火，低声交谈着，仿佛要将这一年的苦难，都在这温暖的火光中，彻底说尽。

    正月初一，天还未亮。

    “噼！啪！”

    “啪啪！”

    一阵阵清脆响亮的爆裂声，猛然在寂静的山谷中炸响，惊醒了还在打盹的人。

    孩子们被吓得一个激灵，纷纷从父母怀里探出头来。

    只见谷口最大的那堆篝火旁，陈远正亲自拿着一根长长的竹杆，将一节节早已准备好的干燥竹节，不断投入熊熊燃烧的火焰之中。

    竹节受热，内部空气急剧膨胀，最终炸裂开来，发出如同爆竹般的巨响。

    “阿远叔，这是在打仗吗？”一个孩子奶声奶气地问。

    陈远回过头，脸上带着一丝难得的笑意。

    “这叫开门爆竹。”

    他指着山谷深处，煞有介事地说道：“传说山里有一种叫山臊的恶鬼，最喜欢在过年的时候出来害人，带来瘟疫。”

    “咱们把动静闹得大一点，就能把它吓跑，保佑咱们新的一年，平平安安，无病无灾。”

    孩子们似懂非懂地点着头。

    爆竹声后，便是拜年。

    人们穿上自己最干净的衣服，走出窝棚，互相拱手作揖，说着吉祥话。

    整个山谷，都洋溢在一种朴素而真挚的喜庆气氛之中。

    这压抑了一整个冬天的山谷，终于有了活人的气息。

    几天后，又一个好消息传来。

    孙大牛的婆娘，生了！

    是个大胖小子，哭声洪亮。

    这乱世里的第一个新生命，给整个山谷都带来了一种难以言喻的喜悦。

    孙大牛抱着被兽皮裹得严严实实的襁保，咧着一张大嘴，乐呵呵地找到了正在规划开春屯田事宜的陈远。

    “陈头儿！”

    他把孩子往前一递，那粗糙的大手和瘦小的婴孩形成了鲜明的对比。

    “你给俺娃起个名吧！俺是个粗人，不会起。”

    陈远看着那张因为激动而涨红的脸，又看了看襁保中那张皱巴巴的小脸，苦笑着摇了摇头。

    “大牛哥，我没读过几天书，起不了什么响亮的大名。”

    他沉吟片刻，郑重地说道：“不如，就叫安吧。希望他这一生，能平平安安。也希望我们所有人，都能在这乱世里，求得一处心安。”

    孙大牛闻言，憨厚地挠了挠头。

    “好！就叫安！陈头儿起的名，比什么读书人起的都好！俺娃以后就叫孙安！”

    他嘿嘿一笑，看着怀里的儿子，满眼都是慈爱。

    “大名陈头儿起了，你的小名就随俺，叫小牛吧！”

    “好养活！”

    “小牛……”

    陈远伸出手，轻轻碰了碰那婴孩温热的脸颊。

    真软。

    真脆弱。

    也真有力量。