袁绍放下水杯，沉默了一会儿，然后开口了。

    他的语气很平淡，像是在说一件极寻常的事情。

    “审吉这个人，品性不坏，做事也算踏实。审配把他教得不错。他愿意到你府里来，不是一时兴起。审配那个人，心思深，不会无缘无故让自己的儿子来你这里。他既然让审吉来找你，便是看好了你，觉得你值得他儿子跟着。”

    袁尚听着，没有插话。

    袁绍又说道：“审配是我的老臣，在邺城根基很深。他的儿子到你府里来，对你来说，是好事。审配往后会更尽心。”

    “但切记，审吉到了你那里，就是你的属吏，不是审配的儿子。该让他做什么就让他做什么，该管的就管，不要因为审配的面子，就不敢用他，或者反过来被他牵着走。”

    “你是主，他是从。这个分寸，你要自己把握。”

    袁尚认真听完，郑重点头：“父亲放心，儿臣记住了。审吉若是来了，儿臣会一视同仁，量才而用。”

    袁绍“嗯”了一声，算是对这件事也点了头。

    他将三块木牍连同审吉的事拢在一起，说道：“刘颍，崔林，王观，审吉。四个人，再加上袁忠、张郃、高览，你那个都督府，人虽然还不多，但该有的都有了。”

    “先这样吧。往后再缺什么人，你自己看着办。拿不准的，再来问我。”

    袁尚微微躬身：“谢父亲。那儿臣便照此去办了。”

    正事说完，袁尚本来已经准备告退了，却发现袁绍的目光还落在自己身上，像是在打量什么。

    “显甫。”

    袁绍忽然开口，语气比刚才和缓了不少。

    “你这趟从官渡回来，确实不一样了。”

    袁尚抬起头，不知袁绍突然说这话是什么意思。

    袁绍靠在凭几上，目光里带着几分说不清道不明的东西。

    他缓缓说道：“当初在官渡之时，我虽然点了头，心里头其实是悬著的。你是我最疼的儿子，你娘把你当命根子。让你去断后，我做了最坏的打算。”

    袁尚低下头，说道：“儿臣当时只想着，大军不能就这么散了。”

    袁绍点了点头，说道：“我知道！这件事，你做的很好，即使换成你大哥，二哥，也未必做得到。”

    他顿了顿，又说道：“如今你开了府，在邺城也算是有了自己的根基。”

    “但你要记住，根基这东西，来得快，去得也快。你现在有人有兵有差事，这些都是我给你的。往后能不能守住，能不能做得更好，就看你自己的了。”

    袁尚听完，站起身来，向袁绍深深行了一礼，说道：“父亲教诲，儿臣不敢忘。儿臣往后行事，必当谨慎，绝不负父亲所托。”

    袁绍摆了摆手，说道：“行了，你也别一直站着。去吧，该忙什么忙什么。”

    袁尚却没有立刻走。

    他看着袁绍面前那堆有些凌乱的文书，又看了看袁绍脸上尚未褪尽的那一丝倦容，开口说道：

    “父亲，外头的事虽然多，但您也要多注意身体。药要按时喝，不要太操劳了。邺城里还有审先生、沮先生他们在，有些事，您不必事事躬亲。”

    袁绍听了这话，目光微微一动，静了片刻，然后才点了点头。

    “知道了。”他说。

    声音不大，但语气里少了几分方才的硬度，多了几分不易察觉的缓和。

    袁尚再次行礼，然后便退出了正堂。

    出来之后，他没有任何停留穿过回廊，径直回了自己的院子。

    推门进去，他在案前坐下，铺开几张空白的木牍，拿起笔。

    墨是袁忠提前研好的，浓淡刚好。

    他先写了一份给刘颖的，又写了一份给崔林的，最后写了给王观的。

    三份文书措辞大同小异，都是先表明自己奉父命开府、都督邺城诸军事，再说幕府初立、急需人才，最后写明请对方来府中任职。

    落款处，他端端正正地签了自己的名字，又从匣中取出镇邺中郎将的印，一份一份盖了上去。

    墨迹干了之后，他把三份文书卷起来，用细绳扎好，叫了袁忠进来。

    “这三份文书，今天便送出去。”他把木牍递给袁忠，“刘颖那份送到刘府，崔林那份送到清河崔氏在邺城的宅子，王观那份远些，派个利索的人去东郡。”

    袁忠接过去，没有多问，只是点了点头，转身便出去安排了。

    袁尚又在案前坐了片刻，然后起身整了整衣袍，带了两个亲随，出了府门，往审配的宅子去了。

    审配的府邸离州牧府不远，隔了两条街。

    门房进去通报之后，很快就有人引他进了前厅。

    审吉几乎是小跑着出来的，见了袁尚便躬身行礼：“三公子怎么亲自来了？有什么事让人传一声便是。”