萧煜看着他这副模样，缓缓收敛了笑容，眼神变得有些深邃。

    “张大人，孤知道你。”

    “五年前，你便升任了工部左侍郎，在当时的大燕朝堂上，可谓是年轻有为，意气风发。”

    “孤还记得，你当年曾连上三道折子，建议父皇改革工部，甚至提出要不拘一格降人才，发掘民间的能工巧匠，对吧？”

    张玉庭神色一暗，眼中的狂热渐渐被一抹落寞与自嘲所取代。

    “殿下好记性，确有此事，只是微臣当年愚钝，所提之策不过是些异想天开的无用之物，最终被陛下留中不发，甚至还落了个不务正业的训斥。”

    萧煜冷笑一声，负手而立，目光直视着张玉庭。

    “异想天开？无用之物？”

    “张大人，你真以为是父皇看不懂你的折子，真以为是父皇觉得你的建议是异想天开吗？”

    张玉庭微微一愣，有些不解地看着萧煜。

    “殿下的意思是？”

    萧煜走到窗前，看着外面漆黑的夜色，声音冰冷。

    “父皇雄才大略，有吞吐天下之志，怎么可能看不出你那些建议的精妙之处？”

    “真正想要压下你这些折子的，不是父皇，而是工部的那些同僚，是这大燕朝堂上的既得利益者！”

    张玉庭浑身一震，脸色瞬间变得有些苍白。

    萧煜转过身，直视着他的眼睛，言辞犀利如刀。

    “工部，那可是除了户部之外，最容易捞油水的地方。”

    “修筑河堤、营建宫殿、打造军械，哪一项不是动辄数十万两白银的进出？”

    “若是真按照你的法子，发掘民间人才，将一切工艺公开透明地去搞改革，那些人还怎么吃回扣，怎么上下其手，怎么中饱私囊？”

    “你砸了所有人的饭碗，他们又岂能让你搞这些改革？”

    “当年若不是父皇在暗中保你，你以为你仅仅只是被训斥一顿，还能安稳地在这工部左侍郎的位置上坐到今天？”

    这些内情，张玉庭其实隐隐有所察觉，但今日被萧煜如此赤裸裸地撕开，依然让他感到心惊肉跳。

    他深吸了一口气，平复了一下激荡的心情，抬头看向萧煜。

    “殿下今日对微臣说这些，又是什么意思？”

    萧煜直截了当地看着他，眼神中闪烁着野心的光芒。

    “跟着孤干。”

    “孤不能保证你未来一定可以功成名就，甚至不能保证你一定能坐上工部尚书的位子。”

    “但是，孤可以给你保证，在孤的东宫，你可以没有任何掣肘地去潜心研究这些东西。”

    “没有任何人敢在你背后使绊子，也没有任何官僚主义的破事来烦你。”

    “只要你做出了成果，孤的东宫，便会不惜一切代价将其发扬光大，造福于天下百姓。”

    “而且，孤每年都会从东宫的库房里，拨出至少十万两白银，作为你研究这些神物的专项经费！”

    张玉庭的呼吸彻底变得粗重起来，双眼通红地看着萧煜。

    “殿下此言，当真？”

    萧煜大笑起来，浑身上下散发着一股令人信服的霸气。

    “孤乃大燕太子，一言九鼎，你若不信，孤现在便可与你立字据为证！”

    张玉庭再无半点犹豫，双膝一弯，重重地跪倒在萧煜面前。

    “臣张玉庭，愿为殿下效犬马之劳，此生绝不相负！”

    萧煜笑着将他扶了起来，随即将他安置到了东宫偏殿，与陈宣海、秦渡之作伴。

    接下来的几个时辰里，萧煜用同样的方法，将剩余的那十几位被常胜用麻袋“请”来的官员，一一召入书房。

    这些人，无一例外，全都是在朝堂上空有满腹才华，却因为出身、性格或者不愿同流合污而备受排挤、打压的边缘官员。

    萧煜精通中医，更精通人心，他能一眼看穿这些人的痛点。

    有的官员清贫一生，家中老母重病无钱医治，萧煜直接让常胜送去百年老参和千两白银，并承诺派东宫最好的太医前去诊治。

    有的官员因为出身寒门，在六部之中被世家子弟百般羞辱，萧煜便许诺给他们一个绝对公平、只看能耐不看出身的晋升通道。

    有的官员空有治国之策，却只能在翰林院抄写一辈子的废纸公文，萧煜便直接拿出新政的蓝图，让他们看到了参与历史变革的希望。

    在萧煜那近乎降维打击的分裂与拉拢手段下，这十几位原本怒气冲冲、扬言要撞柱子以谢天下的官员，无一例外，全部被其折服。

    深夜。

    东宫书房内。

    十几位大燕朝廷的边缘官员，此刻齐聚一堂。

    他们的脸上，再也没有了先前的愤怒与屈辱，取而代之的是一种前所未有的狂热、兴奋与期待