这个家底啊！」

    王顿了顿，从袖中掏出一卷厚厚的状书。

    在陈吾德与雒遵惊疑的目光中。

    王起身前趋，恭谨捧到两人面前：「硬要说的话，老朽确是受人之托，不过并非司宪所想的什么幕后黑手。」

    「而是三十一家士绅，一百七十六家商户，数百名卫、所、农、匠良家子弟之托，将徐州民意上传有司。」

    「新政这些年，先后考成清丈，动辄整风反贪，一阵风刮完又来一阵，别说官场不靖，就连生意、耕种都没法安心，徐州百姓早就苦不堪言了！」

    「徐州，不能再穷下去了。」

    「下官虽斗胆犯颜，却是徐州百姓的真心实意，还请司宪明鉴！」

    说罢，竟当众拜倒在地，呈状过顶，呜咽难堪。

    且不说陈吾德与雒遵听了王的陈情，心中如何意外，面上如何应对，侧殿旁听的许孚远等人，听得那叫一个目瞪口呆。

    这幅委曲求全，动情申诉的模样，怎么搞得像他们是反派一样！？

    查处贪腐这等天经地义的事情，当地百姓不送锦旗也就罢了，竟然还联名上书让都察院赶紧放人？

    老一批进士基本都没怎么在基层干过，对于地方上千奇百怪的反应基本没有心理预期。

    此刻听了这些奇谈怪论，遇了这些意料之外的事情，冲击不可谓不小。

    「这老驴什么奇谈怪论？肃贪反倒是耽搁了国计民生？」

    万象春嘀咕了一句，又忍不住看向许孚远，不太自信地求证道：「果真如这老驴所言？当初盐政案弄得坊间鸡飞狗跳，百姓怨声载道？」

    许孚远当初好歹也是盐政案的亲历人员，对此自然门清。

    不过他也没有立刻回答。

    许孚远看了一眼等着策应殿内的几名羽林军，站起身来，朝同僚们使了个眼色，示意到外面说。

    陈行键与万象春对视一眼，又看了看殿内的气氛，确认用不上「刀斧手埋伏」后，唤上中书舍人，一起起身跟着出了殿。

    没了外人，许孚远当即绘声绘色地给众人场景重现起来：「鸡飞狗跳？说小了！」

    「现在那位三边总督陈栋，当初那可叫一个恣意妄为，好歹一个两淮转运司副判官，直接就是白刀子进红刀子出，吓得两淮官吏莫敢仰视。」

    「事后一句叫盐商来！」，大大小小十余家这个首富、那个巨贾，统统砍头抄家，两淮盐商至今听了打哆嗦。」

    「起先半个月，盐价简直如同潮水一般，起起伏伏，一浪高过一浪。」

    「更别说海瑞到后，更是一发不可收拾，两淮盐课的运转、交易，至少一二年里都是萎靡不振。」

    「彼时就有人说，以往两淮盐课虽然贪污腐败，但好在商业欣欣向荣，而案子查完之后，便一副商贾破产，民生凋敝的模样。」

    「为此，南京户部特意为此上疏陈情，说不充许官吏贪污，做事难免怠惰，反倒是贪污，可以提高官吏积极性，润滑商业，促进新政。」

    「当时户部一些同僚，其实就是王这票人，还总结出了一门名曰效率腐败说」的学问，似乎王当年致仕，也是因为这事。」

    万象春见许孚远眉飞色舞，颇为无语，到嘴边的话都忘了。

    一旁的陈行健忧虑不减，口中喃喃自语：「这般说来，咱们倒成了陛下口中破坏营商环境的人了。」

    这话一出口，许孚远默默停下了讲述。

    中书舍人萧良有闻言，欲言又止。

    可惜他这才在中枢翰林院实习几个月，对几位老资历之间的谈话，也不便随便插嘴。

    不过这小动作倒是让陈行健注意到了。

    他似乎想起什么，扭头朝萧良有确认道：「探花郎日前不是去文会了？可知士林坊间现在什么风向？」

    皇帝做了甩手掌柜，临走时又没留下明旨，只是把这摊案子托付给了他们这伙人。

    换言之，要是真不小心坏了徐州的营商环境，弄得怨声载道，且不说是否忤逆了圣意，便是部院同僚，想必也不会介意多腾几个位置出来，说不得就是一个行事操切的「刚克」帽子扣下来了。

    不得不防啊！

    萧良有对此也没什么隐瞒，斟酌片刻，谨慎地挑了个措辞：「士林坊间的风向————算是褒贬不一。」

    陈行健与万象春闻言，陡然皱起了眉头。

    后者将信将疑追问道：「怎么个贬法？」

    褒就不说了，他现在就纳闷怎么贬。

    萧良有脱口而出：「跟王方才水至清则无鱼那一套大差不差。」

    「有的商贩说，咱们这样大肆抓捕官吏，政令难保恒性，影响他们正经营商。」

    「也有百姓担忧，这些官吏贪了也就贪了，总