拉开门闩，门外季骊一身黑色劲装，眉头紧锁，英挺的脸上满是焦急。

    他看到朴月脸色苍白，额上还有未干的冷汗，不由得一愣，但更紧急的事让他回过神。

    “你……”

    他刚想问她怎么了，又把话咽了回去。

    “别收拾了，快跟我走。城西的悲恋湖，又死人了！”

    马蹄声在城西悲恋湖畔骤然停下。

    朴月翻身下马。

    浓重的秋雾夹杂着水草腥腐味，扑面而来。

    岸边已被衙役用绳索圈起。

    几个穿着长衫的年轻书生聚在不远处，一个个脸色煞白，瑟瑟发抖。

    “季大人，朴仵作，你们可算来了。”

    王捕快迎了上来，靴子上沾满湿泥。

    他指着芦苇荡边缘，压低声音：“尸体在那边。是个书生，但脸…没法看了。”

    季骊大步跨过警戒绳，眉头紧锁。

    “什么叫没法看了？”

    “脸被毁了，烂成一团。”

    王捕快咽了口唾沫，神色忌惮，“那群文人都在传，是湖灵索命。”

    湖灵索命？

    朴月心底嗤笑了一声。

    凶手总是喜欢把罪恶推给鬼神，好掩盖痕迹，制造恐慌。

    她拎着勘查箱走到水边，顺着王捕快指的方向看去。

    一具尸体半仰在浅滩的淤泥里。

    他身上穿着青色暗纹的长衫，已被湖水泡得发白。

    最吓人的是死者的脸，从额头到下巴皮肉翻卷，血肉模糊，已被利器反复捣烂，根本看不出五官。

    “这群游学文人怎么回事？”

    季骊盯着尸体，冷声问。

    王捕快连忙说：“这帮人半个月前结伴来临河县游学，租了临湖的别院。昨晚他们喝了酒，说是死者一个人跑出来醒酒，一晚上没回去。死者叫陈修远。今早渔民打捞的时候，就发现人飘在水里了。”

    王捕快凑近耳边，声音更低了：“大人，这悲恋湖有个邪门的传说。说是以前有苦命男女投湖殉情，每逢大雾天，湖灵就会出来游荡，专门毁去仇人的脸面。更要命的是……”

    “说重点。”

    季骊打断他。

    “是！我刚刚盘问那几个书生，吓唬了他们两句，才知道他们身上背着事儿。”

    王捕快指了指不远处那几个发抖的文人，“多年前在这湖上，有一艘画舫倾覆。一个卖唱的少女落水，当时船上就这几个人，硬是冷眼旁观，没一个人伸手拉一把，眼睁睁看着那姑娘溺死了。他们现在认定，是那姑娘化作湖灵来寻仇了！”

    “荒谬。”

    季骊冷哼。

    朴月没有参与他们的对话。

    她戴上手套，踩进冰凉的淤泥里，蹲在尸体旁边。

    传说再邪门，到了解剖刀下也不过是一堆蛋白质和骨骼。

    死人不会说谎。

    尸体上的每一道伤痕，都是凶手留下的供词。

    “王捕快，过来搭把手，把尸体翻过来平躺。”

    朴月声音清冷，没有波澜。

    王捕快赶紧跑过去，和朴月一起将尸体摆正。

    朴月凑近死者的头部，仔细观察骨膜和肌肉组织的切面。

    皮肉确实被破坏得很彻底，但这绝不是野兽啃咬或者疯子乱砍造成的。

    “把灯笼拿近点。”

    季骊提着灯笼走过来，橘黄色的光晕照亮了死者惨不忍睹的脸。

    朴月用镊子轻轻拨开翻卷的皮肉。

    创缘整齐，没有明显的撕裂伤。

    凶手下刀极稳，每一刀都准确避开了颈动脉，没有造成喷射性出血。

    切口深度一致，且走向有一种诡异的规律。

    先横着破坏了鼻骨和颧骨的皮相，再竖着划烂了脸颊肌肉。

    这根本就是一场冷静、克制，而且极具针对性的破坏。

    她又看向下颌骨边缘，那里有一道长约三寸的切口，切面平滑，连骨膜都被锋利的刀刃齐齐割开。

    “凶手是个用刀的行家，或者说，是个经常动刀的人。”

    朴月站起身，摘下被血污浸染的手套，看向季骊：“刀口太规整了。野兽发狂是撕咬，疯子行凶是乱剁乱砍。但这具尸体上的伤口，与其说是为了泄愤，不如说是为了刻意毁掉他的脸。”

    “刻意掩盖身份？”

    季骊立刻反应过来。

    “对。”

    朴月点头。

    如果是仇杀，凶手大可以一刀抹脖子或者抛尸荒野，为什么要花这么大精力去毁掉一张脸？

    毁容的唯一目的，就是不想让人认出死者是谁。

    但如果死者就是陈修远，那几个同伴凭借衣着和身形