹布擦了擦柜台：“什么见不得人的话非要借一步，朱账房有话就在这里说吧，铺子小没那么多地方借步，我这也忙着，”语气客气，却带着不容置疑的疏离。

    朱平旗听了脸白了又红，感受到周围愈发尖锐的目光，他恨不得找个地缝钻进去，但毕竟是来求人的，他只得咬咬牙将声音压得更低，让声音几乎是从齿缝里挤出来凑到李素耳边道：“李掌柜，算我朱平旗求您！以前的事是我和我叔父猪油蒙了心对不住您，千错万错，您大人有大量帮叔父在县令大人那边说说情，程大人那样看重您，您的话一定好用，高抬贵手啊……”

    听了她的话李素差点就被气笑了，她想到过朱平旗此行前来是为了说情，但没想到他能这么不要脸，李素干脆的扔了抹布直起身看他，又向后退了两步和他保持距离。

    “高抬贵手？”她清亮的声音在安静的铺子里显得格外清晰，带着一种冰冷的穿透力，“朱账房，你让我高抬贵手？抬什么手？”

    “且不说你我的个人恩怨，单论你叔父的为人，走到今天这个地步难不成还是我逼迫的？你哪来的脸啊朱平旗，一句话说的好像我得理不饶人一样，再说，让我抬抬手放过朱永贵？那朱永贵就抬抬手放过因为口剩肉就被刘三彪活活踹死的狗剩吗？”

    “轰——”一听狗剩的名字，朱平旗只觉得脑子里一声炸响，他嘴唇哆嗦着却一个字也吐不出来。

    狗剩…那个脏兮兮的小乞丐，他当时就在现场，甚至……甚至还帮着叔父按住了想扑过去的李素……

    铺子里死一般的寂静，食客们都屏住了呼吸，目光在李素挺直的背影和朱平旗摇摇欲坠的身形间来回扫视。

    看着朱平旗怔愣的脸色，李素还以为他早把这乞丐忘了对不上人，她气的差点一口气没上来，但是声音却奇异地稳了下来：“哟？记不清了？一口剩饭就能被踹死的还入不了朱账房的法眼，他的命就那么贱？不对，”她冷笑一声，“谁的命在你们朱家叔侄眼睛里不贱？朱平旗，你今天就告诉告诉我，这手我该怎么抬？抬多高？才能让你们叔侄满意，才能让你们叔侄再践踏了去？”

    每一个字都像淬了冰的针狠狠扎进朱平旗的耳膜，让他根本不知作何反应。

    “我……”朱平旗喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声，然而在李素悲愤与质问的目光下，在周围食客鄙夷而沉默的注视中，所有准备好的说辞——什么生意艰难、股东逼迫、叔父年迈，都显得苍白可笑，甚至卑劣无耻。

    他被钉在原地只剩下无地自容的狼狈，半晌，他猛地一低头，口中含混到：“我记得的，”然后几乎是踉跄着，朱平旗转身挤开门口看热闹的人狼狈不堪地冲出了李娘子素斋，消失在市口喧闹的人流中。

    铺子里依旧安静。

    看着朱平旗落荒而逃的背影，李素心中反而没那么爽利，“蠢货......”她缓缓吐出一口浊气，将攥紧的拳头慢慢松开，指节也因为用力而泛白。

    纯一个不通人情世故不懂人间疾苦的公子哥儿，这么不通人性的东西凭什么还能踩着别人的肩膀过活。

    这么想着，她转过身拿起抹布重新开始一遍一遍擦拭那光洁的柜台，动作有些僵硬，却异常用力，直到一个熟客小心翼翼地开口：“李娘子，再…再来份素鸭打包？”她才仿佛从某种沉重的情绪里挣脱出来，脸上重新挂上温和却略显疲惫的笑容。