。刘表虽然答应了，但也说了，荆州与河北路途遥远，中间隔着曹操的地盘，往来多有不便，此事需要从长计议。”

    刘夫人脸上的笑容淡了几分，眉头皱了起来：“从长计议？隔着曹操的地盘？这不是托词吗？”

    她说到这里，语气里已经带上了一丝不悦。

    “我家尚儿哪里配不上他刘家的女儿？“

    ”论家世，咱们袁家四世三公。论人才，你不到弱冠便封了镇邺中郎将，在官渡立了那么大的功。他刘表倒好，答应是答应了，却拖着不着手办。这是什么道理？”

    袁尚听完这番话，脸上没有露出什么情绪，只是微微低下头，语气很平静。

    “母亲，刘表说的倒也不全是托词。荆州到邺城，确实路途遥远。中间兖州、豫州都是曹操的地盘，使团能绕过去，嫁娶的队伍可不好绕。”

    “他谨慎些，也在情理之中。”

    刘夫人看了他一眼，脸上的不悦并没有完全消退，但语气已经软下来不少。

    “你就是太好说话。他刘表再怎么样，也不该这般不积极。我儿这般人才，他不该赶紧把人送过来？”

    她顿了顿，像是想起了什么，又补了一句，语气里带着一股子替儿子撑腰的劲儿。

    “也罢，他拖着便拖着。等你此番在仓亭再立了功，让他看看我袁家的儿郎是什么样的。到那时候，他自然就知道该怎么做了。”

    袁尚听着，脸上没什么特别的表情，只是微微点了点头，没有接话。

    他知道刘夫人是在替他抱不平，但刘表这个人，他比刘夫人更清楚。

    何况他所在乎的也从来都不是这门亲事。

    刘夫人见他不说话，便也不再提刘表了。

    她把话题转回来，拉着袁尚的手，上下打量着他的脸色，又摸了摸他的胳膊，语气变得有些絮叨起来。

    “这才刚回来没几天，便又要走了！”

    “邺城到仓亭，虽说没多远，可毕竟是前线，刀箭无眼的，你自己多小心。在军中跟在邺城不一样，别逞能，遇到危险就往后退一退。你爹当年也是这么过来的。娘不求你立多大的功，只求你平安回来。”

    袁尚听着，没有打断。

    他知道这些话刘夫人一定要说完，不说心里不踏实。

    他便安静地听着，偶尔点一下头。

    刘夫人说了半晌，又把那件还没叠好的衣裳拿起来，抖开，在袁尚身上比了比，说道：

    “这件衣裳是给你做的，本来想等你出征回来再给你。现在想想，还是先给你带着。仓亭那边风大，早晚凉，你穿在里面。”

    袁尚接过去，用手摸了摸衣料，料子不算太厚，但织得细密，领口的暗纹也是费了工夫的。

    他把衣裳小心地叠好，放在一旁。

    这时候外头传来了脚步声，袁绍回来了。

    袁绍走进堂屋，脸上带着些许倦色。

    刘夫人连忙起身，迎上去扶住他的胳膊，将他引到榻边坐下。

    袁绍坐下之后，抬起头来，看了袁尚一眼，随口问道：“都交代下去了？”

    袁尚起身行礼，答道：“回父亲，都交代下去了。督府那边，田先生留守，各营的开拔次序、粮草装车、留守事务都核对过了。没有遗漏。”

    袁绍点了点头，没有再问什么。

    刘夫人在旁边轻声说道：“先吃饭吧，都这个时辰了，有什么话吃了饭再说。尚儿刚才就说没吃呢。”

    说着便让人把饭菜端上来。

    饭菜很快便摆好了，不是什么大宴，就是几样袁尚平日爱吃的家常菜，分量比平时多了些。

    一家三口围坐在案前，刘夫人不停地往袁尚碗里夹菜，袁尚吃了几口，也往她碗里夹了一筷子。

    袁绍吃得不多，只是在旁边慢慢喝着半碗汤，偶尔看袁尚一眼。

    饭桌上没有说什么正经事，刘夫人说了两句使团的事，又说邺城这些天天气转凉了，让袁尚到了仓亭之后多穿一件。

    袁尚应着，又给刘夫人添了一碗汤。

    袁绍什么也没说，只是在席末起身时，看了袁尚一眼，说了一句“早些歇著”。袁尚起身应是。

    饭后，袁尚向袁绍和刘夫人行了礼，便退出了后宅。

    他沿着回廊回到自己住的院子，到了屋里，他把刘夫人做的那件衣裳折好，放进随行的包袱里。

    又走到案前，把田丰核过的开拔次序单再翻出来，借着灯从头到尾看了一遍，没有漏项。

    便合上，脱了外袍，走到榻边躺了下去。

    这一夜他睡得很沉。

    出发前的两天，袁尚几乎没怎么歇过。

    次日，袁尚便彻底的投入到了大军开拔前的准备之中。