“显良！”李文茂喝住他，“別衝动。”

    他转身走到地图前，盯著上面標註的兵力部署，眉头紧锁。

    陈显良跟过去，语气焦躁：“二哥，还看什么看？沈棣辉那扑街既然送上门来，咱们就弄死他！”

    “说的轻巧，外面的清军大营起码五千人，若要攻下，必须得动用两倍以上的人手。

    李文茂道：“动用那么多人，九江不守了？万一姓沈的又玩那一套声东击西的把戏，你怎么办？”

    陈显良明显不服：“九江这边咱们守了这么久，他攻不进来！”

    “那是以前。”李文茂头也不回，“以前咱们人多，他不敢硬碰，可现在呢？

    “”

    他的手指在地图上重重一点：“阿开已经带了两万人马往广西去了，为咱们开路。北路的人马亦在准备突围，姓沈的估计就是瞅准这点，才大摇大摆的过来的。”

    陈显良张了张嘴，没有说话。

    九江目前的人手虽然多，但大多是老弱妇孺，真正能上阵拼杀的，不过两万人。而且分散在九江涌两岸各处水寨，一时半刻根本集结不起来。

    洪武忽然开口道：“李元帅，不然这样如何？”

    “你派二百精兵，和我的人一起去会会镇子外的清军。正好也让两位元帅亲眼看看，我的货到底值不值那个价。”

    九江镇外，清军大营。

    中军帐內，沈棣辉端坐在帅案之后，案上摊著一张手绘的九江一带地形图。

    他年约五旬，面容清癯，留著三缕长髯。

    帐帘掀开，一名亲兵快步走入，单膝跪地：“稟大人，两艘英国船衝破水师封堵，现停泊於红巾军水寨之外。”

    沈棣辉眉头微挑，放下手中的茶盏：“英国人的船？”

    “是。”

    沈棣辉沉默片刻，嘴角勾起一抹冷笑：“倒是会挑时候。”

    他看著身前的地图，目光落在九江镇的位置上。手指轻轻点了点那个標註著红巾军水寨的地方。

    “英国人的船，来走私军火和粮食的吗？”

    他喃喃著，目光嫌恶。“这群鬼佬，襄助洪秀全那帮粤匪还嫌不够，又来襄助红巾贼。”

    一旁的幕僚凑上来，低声道：“大人，红巾军本来就难缠，要是再得了洋人的军火————”

    “本官知道。”沈棣辉抬手止住他的话，目光依旧盯著地图，“陈贼带了三万人往广西去了，这事你知不知道？”

    幕僚一愣：“陈贼走了？”

    “走了。”沈棣辉冷笑一声，“几万人的调动，当本官是瞎子不成？”

    他转过身，重新坐回帅案后，手指在案上轻轻敲了敲：“红巾军分兵西撤，九江这边兵力空虚。李文茂那戏子想拖住本官，给陈开爭取时间。本官偏不让他如意。”

    幕僚小心翼翼地问：“大人的意思是————”

    沈棣辉下令道：“传令下去，各营主將即刻来帐议事。”

    片刻后，大帐內站满了人。

    沈棣辉指著地图，一条条命令清晰地下达：“东面，由本官亲自统领，从佛山方向进攻。两千五百人，摆出强攻的架势，把声势造大，让他们以为本官要一口吃掉九江。”

    “何高汉，你带一千五百人，从顺德绕道迂迴到九江南面，和当地团练匯合。”

    他看向一名参將，缓缓道：“到了位置后不要急著动手，先切断九江往南的退路，防止红巾军往南窜入新会、香山一带，再缓缓推进。”

    名为何高汉的参將拱手领命：“末將领命！”

    沈棣辉继续道：“北面，我来之前团练的人马就已经就位。他们打不了硬仗，但守住北边山区的要道，防止红巾军往北逃窜，绰绰有余。”

    他又指向地图上的西侧，西江水面：“至於西江处，让水师留出一条道来，只做监视骚扰，不要硬攻。让他们看到西边有空子可钻。”

    幕僚恍然大悟：“大人还是要逼著他们往西走？”

    沈棣辉点点头，道：“陈贼走了，李贼也想走，那本官就帮他们一把。让他们以为西边是生路，自己往那个口袋里钻。”

    他顿了顿，目光扫过帐中诸將：“等他们进了广西，再想回来就难了。广州这边，也就清净了。”

    一名將领迟疑道：“大人，若是他们不往西走，死守九江呢？”

    沈棣辉轻笑一声：“死守？拿什么守？精锐走了大半，剩下的老弱妇孺，能守几天？本官只要摆出进攻的架势，他们就得慌。一慌，就会想跑。一想跑，就会往西跑。”

    他站起身，负手走到帐门口，望著远处隱约可见的九江镇方向：“本官不求一战全歼，只求把他们赶出广东。剩下的，交给广西那边的绿营去头疼吧。”