第134章 伦敦的怒火与谋划墨西哥

    伦敦威斯敏斯特特区，唐寧街十號。

    这是这个时代全世界最有权柄的地方之一。

    英国人用他们的军舰和炮火征服了大半个地球，让大英成为了日不落帝国。

    不过现在，巴麦尊的表情不是很好看。

    “战爭部为进攻中国拨付的军餉，足足四十万英镑，你现在告诉我，被几十个清国人当著几百名士兵的面抢走了？”

    他盯著送信回来的信使，毫不吝嗇地展示著他的滔天怒火。

    四十万英镑可不是一个小数字了。

    如今大英帝国的税收总额也才五千六百万英镑左右。

    第一次鸦片战爭后，清廷赔偿了两千一百万银元，折合英镑也才六百二十万而已。

    更何况，因为克里米亚战爭的缘故，今年的財政赤字可能高达两千万英镑。

    这四十万英镑，还是他抠抠搜搜从其他地方弄来的，为此在议会里拍桌子吵了不知道多少回。

    现在你告诉他，钱被抢了？

    他寧愿是自己的妻子被抢了！

    “首相先生，请冷静一些。”

    枢密院议长格兰维尔伯爵劝道：“事情已经发生了，生气也没有用，我们现在应该做的是想出解决的办法。”

    “冷静？我怎么冷静？这是严重的行政失职与安全失败！”

    巴麦尊心中的怒火越发高涨，他將信使带回来的信狠狠丟在桌子上，道：“你们都好好看看吧，看看他们在公文上的说辞。”

    “四十万英镑当著几百名士兵的面消失不见了，现场甚至连一具中国劫匪的尸体都没留下。”

    “上帝啊，这种话我的小孙子都不会相信，而他们竟然敢堂而皇之地写在信纸上寄回来！”

    “很遗憾，他们应该就是这么想的。”

    巴麦尊眯起了眼睛，缓缓道：“先生们，我提议，海军部、殖民地部和军情部门展开最高级別的联合调查，由一位专员统领，直接去香港调查事件的始末。

    军餉从国內到东藩匯理银行这一路，哪怕只有一点可疑点也不要放过！”

    他咳嗽了几声，平復了一下情绪后，道：“另外，对香港殖民地的总督、皇家海军將军以及陆军將军发起问责，让他们回国来接受质询。”

    “如果不是內鬼，钱难道还会自己长翅膀飞走吗？”巴麦尊反问：“我的话讲完了，谁支持？谁反对？”

    內阁的一眾大臣沉默著对视，最后统一成了一个声音：“是，首相！”

    巴麦尊满意地点了点头，问道：“你们还有別的建议要提出吗？”

    “拉姆齐，你问得很好。”

    巴麦尊在房间里踱步起来，梳理著自己的思绪。“假设香港殖民地的人没有说谎，真的是中国人抢走的，那我们就有了理由，有了直接对中国开战的理由。”

    “不不不。”

    但很快，他又否定了自己：“无论是不是真的，这都將成为我们向远东大规模增兵的藉口。”

    拉姆齐瞭然道：“我明白了。既然如此，我提议香港皇家海军可以先行一步，逼近广州，要求中国政府进行赔偿，同时提出修约要求，为进一步的战爭做铺垫。”

    內阁的其他成员也提出了自己的想法，没一会儿，一条条针对清廷的意见便被整理成册，预备在明日的议会上拋出。

    一堆人討论著的时候，那

    维利尔斯仔细看起了那封信，当看到武器方面的描述时，他眼中闪过几分惊讶之色。

    大威力的手榴弹，金属子弹————

    但他没有说出口，而是静静等待著会议开完，其余內阁大臣都离去后，才缓缓开口：“巴麦尊，我发现了一件有趣的事情。”

    他点了点信上的武器描述，问道：“看这个描述，有没有很熟悉的感觉？”

    巴麦尊看了一眼，表情有些茫然，显然是没想起来。

    维利尔斯提醒道：“加州。”

    巴麦尊如梦初醒：“对，加州，旧金山传回来的情报里確实有这种描述。”

    “而且有这种武器的都是中国人。”

    维利尔斯补充道：“巴麦尊，我觉得，上次我们討论的北美幕后势力已经浮出水面了，应该就是这群中国人没错。”

    巴麦尊皱起了眉，道：“乔治，你的意思是，製造武器的势力就是中国人？证据不够严谨吧？”

    维利尔斯缓缓道：“不，证据已经够了，因为我还有一条昨天刚送到的情报没有告诉你。”

    “旧金山的领事昨晚回到了伦敦，向我报告了一件事情：加州已经被中国人攻下了。

    “”

    “什么？！”

    看著震惊的巴麦尊，维利尔斯重复了一遍：“数万中国人从旧金山出发，一路拿下了圣何塞