咖啡。

    “艾肯先生，我们之后要去哪”

    威廉一边切著鱼肉，有些茫然地问道：“是去见克拉普顿大使，还是直接回国”

    “当然是先去见大使。”

    艾肯喝了口咖啡，眉头皱了起来，显然是对味道不怎么满意。

    “旧金山被中国人攻陷，这事太大了，大使必须第一时间知道。然后看他怎么安排，大概率会让我们回国述职。”

    “您觉得，政府会怎么处理这件事”

    艾肯沉默了一会儿，道：“不好说，但有很大概率会支持这群中国人。”

    威廉有些意外地道：“为什么”

    艾肯解释道：“加利福尼亚是美国的领土，不是英国的。中国人占了那里，丟的是美国人的地盘，伤的是美国人的元气，打击的是美俄同盟！”

    “可是————”威廉犹豫了一下，“中国人在那里站住脚，会不会威胁到我们在太平洋的利益比如加拿大那边”

    “加拿大”

    艾肯笑了笑，“中国人再能打，最多也只能占据太平洋沿岸的一部分。那里只有皮毛，对帝国来说並不重要。

    他们就算打到那里，把地方给他们又如何，还能让他们分担阿拉斯加方向俄国人的压力！”

    对於这个时期的英国来说，沙皇俄国才是最大的敌人。

    两国在欧洲、在克里米亚，在中亚、在远东，甚至在北美，都在与俄国人进行著无处不在的较量。

    美俄虽然没有正式签署过军事条约，但有过许多非正式的默契与合作。

    为了遏制俄国人，打碎这种同盟，英国佬没有什么事是做不出的。

    威廉恍然大悟：“所以华人占了加利福尼亚，等於在美国的屁股上狠狠踢了一脚。美国人疼了，就没那么多閒工夫去帮俄国人了。”

    两人吃完饭一出门，突然听到一个熟悉的声音。

    “乔治乔治艾肯”

    艾肯抬起头，看到一个身材微胖、留著八字鬍的中年男人站在不远处，满脸震惊地看著他。

    “亨利”艾肯也愣住了，“你怎么在这儿”

    亨利斯宾塞，英国外交部的一名高级文官，也是他在伦敦时的旧友。两人关係不算特別亲密，但也算是认识多年的熟人。

    亨利快步走过来，上上下下打量了艾肯一番：“上帝啊，真的是你。我还以为看错了””

    o

    “你不是应该在伦敦吗”乔治艾肯问道。

    “我是该在伦敦，但上个月外交部派我来巴拿马，然后转道去旧金山。

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    亨利说到这里，脸上的表情变得古怪起来，“准確地说，是去旧金山见你。

    “见我”

    “对。”

    亨利从隨身携带的公文包里取出一个牛皮纸信封，递给了艾肯：“外交大臣和首相的命令，都在里面。你自己看。”

    艾肯接过信封，拆开仔细看了一遍，脸色渐渐变得凝重起来。

    命令的內容並不复杂，就是让他去调查印第安人和中国人手里的武器是从哪里来的。

    他把信收好，苦笑道：“现在这命令是没法完成了。”

    两人將旧金山发生的一切从头到尾说了一遍。

    从旧金山的快速沦陷，到各国领事被驱逐，再到自己坐船南下逃离的全过程。

    亨利听得一愣：“整个旧金山都丟了美国佬这么废物的”

    “应该不止旧金山。”

    艾肯道：“我们上船前，看到不少中国人的军队往城外走，估计加州其他城市也被攻下了不少。”

    “上帝啊！”

    “所以你看，你这一趟白跑了。”

    艾肯拍了拍亨利的肩膀，“我正打算去华盛顿见克拉普顿大使，你要不要一起”

    亨利摇了摇头，脸上的表情变得严肃起来：“不，这件事太大了，必须立刻上报內阁。你们也別去华盛顿了，跟我一起回伦敦。”

    “回伦敦”

    “对。”

    亨利斩钉截铁地说，“中国人进攻加州，这不是领事馆能处理的事情，需要內阁和议会来定夺。

    你们是亲歷者，亲眼看到了事情的全过程，你们的证词任何报告都管用。