术者，格物之工具也。

    无算术，则无法度量天地。

    无物理，则无法制造器械。

    无化学，则无法冶炼矿藏。

    无地理，则无法通晓四方。

    无生物，则无法改良农桑。

    故汉王重视格物之学，实乃兴国之本。”

    叶一栋坐在角落里，看着试题，陷入了沉思。

    他是贫寒农家出身，自幼天资聪颖，对经义有着深刻的理解，可这道题，他总觉得有更深一层的意思。

    “汉王为何要重视格物之学？”他喃喃道，“是因为格物之学，能让百姓过上好日子？”

    他提起笔，写道：“农人种地，需知天时、懂土壤、会施肥。

    此皆格物之学也。

    工匠造器，需知力学、懂材料、会计算。

    此亦格物之学也。

    商人贸易，需知算术、懂行情、会核算。

    此亦格物之学也。

    故格物之学，非高深莫测之玄谈，乃百姓日用之物也。

    汉王重视格物之学，实乃为天下百姓谋福。”

    朱松亭，深读程朱理学。

    他看着试题，脑海中浮现出先祖朱熹的话：“格物致知，是大学第一义。”

    他提起笔，写道：“程子曰：‘格物者，格其物也。

    物格而后知至。’

    朱子曰：‘格物者，穷至事物之理也。’

    汉王重视格物之学，正合先贤之训。”

    写到这里，他又觉得不够。

    汉王要的，不是空谈义理，而是实学。

    于是他又写道：“然格物非止读书穷理，亦当格天下之物。

    农、工、商、兵，皆物也。

    田、矿、水、火，皆物也。

    格其物而知其理，用其理而利其民，此乃格物之真义。”

    宋七瑾是最后一个动笔的。

    先祖宋应星着有《天工开物》，家传的格物之学代代相传。

    他盯着试题，目光深邃。

    “汉王为何重视格物之学？”他低声自语，“因为格物之学，能让华夏强盛！”

    他提起笔，文思如泉涌：“格物者，格天下万物之理也。

    天工开物，乃格物之典范。

    昔当年宋大家，穷毕生之力，考究百工技艺，着《天工开物》一书。

    分乃粒、粹精、作咸、甘嗜、膏液......十八卷，凡衣食住行、农工兵商，无所不包。

    此非格物之学乎？”

    “然自明末以来，我华夏士人醉心科举，轻视实务，视格物为奇技淫巧，以致西洋后来居上。

    西洋之火器、历法、数学、机械，皆源于格物。

    我华夏若不奋起直追，必被西洋所制。”

    “汉王重视格物之学，实乃高瞻远瞩。

    兴格物，则农事精。

    兴格物，则工匠巧。

    兴格物，则商路通。

    兴格物，则兵力强。

    农精则百姓富，工巧则器物美，商通则货物流，兵强则国家安。

    此乃强国之本，富国之基。”

    他洋洋洒洒写了数千言，从农事讲到工事，从工事讲到商事，从商事讲到兵事，旁征博引，条分缕析。

    写到最后，他搁下笔，长长地呼了一口气。

    “先祖......”他喃喃道，“孩儿没有辜负宋家的传承。”

    考场里，沙沙的写字声此起彼伏。

    有人写得飞快，有人反复修改，有人咬着笔杆冥思苦想。

    三百名贡士，各自用自己的方式回答着杨正的问题。

    夕阳西下，钟声再次响起。

    考试结束。

    考生们停笔交卷，有的面带喜色，有的眉头紧锁，有的面无表情。

    走出考场，郑寒山走到吴逸之身边，问道：“逸之，你答得如何？”

    吴逸之摇了摇头：“不知道。汉王的题，太深了。”

    叶一栋走过来，叹了口气：“我写了三千字，可总觉得没说到点子上。”

    宋七瑾没有说话，只是望着远方，目光深邃。

    朱松亭走过来，拍了拍宋七瑾的肩膀：“七瑾，你写得最多，一定有戏。”

    宋七瑾苦笑：“写得再多，也要看汉王怎么看。”

    三百名贡士，各自散去。

    接下来的几天，他们将等待命运的裁决。