常胜端着一热热的茶汤走上前来，递到萧煜手中，脸上带着几分由衷的赞许。

    “殿下，属下原先以为这钱有才不过是个只知道阿谀奉承的庸官。”

    “今日一见，倒真是让属下有些刮目相看。”

    萧煜接过茶盏，轻轻吹了吹浮叶，没有说话，只是挑了挑眉，示意他继续说下去。

    常胜将茶壶放下，拍了拍手掌。

    “您看那临都仓，不仅粮食充足，甚至比账册上还要多出几百石。”

    “这在大燕各地的官仓里，简直是闻所未闻。”

    “更难得的是，他一个七品县令，竟然能想到自掏腰包养猫灭鼠，这心思不可谓不细。”

    “而且他刚才说的那番话，处处都在为临都的农时着想，担心强征民夫耽误了百姓地里的活计，又担心灾民哄抢引发暴乱。”

    “依属下看，这钱有才虽然长相富态了些，但确实是个有能力、还懂得为民着想的实干之官。”

    萧煜喝了一口茶，温热的茶汤顺着喉咙滑下，驱散了些许疲惫。

    听到常胜这番推心置腹的话，他忽然低低地笑了起来。

    那笑声在安静的房间里显得有些突兀，带着几分玩味，几分讥讽。

    常胜被笑得有些摸不着头脑，挠了挠头。

    “殿下，属下说错什么了吗？”

    萧煜放下茶盏，抬眼看着他。

    “常胜，你真的认为，这钱有才是个好官？”

    常胜一愣，神色有些迟疑，但还是认真地了点头。

    “属下确实是这么认为的。账目对得上，粮食看得见，做事有条理，对百姓也算有几分体恤。”

    “这若还不算好官，那大燕朝堂上那些脑满肠肥的家伙，怕是连猪狗都不如了。”

    萧煜撑着桌面站起身，走到常胜面前，上下打量了他一眼。

    “那我问你，你看他那副样子，像个好官吗？”

    常胜眨了眨眼，有些不解。

    “殿下指的是……外貌？”

    “吃得膀大腰圆，走两步路就直喘粗气，脸上的横肉一说话就直哆嗦，连跪下去都得费尽九牛二虎之力。”

    萧煜伸出一根手指，在空中虚点了几下。

    “这是一个好官该有的体态？”

    常胜有些哭笑不得，摊了摊手。

    “殿下，他好歹也是个七品县令，临都县虽说不是什么富庶之地，但也是个交通要道。”

    “他作为一县之首，总归是不缺吃穿的。长得胖一些，顶多算是个享乐之辈，这能说明什么？”

    “总不能因为人家长得富态，就断定人家是贪官吧？”

    萧煜缓缓摇了摇头，唇角的笑意愈发深邃。

    “常胜啊，你要学的东西，还多着呢。”

    “若是他真如自己所说的那般勤政，整天忙于公务，下乡视察灾情，安抚百姓，双脚沾满泥土，他的身体岂会虚胖成这副模样？”

    “真正的实干之官，哪个不是面黄肌瘦，风尘仆仆？”

    “他那身肥肉，没有几年的养尊处优，没有顿顿山珍海味，是绝对养不出来的。”

    常胜皱了皱眉，觉得有些道理，但还是有些不服气。

    “可那临都仓的粮食，是实打实摆在那里的。”

    “属下亲自带人验过，数量不仅没少，反而多了。这总做不了假吧？”

    “粮食是真的，数量也是真的。”

    萧煜转过身，看着窗外漆黑的夜色。

    “但你可还记得，孤刚才在粮仓里，特意问了他一句，那些粮食是什么时候入库的？”

    “记得。”

    常胜点头。

    “钱有才说是前年秋收时入库的陈粮。因为保存得当，所以没有发霉。”

    “对，他说那是放了快两年的陈粮。”

    萧煜猛地转过身，眼神如刀锋般锐利。

    “可孤蹲下身子，在地上捡起几颗散落的麦粒和稻谷时，却发现那些谷壳色泽鲜亮，水分饱满，用手指轻轻一掐，里面甚至还有新粮特有的清香。”

    “那根本不是放了两年的陈粮，而是今年刚刚收上来的新粮。”

    常胜的脸色瞬间变了。

    “新粮？钱有才在撒谎？”

    “不错，他在撒谎。”

    萧煜冷笑一声。

    “那间丙字仓里，不仅不是陈粮，反而大半都是今年的新粮。”

    “至于真正的陈粮，孤在仓房的角落里扫视了一圈，根本没见到多少。”

    “常胜，你觉得这说明了什么？”

    常胜有些茫然地摇了摇头。

    “殿下，属下愚钝。这官仓里有粮食不就行了吗？不管是新粮还是旧粮，能吃不就成了？”

    “他用新粮