”

    “曾先生对服装也有研究？”

    那倒没有，只是上辈子穿的次数有点多罢了。

    曾经看向陈龙，他倒是没有

    “没有，只是稍微有些涉猎罢了。”

    曾经摇了摇头，含糊带过，目光重新落回容閎身上。“容先生是耶鲁毕业的，见识广博，不知日后有何打算？”

    容閎愣了一下，没想到忽然问到了自己，他想了想，缓缓道：“不瞒曾先生，我打算回去，先去清廷瞧瞧，然后再去太平天国那边看看。”

    陈龙在一旁听得心中暗急，侄儿还是少了些江湖阅歷，书生意气过於坦荡。

    你都不知道对面的底细，交代的那么清楚干什么？万一对面是朝廷的人，你这一句话说出口小命就难保了。

    曾经轻笑一声，笑道：“清廷也好，太平天国也罢，容先生当真以为，他们能够听取你的意见，让那片古老的大陆开始现代化？”

    容閎眉头蹙起，表情略有不服：“为何不能？中西强弱之势，日渐分明，已是摆在眼前的事实。

    双方定然都有明眼人看到了这个情况。既有危机在前，难道他们还会固步自封、坐以待毙不成？”

    “会。”曾经的回答斩钉截铁，没有半分犹豫。

    见容閎眼中质疑之色更浓，曾经不紧不慢地放下茶杯，开始举例，如数家珍：

    “容先生可能对那群通古斯野猪皮还抱有幻想，不如由我来给你举几个例子。”

    “康麻子聘用南怀仁等西方传教士，学习数学、天文，知晓西方科技进程，但从未推广。反而深藏宫闈，视为帝王私学。”

    “1793年，英使马戛尔尼来华，所携贺礼有天体运行仪、铜炮、战舰模型、望远镜、燧发枪等物，但乾隆视其为奇技淫巧，不值一提。”

    “康熙年间，火器天才戴梓，造连珠火銃，形似琵琶，可连续击发二十八弹；又造子母炮，轻便利野战。结果如何？不受重用，反被诬陷流放至盛京，埋没而死。”

    “明末毕懋康著《军器图说，已详细记载燧发枪製作方法，然此书在清朝长期遭禁毁，直至近年方稍稍解禁。”

    容閎沉默了半晌，迟疑道：“可能是当时承平年代，朝廷无切肤之痛的缘故？”

    曾经嗤笑一声，又道：“那我和你说个近的。”

    “鸦片战爭，也就是英国佬说的通商战爭期间。

    福建晋江人丁拱辰，潜心研究西洋火器，著《演炮图说，甚至绘有初级蒸汽船草图，欲献於朝廷。时任军机首辅穆彰阿如何处置？弃之不用。”

    “广东匠人何礼贵，在海外学会了製造大型西洋帆船，欲回国报效，却被当作奸细遭受看管。

    满人说：至何礼贵昔为夷人造船之人，此时既为我用，不便以罪人羈禁。惟令其安心服役，密为看管，勿令与外人交接，或至乘间脱逃，是为至要。』

    广东匠役何礼贵，著仍留楚省，妥为管束，毋许脱逃。』”

    “此外，还有龚振麟铸炮、丁守存制地雷、潘仕成仿造西洋战船

    多少汉人英才，呕心沥血，欲以技术救国。然满清权贵，或斥其糜费，或疑其通夷，或乾脆束之高阁。可用者寥寥，攻訐者无数。”

    曾经喝了口茶水，润了润嗓子，似笑非笑：“容先生，你现在还觉得，那些视汉人为奴僕、防汉甚於防川的满洲贵胄，会真心听取一个剪了辫子、满口西学的汉人之言吗？”

    容閎呆坐在椅上，脸色苍白，他空有一腔报国热血，却从未想过满清究竟是一种什么存在。

    旁的陈龙见侄儿失魂落魄，心中嘆息，却也放下了大半的心。能如此痛陈满清之弊，这位曾先生至少绝非朝廷鹰犬。

    他看向容閎，接话道：“阿閎，我也与你说件满清朝廷的事吧。”

    “道光二十二年，我隨我父去江苏做生意，中途在镇江停留。”

    “那时英国鬼佬攻来，城池关闭，我与我父不得已滯留城內友人家中，隨后便见到了这世间最为荒谬的一幕。”

    “镇江副都统海龄，是个满人。他以查拿奸细为由，在城中大肆杀戮汉人。有时为了抢劫財物，甚至挨家挨户搜索杀人。”

    “英国鬼佬的炮火还没落到城头，镇江城里已是尸横遍地，血流成河，数万镇江百姓魂归地府。

    到后来英国鬼佬破城，甚至有不少倖存百姓认为英国人是看不下去，过来救人的。”

    “这就是满人对我等汉人的態度，视若草芥，动輒屠戮！

    这也是我为什么不希望你去清廷的缘由。在那等虎狼巢穴，你有才学，非但不是进身之阶，反而可能是催命符。”

    雅间內一时寂静，只有窗外隱隱传来的市井喧囂声。

    这时，建元带著几名死士，將菜餚陆续端上。除