桃娘心里“咯噔”一下——换脸？

    老头站起身，围着她转了两圈。

    那双鬼火似的眼珠子在她脸上来回扫了好几遍，就跟打量牲口似的。

    他这副神神秘秘的样子，把桃娘吓得浑身鸡皮疙瘩一层接一层往外冒。

    这人该不会要把自己的皮给剥了吧？

    还没等她想完，老头就“咯咯”笑了出来：“好东西啊……这皮相，老朽好久没碰见过这么标致的了。做成面具，那可是极品——”

    “少废话。”杀破阙声音又粗又沉，“多长时间？”

    “一个时辰。”

    “半个时辰。”

    老头盯着他看了两秒，到底还是点了头：“行，你是王子，你说了算。”

    不到半个时辰，老头掀开帘子出来，手里托着一张薄得透光的面具。

    油灯底下泛着淡淡的肉色，连汗毛孔和细纹都清清楚楚，不凑到跟前根本看不出是贴上去的。

    “来，小丫头，别动。”

    面具贴上脸的那一瞬，桃娘只觉得一条冰凉的蛇信子舔上了皮肤。

    她猛地一甩头，可杀破阙的大手死死掐住她肩膀，根本动弹不了。

    老头赶紧把面具按实，十根手指在她脸上飞快地按、压、抚、收边，又拿细笔蘸了药水沿着边缘描了一圈。

    “好了。”

    面具上是一张完全陌生的脸。

    普通得不能再普通，扔进人堆里转脸就找不着的那种。

    看到这，杀破阙终于满意地勾起嘴角：“这样，就没人能认出你了。”

    说完也不管桃娘怎么挣扎，从怀里摸出一袋沉甸甸的钱币丢在桌上，拽着她就出了店门。

    一阵风刮过来，吹得人脸上发干。

    桃娘被他拖着穿过大半个镇子，拐进一条僻静的巷子。

    巷子尽头是一扇厚实的木门，没有匾额，只刻着一个弯月符号——北漠王族的标记。

    两个武士翻身下马，推开了门。

    门一开，桃娘就看见了里面的院子——大得不像话。

    四四方方，青砖铺地，四角各立着一根粗石柱，柱顶燃着长明火把。火苗被风吹得摇摇晃晃，把整个院子照得忽明忽暗，跟鬼域似的。

    院子正中央竖着一根两人合抱粗的木桩，上面刻满了密密麻麻的符文，涂着暗红色的颜料——

    那颜色，怎么看都像干透了的血。

    桃娘盯着那些符文看了两秒，一股凉气从脚底板直蹿天灵盖。

    这杀破阙到底要干什么？

    她忽然想起之前听那些打尖住店的商人提过的北漠传言。

    几十年前，北漠狼王豢养药人，就是把活人种进药缸里，让身体从里头慢慢烂掉，一边烂一边吸药性，最后泡得只剩一副骨头架子才算完。

    这杀破阙该不会也要把自己种进药缸吧？

    可她还没来得及多想，那男人就阴森森地开了口：“把她带下去，单独关起来。”

    两个武士一左一右架着桃娘，穿过院子，走到东边的一排矮屋前。

    他们打开最把角那间屋子的门，把桃娘往里一推，门“哐当”一声就关上了，外面落了锁。

    桃娘站稳后往里一看——这屋子虽然不大，但收拾得还算干净，地上铺了厚厚的毡子，角落里居然还放着一壶热水。

    她竖起耳朵听了听，隐约听见隔壁几间屋子里也有动静，似乎关着别的女人。

    那些人应该就是杀破阙故意抓来掩人耳目的，这样外人就不会只盯着她这一间了。

    接下来几天，她就这样被单独关着。

    让桃娘没想到的是，伙食居然出奇地好。

    早上是热腾腾的羊奶和烤馕，馕上还撒了芝麻；中午一大碗手抓饭，羊肉块大得冒尖，里头还搁了葡萄干和胡萝卜。

    到了晚上更离谱，居然送来一碟蜜饯、半只烤鸡和一碗红枣小米粥。

    要不是被绑在这儿等着挨刀，她还以为自己住进了客栈。

    桃娘心里清楚得很，杀破阙这是怕她饿瘦了、皮相不好，耽误了他祭天。

    所以她每顿都硬塞几口，吊着一口气，绝不能让他得逞。

    至于隔壁那些被关的女人，偶尔能听见几声低低的啜泣，但更多时候是一片死寂。

    接下来的几天，果真又来了好几拨这寻着圣女名声来的沙匪，只可惜都被杀破阙轻松解决了。

    月圆之夜终于到了。

    两个武士大步进来，二话不说抓住桃娘就往外拖。

    桃娘被绑到了院子中央的柱子上。

    月亮从沙丘后面升起来，又大又圆，像一只惨白的眼睛，冷冷地瞪着大地。

    杀破阙穿着一袭白袍虔诚的站在院子中央，仰头望着那轮满月，胸膛剧烈地起伏着。