当年若不是大帅照顾，根本走不动今天！”

    高大运跟着道：“是啊，咱们从颍州一路走来，见过不知道多少村庄，一百多户人家，没有一户有自己的地。

    全是给地主当佃户，一年到头累死累活，连顿饱饭都吃不上。

    这样的清廷，不反他反谁？”

    张连登和姚正然听得脸色一阵青一阵白。

    他们是出身士绅，但加入护民军后，就只想着一心为民。

    此时被众人这样指责，心中既是愤怒，又是委屈。

    “够了！”

    张连登猛地一拍桌子，站起身，怒视众人，“你们说的那些，我张连登见过！

    我在湖北十几年，见过比你们说的更惨的事！

    我若是不知百姓疾苦，又怎会拿出俸禄赈灾？

    又怎会捐巨金兴建学校？

    我加入护民军，就说过，随大帅，随汉王，为天下百姓谋福，让天下百姓过上好日子！”

    他深吸一口气，声音低沉下来：“可是诸位同僚，你们有没有想过，取消士绅免税特权，会引来多大的反对？

    若是现在推行，那可就是与天下士人为敌啊！

    甚至会影响我军治下，读书人科举出仕的积极性！”

    他环视众人，声音放缓：“诸位同僚，我们要从大局思考啊！”

    姚正然也站起来，语重心长：“是啊，诸位。

    改革不是一蹴而就的。

    千年的积弊，岂能一朝消除？

    咱们能不能先缓一缓，等天下安定之后，再慢慢推行？”

    会议厅里安静了下来。

    杨大强沉默了，高大运低下了头。

    他们知道，张连登说得有道理。

    不能因仇恨而去痛骂、去打压，要考虑后果。

    杨正没有急着说话，而是端起茶盏，轻轻抿了一口，目光扫过众人。

    这时，陈良才站了起来。