“你们等候我的消息，我即刻外出奔走协调。”

    话音落下，夏卫国当即动身出发。

    一小时后，夏卫国匆匆抵达海军综合军事基地。

    “劳烦通报首长，原零二一护卫舰舰长夏卫国求见，有紧急事务汇报。”

    “夏校，此刻夜深，首长早已休息。”

    “此事事关重大，还请尽快代为通报。”

    片刻过后，警卫员前来传话，首长已在办公室等候。

    站在办公室门外，夏卫国仔细整理军装，悄悄活动揉捏双腿，遮掩腿部旧伤痕迹。

    他在心中梳理完整汇报说辞，快步推门走入办公室。

    王振国见他深夜到访，面露疑惑开口询问。

    “夏卫国，你腿部旧伤尚在休养，深夜不在驻地安心养伤，来此处做什么？”

    “报告首长，双腿旧伤已彻底痊愈，行走、奔跑、跳跃均不受阻碍，恳请首长准许我归队履职。”

    “你是专程申请归队？”

    “正是首长。”夏卫国神色郑重作答，“零二一护卫舰修复完毕，原舰全体官兵，都希望重新接管该舰指挥权。”

    “原来你深夜登门，是为这件事。”

    王振国轻笑一声，缓缓开口：“零二一虽已修复，但终究只是一代半护卫舰，以当下海上局势来看，整体性能滞后，已然跟不上作战需求。”

    江东二号舰艇生产线即将完工交付，王振国看待舰艇装备的目光，早已放得更为长远。

    性能老旧的一代半护卫舰，早已不在他的优先考量之内。

    “你安心养好旧伤，等全新一批江东二号护卫舰下水服役。

    凭借你们队伍过往立下的战功，我会为你们申请一艘，此事把握十足。”

    “江东二号是我国自主研发建造的标准二代护卫舰，综合战力足以同北熊国零三一型舰艇分庭抗礼。”

    王振国心中早已筹谋妥当，打算将修复完毕的零二一护卫舰划为备用舰，再为夏卫国小队申领一艘全新的江东二号护卫舰。

    夏卫国连连摇头，神色郑重地开口表态。

    “首长，我们全队上下无人想要江东二号护卫舰。

    我麾下所有弟兄，一心只想换回原先的零二一舰。”

    王振国猛地一掌拍在办公桌上，语气带着几分愠怒厉声呵斥：

    “夏卫国，你怎么这般执拗？

    放着舒适崭新的轿车不选，偏偏死守老旧的二八大杠自行车不肯放手？”

    夏卫国挺直脊背，坦然抬眼直视王振国。

    “首长，四年前执行作战任务时，零二一护卫舰全体官兵曾立下与舰艇共存亡的誓言。

    那场战事落幕，全队仅余下三十九人幸存。”

    “我们三十九名活下来的官兵，日夜盼着重返零二一舰甲板，弥补当年的遗憾，洗刷战败的屈辱。”

    “此前零二一舰损毁严重，无力修缮，我们纵使满心悲痛，也清楚维修成本过高，没有修复价值。

    如今周宇同志完整修好零二一舰，我们终于能重回朝夕相伴的老舰，告慰牺牲战友的在天之灵，恳请首长成全全队心愿。”

    夏卫国这番饱含赤诚的诉说，令王振国长久默然。

    他深知，对海军将士而言，舰艇等同于步兵手中的钢枪，是同生共死的战友。

    舰存人存、与舰同沉从不是空洞口号，而是深植海军将士心底的信仰。

    一声长叹自王振国口中溢出。

    万千话语堵在喉头，他轻叹一声，随即拿起一份纸质文件递至夏卫国手中。

    “你们全队的心境，我完全能够体谅。”

    “只是眼下出了特殊状况，数日之后，海军各分部将联合开展年中海上军演。

    届时你驾驶仅一代半水准的零二一舰，如何同一众新式舰艇同台竞技？”

    “年中海上军演？”

    夏卫国眉头骤然一挑，暗自思索。

    届时一众二代新式战舰，都要与零二一舰同台比拼实力？

    这般悬殊的性能差距，对己方舰船而言实在太过不公。

    王振国接续开口。

    “这份江东II型舰艇实地检测数据资料，你先细看，看完再做最终决定。”

    夏卫国连纸张都不愿多瞧，直白回话。

    “报告首长，这份资料我无需翻阅。新式装备性能再优越，也不及相伴多年的老舰趁手。”

    “你实在太过固执！罢了，我批准你的请求。”

    王振国被他缠得无可奈何。

    “等到军演之时，其余舰船尽数奔赴前线执行任务，唯独你的老舰滞留在后方缓慢跟进，到时候切莫心生悔意。

    这般难得的实战演练机会，此生不会再有第二次。”