地方不会爆发鼠疫了。”

    专程赶来的汉弗莱道：“只能保证数年吗？”

    “不然呢？”何西阿耸了耸肩：“老鼠这玩意又杀不尽，能保证数年已经不错了。

    汉弗莱道：“走吧，该去传教区那边了。今早传教区那边报上来几个病例，症状和北滩的一模一样。”

    何西阿一副一点也不意外的模样：“港口区呢？”

    “也有。今早確诊了几个，都是接收了从北滩跑出去的人从而患上的。”

    “那不正好？”

    何西阿微微一笑，道：“叫上人，去传教区和港口区。”

    传教区。

    这里是墨西哥时期的城市核心，因此比北滩体面得多。街道虽然窄，但还算乾净，至少没有污水横流、垃圾遍地的情况。

    房屋也是砖木结构的多，有些还刷了白灰，门口种著花草。住的都是些正经的白人工人、小商人、还有教堂的神职人员。

    但今天，这里也出现了鼠疫。

    一个三十来岁的男人被两个带著纱布口罩的警察从屋里抬了出来。

    男人剧烈地咳嗽著，嘴角渗出血丝。他的妻子跟在后面，哭喊著想要衝过来，被另一个警察拦住。

    “先生，你们弄错了，他只是发烧，不是鼠疫。”

    警察面无表情地制住她，道：“是不是鼠疫，医生说了算。”

    “另外，你也要去隔离，免得將鼠疫传给更多的人。”

    不远处，几个邻居站在门口，交头接耳地议论著。

    有人脸上带著恐惧，有人带著同情，还有几个人神色复杂，不知道在想什么。

    传教区的入口处，警察已经开始设置路障。

    一个穿著体面的中年男人衝过来，拦住一个警察，愤怒地吼道：“你们凭什么封锁这里？”

    警察看了他一眼，语气平淡：“先生，鼠疫可不会像我这么好说话。”

    中年男人的脸涨得通红，还想说什么，却被旁边的人拉住了。

    “別说了，约瑟夫。”

    约瑟夫咬了咬牙，最终没有再说下去。

    封锁线很快建立起来，隨后警察带著医生过来，开始挨家挨户检查。

    港口区。

    这里的情况更糟。

    作为旧金山最繁忙的码头，每天都有无数船只在这里停靠，无数货物在这里装卸。水手们从世界各地带来各种东西，也包括各种疾病。

    现在，鼠疫来了。

    港口的搬运工里发现了一个病例，紧接著是码头上的小贩、还有刚从船上下来找乐子的水手。

    警察封锁了港口区的大部分区域，只留下几个出入口供货物运输。船主们怨声载道，商人们急得跳脚。

    一个穿著讲究的商人站在码头边，对著封锁线里的警察怒吼：“我的货！我的货今天必须装船！你知道这一船货值多少钱吗？”

    警察看了他一眼，语气平静。

    “先生，您可以把货运到別的港口。”

    “別的港口？最近的港口在七十五英里外的蒙特雷。多这几天的路程，运过去老子的货都要烂了！”

    警察没有再理他。

    商人气得浑身发抖，但毫无办法。

    他转身，朝市政厅的方向走去。

    接下来的几天，鼠疫迅速扩散。

    继传教区和港口区之后，金融区也出现了病例。

    整个旧金山像被一只无形的手扼住了喉咙，喘不过气来。

    封锁线一个接一个地建立起来。

    警察和兴汉堂的人在传教区和港口区进进出出，拆房、灭鼠、消毒、隔离。

    轰隆的巨响每天都能听到，烟尘遮天蔽日，老鼠的尸体堆成小山。

    旧金山的居民们从最初的漠不关心，变成了恐慌，又从恐慌变成了愤怒。

    “凭什么拆我们的房子？”

    “那些中国人凭什么在我们的街区里乱窜？”

    “政府到底在干什么？”

    “汉弗莱那个混蛋，他是不是想把整个旧金山都拆了？”

    酒馆里、街道上、教堂里，到处都是议论声。

    那些被封锁的街区怨声载道，那些还没被波及的街区也惶惶不可终日。

    诺布山。

    这是旧金山最有钱的人住的地方，山不算高，但地势好，能俯瞰整个城市和海湾。

    一栋栋豪宅依山而建，花园、喷泉、大理石廊柱，和下面那些脏乱的街区完全是两个世界。

    今天，山上的一栋豪宅里，十几个人围坐在长桌旁。

    他们是旧金山最富有的一批人。

    银行家、航运大亨、矿业巨头、报社老板。每