启六年七月，大齐陛下谢临渊自柔然归来。

    铁骑入京，尘埃未定，他便以雷霆之势掀开了一场迟来的清算。

    前朝太妃安云瑶勾结北漠、南疆，里通外敌，罪证确凿，一朝伏诛。

    三日后，萧令仪正式册封为太后，入居长乐宫，朝野肃然。

    然最令天下震动者，莫过于接下来谢临渊连下的旨意——

    奉天承运，皇帝诏曰：

    朕今决意总揽纲纪，专司监察之重柄。自即日起，凡军国庶政、朝堂大权，悉数交付皇太子代理施行，以副朕躬。其各衙门悉听太子处分，毋得稽延。朕则退处深宫，惟掌黜陟督察之责。布告中外，咸使闻知。

    消息传出，群臣愕然，百姓哗然。

    什么？

    谢临渊竟然让一个五岁的孩子临朝听政？

    有人跪请收回成命，有人直言“国本岂可儿戏”，更有老臣以辞官相胁。

    然而谢临渊只淡淡一句：“朕信他，便够了。”

    三日之内，龙椅之上多了一把垫高的软榻。

    那个眉眼酷似其父的稚童，穿着量身定制的小小龙袍，端坐于群臣之上，奶声奶气地喊出第一声“平身”时，满朝文武面面相觑，竟无一人敢笑。

    自此，朝堂之上，太子临朝；

    帘幕之后，天子垂眸。

    天下，仍是那一人手中的天下……

    ……

    养心殿中

    明黄色的圣旨被“啪”地一声丢在桌上。

    “父王，我不要上朝！”

    小宝气得小脸通红，“我要去找娘亲！”

    他本打算骑马去找娘亲，谁知道才从山洞跑出二里地，就迎面撞上了回城的谢临渊——

    简直是倒了八辈子的霉。

    谢临渊沉下脸：“小崽子，三天不见，长本事了？敢跟你父王发脾气？”

    小宝梗着脖子，眼眶红得像只小兔子，却硬是没掉一滴泪。

    他攥紧了拳头，声音又倔又哑：“子不教，父之过！夫子没有这么教过我，但是父王一直瞒着我！我也要去找娘亲和妹妹！”

    谢临渊微微一怔。

    他从未见过小宝这般倔强的模样。

    这孩子一向乖巧，平日里撒撒娇、闹闹小脾气也就罢了，从没有这样红着眼睛跟他顶过嘴。

    ——定是有人在他耳边说了什么。

    难道是母妃？

    想到这他心里有了数，却没急着发作。

    谢临渊将手中那卷长长的聘礼单搁在桌上，弯下腰，一把将小家伙捞起来放在自己腿上，大手轻轻按了按他的肩膀。

    “小宝，想不想让娘亲快点回来？”

    小宝咬着嘴唇，没吭声，但点了点头。

    谢临渊放缓了声音：“父王这次去，就是要将娘亲和妹妹们接回来。可你若不帮父王把朝廷里那帮老臣看好，父王怎么放心走得开？”

    小宝抬起泪汪汪的眼睛，半信半疑地看着他：“你说的……都是真的？”

    谢临渊没有直接回答，而是牵着小宝的手走到殿门口，推开了门。

    暮色四合，廊下的红灯笼已经次第亮起，一盏接一盏，像一串绵延不绝的红珠，映得整座皇城一片温暖喜庆的红。

    “你看这些红灯笼。”

    谢临渊的声音不紧不慢，带着一种让人安定的笃定，“都是迎接大齐皇后回宫的准备。”

    小宝望着那片绵延的红，红灯笼的光映在他湿漉漉的眼睛里，像两簇小小的火苗。

    他沉默了很久，终于用袖子狠狠抹了一把眼睛。

    “那可说好了，”

    他的声音还带着鼻音，却已经有了几分小大人的认真劲儿，“你接到娘亲和妹妹，就要赶紧回来。”

    谢临渊伸出手掌：“君子一言，驷马难追。”

    小宝的小手重重地拍上去。

    殿内，沐雪早就瞪大了眼睛，嘴巴微张，半晌没合拢。

    他偷偷凑到沐风耳边，压低声音，语气里全是不可思议：“我去……短短不到一个月，皇上到底发生了什么？竟然会哄孩子了？”

    沐风嘴角微微上扬，眼中带着几分意味深长的笑意，也跟着压低了声音：“发生了很多。说起来，那可就有趣了——三天三夜都说不完。”

    “别三天三夜了，你先给我说个三天三夜的概要……”

    沐雪急得直搓手，正要再追问，谢临渊的声音忽然从身后传来，不轻不重，却让两人同时脊背一僵。

    “迎娶皇后的事，都准备好了吗？明日一早是否可以出发？”

    沐风立刻收敛了笑意，上前一步，肃容拱手：“回陛下，一切准备就绪。”

    谢临渊微微颔首，转身走向御案，拿起桌上那封已被拆开的密信。