天色渐渐暗了下来。

    贾张氏在屋里坐不住了。

    秦淮茹出门快一个时辰了，就算去要饭也该回来了。她站起来走到门口，往巷子里张望了半天，连个人影都没见着。

    “死哪儿去了……”

    贾张氏嘴里嘟囔着，心里越想越不对劲。

    秦淮茹平时被她骂了，也就是低着头不说话，该干什么干什么。今天居然敢顶嘴了，还抱着孩子就跑出去了，这不象她。

    不对。

    不是去要饭。

    要饭用不着走这么久。

    贾张氏披上棉袄，大步走到院子里。

    天色已经擦黑了，中院的水龙头旁边，二大娘正蹲在地上洗衣服，两只手泡在冰水里冻得通红。肥皂沫子溅了一地，她一边搓一边骂自家男人懒。

    “二大娘！”

    贾张氏走到她面前，压着嗓门问，“你看见我们家淮茹了吗？”

    二大娘抬起头，手在围裙上擦了擦：“看见了啊。老早就出门了，往那边去的。”

    她抬了抬下巴，朝左边努了努嘴。

    “去干什么了？”

    “那我哪知道。抱着槐花，牵着小当。我还跟她说了句话，她没理我，走挺快的。”

    二大娘把衣服拧干了搭在盆沿上，随口嘟囔了一句，“可能是去买东西了吧。”

    买什么需要往左走？

    贾张氏皱着眉头，心里忽然咯噔一下——左边？左边是街道办啊。

    “街道办”这两个字象一盆冷水浇在她头上。

    秦淮茹去街道办干什么？

    诉苦？告状？还是——

    贾张氏不敢往下想了。

    她撒开腿就往院门口跑。

    二大娘在后面喊了一声“贾嫂子你干嘛去”，她理都没理。

    巷子里的路灯还没亮，青石板路踩上去咚咚响。

    贾张氏的棉袄扣子没系好，被风吹得左右乱扇，她一瘸一拐地跑着，嘴里呼出的白气在冷风里散成一团一团。

    拐过两个弯，街道办的小楼出现在眼前。

    门没关。

    贾张氏大步迈进去，一眼就看见秦淮茹坐在办公室门口的椅子上，怀里抱着槐花，小当靠在她腿边睡着了。

    秦淮茹看见贾张氏冲进来，下意识地站起来，把槐花抱得更紧了些。

    “你个死女人！”

    贾张氏三步并作两步冲到秦淮茹面前，一巴掌拍在她肩膀上，“跑这儿来干什么？你告我的状是不是？你敢告我的状！”

    秦淮茹的肩膀火辣辣地疼，她往后退了半步，嘴唇哆嗦了一下。

    “我没有告状。我只是来问问，街道上有没有活能让我干。”

    “你还敢犟嘴！”

    贾张氏又是一巴掌扇过去，“你是谁？你是我贾家的媳妇！我让你干什么你就干什么，我不让你干什么你敢干什么！你跑街道办来丢人现眼，你是想让全胡同的人都看我的笑话是不是！”

    这一巴掌拍在秦淮茹骼膊上，她怀里的槐花被吓得哇哇大哭。

    秦淮茹猛地抬起头。

    贾张氏愣了一下。

    她看惯了秦淮茹低头挨骂的样子，从来没见过她这样的眼神。

    “你看什么看！”

    贾张氏回过神来，嗓门又拔高了一倍，手指头几乎戳到秦淮茹的鼻子上，

    “我告诉你秦淮茹，你是我贾家的媳妇！你吃我贾家的住我贾家的，你就该听我的！你就是去死，也得死在我贾家的炕上！”

    然后她一屁股坐在地上，扯着嗓子开始嚎。

    “大家伙都来看看啊——儿媳妇不孝顺，跑到街道办来告婆婆的状——我这把年纪了，拉扯大儿子容易吗我——娶回来的媳妇跟仇人一样——我不活了啊——”

    她的声音又尖又响，在走廊里来回撞。

    办公室的门开了。

    王主任站在门口，脸色铁青。她早就听到了，原本只想让她自己闹一会儿就消停了，没想到这老太婆越闹越凶。

    “你们俩都给我住手！”

    她在街道办干了这么多年，什么泼妇没见过，真要动起真格来，没人敢在她面前撒野。

    贾张氏被这一声镇住了，喉咙里的嚎声噎了一下。她抬起头看见王主任那张铁青的脸，下意识地往后缩了半步。

    但她毕竟在胡同里吵了半辈子的架，什么场面没见过？

    她立刻换了一副嘴脸，眼泪跟开了闸似的往下淌，两只手拍着大腿，声音比刚才更响了。

    “王主任啊，您给评评理，我这媳妇不孝顺，在家里好吃懒做，我说她两句她就跑出来告状，

    我这老脸往哪儿搁啊，我