袁绍听完，没有立刻说话。他靠在凭几上，手指慢慢摩挲著药碗的边沿，目光落在袁尚身上，像是在琢磨什么。

    过了片刻，他开口了：“可以。”

    他只说了这两个字，但语气很干脆。袁尚微微躬了躬身子，没有急着接话。

    袁绍又说道：“张郃高览这两个人，确实堪用。你用他们，眼光不错。既然你信得过他们，他们也服你，那就这么办。回头我让审配那边拟一道文书，把名分定下来。”

    袁尚应道：“谢父亲。”

    袁绍又说：“还有谁？你那个督府，总不能只靠张郃和高览两个人撑著。其他人选呢？”

    袁尚回答道：“袁忠此番随儿臣出生入死，忠勇可靠。儿臣想让他入幕府，领从事中郎。”

    袁绍微微点头，说道：“袁忠这个人，谨慎踏实，给你当从事中郎，倒也合适。准了。”

    他说完，又看着袁尚，等着他继续往下说。

    袁尚沉默了一会儿，然后坦然说道：“父亲，除了袁忠之外，其余的人选，儿臣暂时还没有定。”

    袁绍的目光在他脸上停了停，没有急着开口。

    袁尚便继续说道：“儿臣年纪轻，在邺城的时间也不长，认识的人多是父亲麾下的老臣。这些人，都是父亲的肱骨，儿臣不敢轻易调用。”

    “至于年轻一些的，儿臣接触得少，也不太了解。所以这开府用人，儿臣想稳妥一些，慢慢来。宁缺毋滥。”

    袁绍听完这话，微微颔首，脸上露出一丝还算满意的表情，说道：“你能这么想，说明你没有昏头。开府不是小事，用人尤其要谨慎。用错一个人，坏的不是一件事，是一整个摊子。”

    他说到这里，语气变得语重心长起来，像是在教导，又像是在叮嘱：“你还年轻，往后用人的地方多着呢。”

    “但切记宁可缺，不可滥。宁可先空着那个位置，也不要随便塞个人进去凑数。”

    袁尚认真听着，点头应道：“是，儿臣记住了。”

    然后他稍稍停顿了一下，像是在斟酌措辞，随后开口说道：“父亲，儿臣倒是有个想法。”

    袁绍看着他。

    袁尚便说道：“母亲出身刘氏，是冀州大族。家中子弟多有读书习武之人，其中应该也有通晓军政的人才。儿臣在想，是否可以从舅家那边，物色一两个合适的人选，入幕府帮衬一二？”

    他说这话的时候，语气很平静，像是在说一件极寻常的事，面上也没有任何多余的表情。

    袁绍听了，眉头先是微微一皱，随即又展开了。

    他没有立刻回答，而是端起手边的药碗，慢慢喝了一口，然后才放下碗，目光重新落到袁尚身上。

    “你这个想法，倒也不是不行。”袁绍缓缓说道，“你母亲娘家，确实是冀州有根基的大族。族中子弟，早年也出过几个能人。用得好，是一份助力。”

    他话锋一转，语气变得严肃了几分：“但你也要明白，外戚之家，用起来最要讲究分寸。用得太重，他们便会生出不该有的心思。用得太近，旁人便会以为你只信自家人，反而疏远了别的人才。”

    “你开府之初，旁人都在看着你。用母族的人，可以，但要把握好度。”

    袁尚认真听着，没有插话。

    袁绍继续说道：“还有一桩。用母族的人，只能当作辅佐，不能当作依靠。真正替你办事的，替你拿主意的，还是得用那些跟你同过生死、共过患难的人。”

    “譬如张郃，譬如高览，譬如袁忠。这些人，才是你的根本。母族的人，用得好是锦上添花，用得不好，便是自缚手脚。你明白吗？”

    袁尚点头，郑重道：“父亲教诲，孩儿谨记。”

    “孩儿只是有这个想法，具体用谁、如何用、用在什么位置，都还没有定。到时候若有合适的人选，孩儿会先来禀过父亲，请父亲替儿臣把关。”

    袁绍听了这话，脸上的表情松动了一些，微微颔首，说道：“嗯。你有这个分寸，便好。”

    他又看了袁尚一眼，语气缓和下来，说道：“你年纪轻轻，能做到这地步，已经很难得了。往后有什么事，不懂的，拿不准的，可随时前来问我。”

    袁尚站起身来，向袁绍深深行了一礼，说道：“儿臣谢父亲教诲。往后遇有疑难，儿臣必先来向父亲请教，绝不自作主张。”

    袁绍点了点头，然后挥了挥手，说道：“行了，去吧。你那个督府，该筹备的就筹备起来。”

    “张郃高览的事，我让审配今天就拟文书。”

    袁尚应了一声，再次行礼，然后便退出了正堂。

    走出堂门的时候，太阳已经升到了半空之中。

    袁尚站在廊下，微微眯了眯眼。开府的事，张郃高览的事，袁忠的事，母族用人的事，