郑重地行了一礼。

    他没有说什么长篇大论，只是简简单单地说了句：“路上保重。”

    然后他站在那里，看着使团的车马一驾一驾地出了驿馆大门，沿着长街向北驶去。

    袁忠骑在马上，回头看了他一眼，他微微点了点头，袁忠便转过头去，催马跟上了队伍。

    荀谌的车驾走在队伍中间，车帘垂著，看不清里面的人。

    车队渐渐远去，腾起的尘土在晨光里慢慢散开，最后连车驾的影子也看不见了。

    袁尚在原地站了片刻，然后翻身上马，带着亲随回了督府。

    回到督府的时候，正厅里田丰正在看一份刚刚送来的军报。

    张郃站在田丰案前，一身戎装，显然是刚从城外营里赶过来的。

    他看见袁尚进来，便转过身来，抱拳行了一礼：“公子。”

    张郃这些日子一直在城北营里练兵。那些从官渡撤回来的老兵和新补进来的士卒，被他分成几个批次，每日操练队列和阵型。袁尚偶尔去营里看，能看得出来，队伍一日比一日齐整。

    “张将军，”袁尚走到案前，“准备好了？”

    张郃点头，声音依旧是那股子沉稳的调子：“回公子，兵马已经清点完毕，共计五千人。其中骑兵五百，步卒两千五。营中行装和随军粮草都已装车，随时可以开拔。”

    袁尚让他在旁边坐下，把仓亭那边的情况简单说了一下。

    按照此前的部署，张郃率本部先行，到仓亭之后选定扎营地点，修筑营垒，为后续大军抵达做好准备。这个事不难，但很关键。毕竟营垒修得好不好，直接关系到大军到了之后能不能立刻稳住阵脚。

    第78章 荀谌出发当然也因此袁尚也腾出了更多时间。

    他便隔三差五往荀谌府上跑。

    有时候是去核对使团的文书，有时候是去确认荆州那边的舆图和路线，有时候没有具体的事，便是去坐一坐，跟荀谌说几句话。

    每次去，他的姿态都放得很低。

    进了荀府的门，该行礼行礼，该寒暄寒暄，从不催促，从不指使。说到正事的时候，他永远是那句话：“荀公觉得怎么好便怎么办。”

    偶尔荀谌问他的意思，他便认真想一会儿，然后给出一个想法，但末了一定会补一句“这只是我的一点浅见，荀公斟酌便是”。

    几回下来，荀谌对他的态度也在不知不觉中有了变化。

    起初是客气中带着几分疏淡，后来话渐渐多了些，偶尔也会主动问起邺城这边的情况，甚至有一回还留他用了饭。

    两人坐在荀府那间陈设简朴的正厅里，聊了半晌，从荆州的风土人情聊到河北的军政局势，又从使团的行进路线聊到沿途郡县的情况。

    荀谌发现，这个年轻人话不多，但每说一句都能问到点子上。

    他也不是在刻意表现，就是很自然地聊，不懂的地方便问，懂了便不再追问。

    这种分寸感，让荀谌觉得很舒服。

    有一回袁尚去的时候，正赶上荀谌在翻看一幅荆州舆图。

    袁尚在旁边看了片刻，忽然像是想起了什么，随口提了一句：“此番使团走并州那边绕过去，虽然路远了些，但避开了曹操的地界，稳妥是第一位的。不过到了那边之后，离颍川倒是不远了。”

    荀谌翻看舆图的手微微顿了一下。

    袁尚的语气很随意，像是在闲聊：“荀公若是思乡，到了那边，顺道回去看看也好。使团的事不急在这一两日。”

    他说完这句，便不再提了，转而问起舆图上标注的一条水路是否通畅。

    荀谌看了他一眼，见他说得轻描淡写，不像是刻意安排，便也只当是随口一提，顺着话头答了几句。

    但这件事荀谌记在了心里。

    不为别的，只因这个年轻人说这话的时候，语气里没有一点施恩的意思，也没有一点刻意的亲近，就像是在说一件再寻常不过的事情。

    这种不露痕迹的周到，反倒比刻意的笼络更让人受用。

    几日之后，一切便都准备停当了。

    刘夫人那边备好了使团所需的仪仗和礼品。

    仪仗不算铺张，但该有的都有，该齐的都齐。

    礼品也是费了心思的，既有河北特产的丝帛和玉器，也有几件从邺城府库里调出来的珍玩，不算太贵重，但件件拿得出手。路上所需的粮草、骡马、车驾，刘夫人都安排了专人在沿途接应。

    出发那日清晨，袁尚天还没亮便起了。

    他换了一身深色的袍服，带着袁忠和几个亲随出了府门，径直往城北的驿馆去。使团便是从这里出发。

    驿馆外头已经停著十几驾车马，随行的护卫和吏员正在做最后的清点。

    荀谌穿着一身深灰的行袍，站在一辆车驾旁边，正跟审吉交代著什么。

    第7