套。”

    “爹，你别打趣我！”

    午后，书院方向终于有人出来。

    先出来的是两个陌生书生。两人走到街口，一个脸色发白，一个把卷纸卷得死紧。温初一心口一沉，手里的汤勺又磕到锅沿。

    那两人没往茶摊来，只低声说着“平粜”二字，从棚前匆匆过去。

    温初一听见了，反倒不敢立刻笑。

    平粜。

    最先跑来的是寒逢春。

    他跑得发冠都歪了，人还没到，声音先撞进棚里。

    “中了！中了！”

    温初一手里的勺子哐当落进锅里。

    寒逢春冲到茶摊前，喘得说不成句：“策论题，问灾年米价腾贵，官府当如何平粜安民。嫂夫人，就是平粜安民！”

    茶摊里静了一息。

    那一息里，温初一只听见锅里粥泡破开的声音。

    下一瞬，茶摊里炸开了。

    方有岳跟在后头，眼睛红红的，却笑得很亮：“我写出来了。”

    他手里还攥着早上那只空碗的木勺。方才出门太急，他把勺子揣进袖袋，考试时摸到好几回。如今才拿出来，自己也愣住。

    温初一看见，笑了一下：“勺子也陪你进考场了？”

    方有岳低头，眼泪差点掉下来：“它压得住手。”

    圆脸书生也喊：“我也写了！昨夜改的那篇正好用上！”

    许原白走得慢些。他脸上仍端着，可脚步比平日快。他到茶摊前，朝温初一郑重行了一礼。

    “小温先生，佩服。”

    温初一被这一礼吓得往后退：“别别别，我只是听来的。”

    “你听得准也很难。”

    周围已经围了不少人。听见许原白都这么说，众人看温初一的眼神顿时不一样了。

    从前是看热闹。

    如今倒是信了几分。

    棚外还有两个昨夜没来的书生，听见平粜安民四个字，脸色都有些发苦。其中一个低声道：“我还说茶摊能讲出什么。早知昨夜也来坐一坐。”

    另一个没接话，只把手里的卷纸攥紧了些。

    薛砚青最后出来。

    他不跑，步子不疾不徐，只是走到茶摊前时，眼底也有藏不住的笑意。温初一顾不上旁人，几步迎过去。

    跑到一半，她又想起棚下全是人，忙把脚步放慢了些。薛砚青看见了，眼里的笑意更深。

    他把卷纸递给她。

    “中了题路。”

    棚外有人忍不住问：“薛相公，这题真是你家娘子先说的？”

    温初一手里还拿着汤勺，勺底挂着一滴粥，正要开口把话往回按。

    薛砚青先看了她一眼，嘴巴微张。