顾彻抱着杳铃穿过走廊。

    有仆役路过，看见他们，目露惊讶，然后迅速垂头退到墙边，不敢再抬眼。但还是有几道余光从眼睫底下漏出来，落在杳铃酣睡的脸上，落在顾彻环抱她的手臂上。等两人的身影消失不见，才开始窃窃私语。

    顾彻看见了她颈侧的红痕。

    不深，却足够清晰。边缘微微泛着青紫色，是她细弱的毛细血管被吮破后的痕迹。

    粗鲁、没开化的魔物。

    顾彻哼了一声，心底燃起一股灼热的烦躁。

    他的脚步声被地毯吞掉，她的长发随着他的步伐晃动，发尾扫过他的手背，一下，一下，像羽毛，像火苗。

    杳铃睡得很沉，直到顾彻把她放在床上，她都没醒。

    顾彻站在床边，低头看着她颈侧那块痕迹，胸腔里有什么东西裂开了，从裂缝里涌出来的不是愤怒，是某种更粘稠、更黑暗的东西。像一条被囚禁了很久的蛇，在黑暗中缓缓抬起头。

    他知道那是什么。

    Invidia——忌度。

    卡安·瑟兰廷安排给他的标签，他在催化他胸腔里这团黑色、滚烫的东西膨胀到溢出，等它熟透，变成可以收割的果实。

    顾彻的唇落到她颈侧的红痕。

    胸腔里的灼热烧得他肋骨发疼，但他没有再压回去。

    烧吧。

    他和她都会变成卡安所希望的养料。

    然后让卡安引火自焚。

    笃笃。

    门被敲响。

    顾彻拉开门，是一个年轻男仆：“顾彻先生，大人让我来请夫人。”

    “夫人身体不适，今晚不能过去。”

    男仆抬起眼，看了他一眼：“大人说...”

    顾彻打断了他，“你去告诉侯爵，夫人下午陪罗文少爷下棋，受了凉，现在还在睡。今晚请侯爵让夫人好好休息，昨晚夫人并没有休息好。”

    男仆看了他很久，然后垂下头，“是”。

    卡安坐在书房，手指摩挲着水晶杯的杯沿。

    一圈，一圈。

    杯沿在他指腹下发出极细的嗡鸣。

    “他说身体不适。”卡安重复了一遍，不是询问。

    “是的，大人。”

    卡安没有说话，看了杯子里晃动的酒液，看着那些涟漪从杯壁扩散到中心，摩挲的动作比刚才慢了一些。

    他应该满意的。

    他本来应该满意的。

    他终于催化了顾彻灵魂中的丑陋，让他向黑暗的深渊更近一步。

    但他想起了胸口被杳铃的泪水打湿的那股热意。他自认为那只不过是一种属于饲养者的怜悯。

    卡安的手指停住了。琥珀色的酒液平静下来，映出他自己血一般的双眸。

    他不喜欢这种感觉。

    他靠进椅背，闭上眼。

    “那就让她休息。”

    男仆应了一声，退出去，关上了门。

    卡安端起酒杯，喝了一口。酒液从喉咙滑下去，烧出一条滚烫的线。

    “Invidia。”他低声说。

    他说的不是顾彻。

    ——

    杳铃是被水声吵醒的。

    她迷迷糊糊地睁开眼，看到的是自己房间的天花板。

    她怎么回来的？

    她撑起身体，睡眼惺忪地看向浴室的方向。

    门关着。

    里面传来水被搅动的声音。

    “伊莎贝尔？”她唤了一声。

    没有人回答。

    水声停了。

    然后浴室的门打开，热气从门里涌出来，带着皂角的清香和热水蒸腾出的湿意。

    顾彻只围着一条浴巾，白色的，系在腰间。

    黑发被打湿，松散地垂在额前，遮住一半眉眼，人竟显得柔和了许多。水珠从他的发尾滴落，落在锁骨，又沿着胸肌的轮廓往下淌，滑过腹肌的沟壑、人鱼线，没入浴巾。那双冷灰色的眼眸从湿发后面望过来，被水汽蒸得雾气朦胧。

    系统默默为杳铃开启私密，顺便把自己缩回去。

    对面那位似乎已经做好了奉献自己的决心。

    它不敢看了...

    宿主，自求多福。

    杳铃瞠目结舌，脑子一片空白。

    哇。

    粉，粉的。

    顾彻走到床边。

    她坐在床上，被子里，头发散着，仰头看着他，眼睛睁得很大，像两颗圆圆的葡萄。粉嫩的嘴唇张着，顾彻能看到她的一点舌尖，红的，湿润的。

    他喉结滚动，“你醒了”，声音低哑。

    他的手伸向杳铃的脸。

    这个动作他做过太多次了，杳铃几乎是条件